El puente conmemorativo de los trabajadores de Heron Road (anteriormente puente Heron Road ) es un puente en Ottawa , Ontario, Canadá. Conecta Baseline Road con Heron Road y permite que el tráfico este-oeste cruce tanto el río Rideau como el canal Rideau , justo al sur de la Universidad de Carleton . El puente actual se terminó en 1967, un año después de que un derrumbe de un puente matara a nueve trabajadores e hiriera a más de sesenta en el peor accidente de construcción en la historia de Ottawa y Ontario. En 2016 se le cambió el nombre para conmemorar a las víctimas de ese accidente.
La alcaldesa de Ottawa, Charlotte Whitton, se opuso inicialmente a los planes del primer ministro John Diefenbaker de construir el puente para facilitar el tráfico este-oeste de la ciudad. En 1961, el gobierno de Diefenbaker amenazó con reducir la cantidad de subvenciones federales a Ottawa por el costo del puente si la ciudad no aceptaba construirlo. Después de más negociaciones, los gobiernos municipal, provincial y federal firmaron un acuerdo para la construcción del puente en 1964. [1]
El plan de construcción original incluía dos puentes de tres carriles y 300 metros de largo (980 pies), uno en dirección este y otro en dirección oeste, y tenía un presupuesto de dos millones y medio de dólares. El puente estaba un poco al norte de Hog's Back Falls y debía conectar Baseline Road y Heron Road sobre el río Rideau y el canal Rideau para los automovilistas y los peatones. [2]
En febrero de 1965, la ciudad de Ottawa adjudicó a Beaver Construction el contrato para construir las bases de los pilares de hormigón que sostienen el puente. Este trabajo se completó en junio de 1965. El plan final para el proyecto todavía incluía dos puentes de tres carriles, pero los puentes de hormigón pretensado solo tendrían 877,5 pies de largo. En agosto de 1965, la ciudad adjudicó el contrato de construcción del puente a OJ Gaffney Ltd y contrató a MM Dillon & Company Ltd como ingenieros consultores para diseñar y supervisar el proyecto. [3]
Cada puente tenía cuatro tramos , para los cuales el hormigón se vertió en dos capas. Las obras comenzaron en el otoño de 1965 en los tramos occidentales, que estuvieron casi terminados en agosto de 1966. Mientras tanto, se utilizaron cimbras de madera para sostener los tramos orientales menos completos que aún se estaban construyendo. La primera capa de hormigón para el tercero de los cuatro tramos de ambos puentes se había vertido en julio de 1966 sin problemas. [3]
El 10 de agosto de 1966, un turno de entre sesenta y setenta trabajadores casi había terminado de verter 2.000 toneladas cortas (1.800 t) de hormigón en el lado este del tercer tramo parcialmente completado del puente sur cuando se derrumbó a las 3:27 p. m. Según el relato de un testigo ocular de un gerente de MM Dillon, la cuadrilla había estado vertiendo hormigón hacia el este desde el centro del tramo cuando el extremo occidental del tramo se volcó hacia arriba y sobre el resto del puente, derribándolo. [2] [3]
La cimbra de madera del puente se desplomó y los trabajadores cayeron al suelo entre quince y veinte metros, mientras que barras de refuerzo , cemento , madera, hormigón y otros materiales de construcción cayeron sobre ellos. [2] El derrumbe creó un fuerte ruido de impacto y una nube de polvo. [3] También activó el sismómetro del cercano Observatorio Dominion , lo que llevó a los funcionarios a emitir una declaración de que el derrumbe no había sido causado por un terremoto. Muchos trabajadores entraron en pánico y corrieron o nadaron lejos del lugar justo después del derrumbe, mientras que otros corrieron al lugar para ayudar a las víctimas. La gente que estaba de picnic en el cercano parque Vincent Massey llegó al lugar para ayudar poco antes de que lo hicieran los servicios de emergencia. El alcalde de Ottawa, Don Reid, también llegó al lugar y se unió a los esfuerzos de rescate con un par de cortadores de pernos . [2]
