El puente conmemorativo John F. Kennedy es un puente voladizo de un solo nivel y seis carriles que lleva la Interestatal 65 en dirección sur a través del río Ohio , conectando Louisville , Kentucky y Jeffersonville , Indiana . El tramo principal tiene 700 pies (213 m) (dos tramos) y el puente tiene una longitud total de 2,498 pies (761 m). El tramo lleva seis carriles en dirección sur. Lleva el nombre del presidente estadounidense John F. Kennedy .
Diseñado por la firma de ingeniería de Louisville Hazelet & Erdal, la construcción comenzó en la primavera de 1961 y se completó a fines de 1963 con un costo de 10 millones de dólares. El puente no tenía nombre cuando el presidente estadounidense John F. Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963. Monseñor John N. Dudine fue el primero en sugerir a la Legislatura de Kentucky que el nuevo puente fuera bautizado con el nombre del presidente Kennedy. Cuatro días después, el gobernador de Kentucky, Bert T. Combs, anunció que había un amplio consenso en que el puente sería bautizado en memoria de Kennedy. El puente fue inaugurado y abierto al tráfico en dirección norte el 6 de diciembre, y el tráfico en dirección sur comenzó a fluir unas semanas después.
Entre finales de los años 1990 y 2006, el puente estuvo cubierto de manchas de óxido y el Gabinete de Transporte de Kentucky no logró solucionar el problema, lo que generó controversia local. El estado pagó dos veces a contratistas para que pintaran el puente, pero no lo hicieron. Los intentos costaron más de 23 millones de dólares y los resultados fueron escasos. El primero de los dos contratos, adjudicado en 1999, terminó dos años después en un escándalo de sobornos que dio lugar a un proceso penal. [2]
En octubre de 2006, el estado adjudicó un contrato de 14,7 millones de dólares a Intech Contracting de Lexington para pintar la mitad del puente antes del verano de 2007. El nuevo contrato difería en que el proyecto se dividió en dos y los planes originales para un esquema de pintura de tres colores se reemplazaron por uno más simple, todo en color beige. La parte más al sur del puente se completó en tres colores (marrón, beige y verde), aunque se pintará encima. [3]
En mayo de 2008, el proyecto de pintura se completó con un costo de 60 millones de dólares, que incluía los dos proyectos de pintura fallidos anteriores. [4]
En 2013, Kentucky inició la construcción de un segundo tramo como parte del Proyecto de Puentes del Río Ohio , un proyecto para aliviar la congestión del tráfico en el área de Louisville. El Puente Abraham Lincoln , un puente atirantado que se inauguró en diciembre de 2015, transportó todo el tráfico de la Interestatal 65 sobre el río Ohio, mientras que el Puente Kennedy recibió una nueva plataforma. El Puente Kennedy ahora transporta seis carriles de tráfico de la I-65 en dirección sur, mientras que el Puente Lincoln transporta seis carriles de tráfico de la I-65 en dirección norte. El Puente Kennedy reabrió en tres fases durante los últimos meses de 2016. En la primera fase, se reabrió un carril el 30 de septiembre para el tráfico que viaja desde las calles de superficie en Jeffersonville hasta la I-65. [5] En la segunda fase, que entró en vigencia el 10 de octubre, el puente reabrió para el tráfico que pasa por la I-65, transportando cinco carriles de tráfico en dirección sur; al mismo tiempo, el Puente Lincoln comenzó a transportar solo tráfico en dirección norte. [6] La fase final fue la reapertura de la rampa de salida del puente hacia la I-64 en dirección oeste, que había estado cerrada durante casi un año, el 14 de noviembre. [7] El peaje comenzó en diciembre de 2016. [8]
