El puente Lansdowne ( sindhi لينسڊائون پل ; urdu : لینس ڈاؤن پل ) sobre el Indo en Sukkur fue una de las grandes hazañas de ingeniería del siglo XIX. El puente voladizo más largo jamás construido y debía soportar la carga de pesadas locomotoras de vapor. El puente fue inaugurado el 25 de marzo de 1889. El puente Ayub se construyó inmediatamente adyacente al puente en 1962, para separar el tráfico por carretera y ferroviario. De ahí que las fotografías del puente Landsdown suelen mostrar también el puente Ayub.
Fue diseñado por Sir Alexander Meadows Rendel ; diseñó el puente Lansdowne Rohri en Sukkur sobre el río Indo , que cuando se completó en 1889 era el puente voladizo más grande del mundo. La viga, que pesaba unas enormes 3.300 toneladas, fue fabricada en Londres por la empresa Westwood, Baillie y erigida por FE Robertson y Hecquet. [1] Una vez finalizado, el puente permitió un acceso ferroviario más fácil entre Sindh y Baluchistán . [2]
El Indo fue puenteado en Attock en 1887 y eso permitió que los ferrocarriles de la India se extendieran desde el puesto más occidental del Paso Khyber hasta la ciudad oriental de Calcuta.
Sin embargo, el enlace ferroviario de la India con el puerto de Karachi todavía estaba roto en el Indo que fluye entre las ciudades de Rohri y Sukkur. El Indo tampoco tenía un puente entre Kotri y Hyderabad , por lo que ya en 1879 los trenes circulaban por la ruta Karachi - Jamshoro - Larkana - Sukkur y luego eran transportados a Rohri y viceversa en un ferry fluvial.
En Sukkur, el río Indo fluye a través de una brecha en una cadena de colinas bajas de piedra caliza y se divide en dos canales (canales Sukkur y Rohri) por una isla llamada Bukkur. La isla de Bukkur es, por tanto, el mejor lugar para cruzar un río. Unir el canal entre Bukkur y Rohri no fue tan fácil. El lecho del río aquí no es rocoso sino limoso, lo que dificultó la construcción de un muelle para el puente. Por lo tanto, se propusieron diseños de puentes para construir un puente sin pilar. Uno de esos diseños fue el de un puente arqueado, pero no se consideró en la década de 1870. Posteriormente, en 1962, se tendió un puente sobre el río utilizando un diseño muy similar que llegó a conocerse como el arco de Ayub . [3]
El ferrocarril estatal del valle del Indo había llegado a Sukkur en 1879 y se descubrió que el ferry de vapor que transportaba ocho vagones a la vez a través del Indo entre Rohri y Sukkur era engorroso y consumía mucho tiempo. El enlace del ferry se volvió redundante cuando Lord Reay , Gobernador de Bombay , suplente del virrey Lord Lansdowne , inauguró el Puente el 25 de marzo de 1889. Como el verano llega temprano a Sukkur y los pesados uniformes de estilo europeo de la época habrían sido incómodos, el La ceremonia de inauguración tuvo lugar a primera hora de la mañana. En la ceremonia, Lord Reay abrió un candado muy ornamental (diseñado por JL Kipling , CIE, director de la Escuela de Arte Mayo en Lahore y padre de Joseph Rudyard , el famoso poeta y autor) que mantenía cerradas las engorrosas puertas de hierro que custodiaban la entrada a el puente. Luego, los dignatarios reunidos cruzaron el puente y se retiraron para desayunar, seguido de brindis bajo una shamiana (Berridge 1967:128). El puente servía de enlace ferroviario entre Lahore , en el corazón del granero de la India británica , y el puerto de Karachi en el Mar Arábigo .
Cuando se construyó el gran arco de acero de Ayub (1960-1962), el tráfico ferroviario se trasladó allí. A unos treinta metros de distancia, los dos puentes parecen uno solo desde la distancia. El arco de Ayub se convirtió en el tercer tramo de arco ferroviario más largo del mundo y el primer puente del mundo en tener "la plataforma del ferrocarril suspendida sobre tirantes de cable enrollado". [ cita necesaria ] El ingeniero consultor fue David B. Steinman [4] de Nueva York, defensor de la "estética vocacional". Costó alrededor de dos millones de rupias y la primera piedra se colocó el 9 de diciembre de 1960. Fue inaugurada por el presidente Muhammad Ayub Khan el 6 de mayo de 1962.
Entre 1872 y 1882 se llevó a cabo un estudio de puentes y diferentes personas sugirieron 5 propuestas de puentes diferentes. Ninguno de ellos se consideró completamente factible en ese momento. Luego llamaron a un ingeniero llamado Sir Alexander Rendel , quien propuso un diseño que constaba de dos voladizos anclados, cada uno de 310 pies de largo, con un tramo suspendido de 200 pies en el medio. Este diseño se consideró factible y se conoció como Puente Lansdowne. La obra de vigas de este puente fue confiada a Westwood, Baillie & Co. de Londres . El puente se montó por primera vez en el patio del contratista. Los voladizos del puente, de 170 pies de altura, una vez ensamblados, crearon una escena bastante llamativa en Londres. En 1887, la acería comenzó a llegar a Sukkur y Rohri. Luego se inició la construcción del puente bajo la supervisión de FE Robertson y Hecquet, mientras que los contratistas locales fueron Malik Abdul Karim y Malik Abdul Raheem. Sus nombres están escritos hasta la fecha en una placa en cada voladizo del puente.
La construcción del puente Lansdowne no fue una broma. Se dice que el diseñador del puente no pensó mucho en cómo se construiría el puente en la vida real. Las torres de perforación gigantes, cada una de las cuales pesaba 240 toneladas y medían 230 pies de largo, debían levantarse inclinadas sobre el agua y al mismo tiempo inclinadas hacia adentro en el plano en ángulo recto con respecto a la línea del puente. Y como si esto no fuera suficientemente difícil, hubo que ensamblar vigas horizontales de 123 pies de largo y que pesaban 86 toneladas cada una a una altura de 180 pies. De hecho, esto fue un desafío en la década de 1880.
Cuando se completaron ambos voladizos, se comenzó a trabajar en el tramo central. El diseñador del puente tenía la intención de que los 200 pies. Los tramos de gran longitud se montarían en barcos y luego se izarían. Este plan no funcionó en la práctica ya que el Indo permaneció bastante violento durante seis meses al año debido a las inundaciones. Al final, Robertson construyó otro puente temporal para proporcionar una plataforma sobre la cual se pudiera ensamblar el tramo suspendido. La puesta en escena temporal pesaba 56 toneladas. El trabajo de viga permanente de los 200 pies. El tramo se montó y remachó en cuatro días y medio. Esto es bueno incluso para los estándares actuales. En la década de 1880, los hombres de Robertson no tenían herramientas neumáticas ni accionamientos eléctricos.
La construcción del puente Lansdowne se cobró 6 vidas. Cuatro hombres cayeron desde una altura vertiginosa y dos murieron al caerles herramientas. El costo del puente fue de 2.696.000 rupias, incluidas 276.000 rupias que se gastaron únicamente en los cimientos.
(3) El puente Lansdowne (terminado en 1889) en Sukkur, sobre el Indo.
27°41′37″N 68°53′18″E / 27.69361°N 68.88833°E / 27.69361; 68.88833