El puente Natchez Trace Parkway (oficialmente conocido como el puente de doble arco en Birdsong Hollow [3] ) es un puente de hormigón de doble arco ubicado en el condado de Williamson, Tennessee , a 8,7 mi (14,0 km) del extremo norte de Natchez Trace Parkway . Tiene 1572 pies (479 m) de largo y lleva la Natchez Trace Parkway de dos carriles 145 pies (44 m) sobre la Ruta Estatal 96 y un valle densamente arbolado .
El puente, también conocido como Natchez Trace Parkway Arches , es el primer puente de arco de hormigón construido en segmentos en los Estados Unidos . [2] Los arcos comprenden 122 segmentos de caja hueca prefabricados en la cercana Franklin , cada uno de los cuales tenía aproximadamente 9,8 pies (3,0 m) de largo y pesaba entre 29 y 45 toneladas cortas. [2] La plataforma consta de 196 segmentos de vigas de cajón trapezoidales postensadas prefabricadas , cada una de ellas de 8,5 pies (2,6 m) de largo. Las secciones sobre la corona del arco tienen 13 pies (4,0 m) de profundidad. [2] Los cimientos y los pilares del puente se moldearon en el lugar. [2]
El tramo principal de 177 m de largo es simétrico, mientras que el segundo arco de 141 m de largo no lo es, debido a la pendiente del valle en el extremo sur del puente. [2] El puente es raro porque no utiliza columnas de enjuta para sostener el tablero desde el arco. En lugar de distribuirse uniformemente a lo largo del arco, el peso del puente se concentra en la corona del arco. La falta de columnas de enjuta da como resultado una apariencia limpia y sin obstáculos: se lo denomina puente de arco de catedral .
El puente fue diseñado por Figg Engineering Group y construido por PCL Civil Constructors Inc., una subsidiaria de PCL Constructors Inc. Los arcos y el tablero se construyeron utilizando un método de voladizo equilibrado . Cada arco estaba sostenido por tirantes de cables temporales anclados desde la parte superior de los pilares y los lados del valle hasta que estuvo completamente construido. [2] Se eligió este procedimiento en lugar de las torres de apuntalamiento convencionales para minimizar el daño ambiental al valle. [4] La construcción del puente costó 11,3 millones de dólares estadounidenses [5] y se completó en octubre de 1993. [2] Se inauguró oficialmente el 22 de marzo de 1994. [6]
El puente ha ganado numerosos premios por su diseño, incluido un Premio Presidencial a la Excelencia en el Diseño en 1995, [7] y un Premio al Mérito de la Administración Federal de Carreteras en 1996. [8] La Undécima Conferencia Internacional de Puentes lo nombró el logro más sobresaliente en la industria de los puentes en 1994. [9] El puente "impresionó al jurado con su diseño de doble arco estéticamente llamativo, que muestra una sensibilidad excepcional hacia el contexto histórico del sitio". [10]
El puente aparece en la carátula del álbum de la banda de rock cristiano Newsboys , que aparece en su álbum de estudio de 2004, Devotion .
Entre 2000 y 2022, 42 personas murieron por suicidio en el puente Natchez Trace Parkway y New Hwy 96. [11] En 2011 se colocaron carteles de prevención del suicidio, pero las muertes continuaron. [12] La Natchez Trace Bridge Barrier Coalition se formó en septiembre de 2018 para trabajar con delegados del Congreso federal y el Servicio de Parques Nacionales para instalar una barrera de prevención del suicidio. [13] El 16 de agosto de 2022, se instaló una barrera de alambre de púas y eslabones de cadena a lo largo de ambos lados del puente para elevar la barandilla existente de 32 pulgadas y aumentar la disuasión. [14]
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