La mayoría de los heridos fueron trasladados al Hospital Cívico , que se encontraba en medio de un cambio de turnos de día a turnos de noche, lo que permitió que muchos miembros del personal médico se quedaran y se ocuparan de la afluencia de pacientes o viajaran al lugar para brindar ayuda, como administrar morfina a los trabajadores atrapados. El alto número de pacientes obligó al hospital a cancelar todos los procedimientos electivos y reubicar a los pacientes en alas adyacentes a la sala de emergencias para que los trabajadores de la construcción heridos pudieran mantenerse juntos. Debido a que muchos de los heridos eran europeos recién llegados que no hablaban inglés con fluidez, no llevaban su identificación en el momento del accidente y estaban cubiertos de concreto, muchas transfusiones de sangre se realizaron sin tener un nombre de paciente, en contra de los procedimientos operativos estándar. [2]
Más de un tercio de los 183 trabajadores fueron tratados en el Hospital Cívico, mientras que el Hospital General de Ottawa y el Centro Médico de Defensa Nacional recibieron sólo dos pacientes cada uno. El cirujano del Hospital General criticó el hecho de que se centraran en enviar pacientes al Hospital Cívico, que está desbordado pero que está cerca, cuando su hospital sólo recibió a su primer paciente a las 16.30 horas a pesar de tener a su personal de guardia en previsión de una afluencia de pacientes. [2]
Las labores de rescate terminaron a las 3:30 am cuando oscureció demasiado para seguir utilizando la maquinaria necesaria. Nueve hombres murieron como resultado del derrumbe: siete murieron en el lugar, uno murió en el Hospital Cívico y otro murió a causa de sus heridas en septiembre. Más de sesenta trabajadores resultaron heridos, la mayoría por la caída del cemento húmedo que acababa de verterse sobre el puente cuando se derrumbó. [2] [4] Entre los muertos se encontraban Leonard Baird, el ingeniero residente del proyecto, y Clarence Beattie, el capataz del lugar; los otros siete trabajadores que murieron fueron Jean Paul Guerin, Omer Lamadeleine, Edmund Newton, Lucien Regimbald, Dominic Romano, Raymond Tremblay y Joao Viegas. [5] El accidente sigue siendo el accidente de construcción más mortal en la historia de Ottawa y Ontario. [6] [7]
En noviembre de 1966 se completó una investigación sobre el derrumbe, tras una semana de testimonios de más de setenta testigos. El coste total de la investigación fue de 100.000 dólares. [8] La dirigió el forense de Ontario HB Cotnam, que contrató a la empresa de ingeniería HG Acres Ltd para que la ayudara a realizar la investigación. Oficialmente, la investigación se centró en las causas de la muerte del capataz de la obra, Clarence Beattie. [3]
La investigación culpó a la falta de un arriostramiento diagonal adecuado de la cimbra de madera que sostenía el hormigón. El jefe del departamento de ingeniería de la Universidad de Toronto, Carson Morrison, presentó pruebas periciales utilizando modelos de madera para demostrar fallas en el diseño de la cimbra sin arriostramiento. La investigación encontró que el peso de incluso una capa de hormigón que se colocaba para formar el tablero del puente excedía el peso que los soportes podían soportar, y que un segundo colapso era inminente ya que los soportes cerca del área colapsada mostraban signos de pandeo . Los factores contribuyentes secundarios incluyeron el uso de madera verde , que era más débil que la madera madura, diferencias en cómo se asentaron las zapatas y la sobrecarga temporal de algunos de los postes. [1] [2] [3]
En la investigación se escuchó el testimonio de que los ingenieros consultores tenían la intención de realizar un tercer diseño para la cimbra, que no incluía arriostramientos diagonales, para complementar el diseño anterior, que sí tenía arriostramientos. Sin embargo, la empresa constructora lo interpretó como un diseño completo y final. Hubo pruebas contradictorias sobre quién fue responsable del cambio para eliminar los arriostramientos del diseño, y la empresa constructora de Gaffney culpó a MM Dillon, sus consultores de ingeniería, quienes negaron ser responsables. Además, los inspectores de seguridad municipales y provinciales notaron la falta de arriostramientos diagonales, pero el estudiante de ingeniería que dirigió la visita de inspección les aseguró que habían sido aprobados por ingenieros calificados. Debido a que los inspectores no eran ingenieros capacitados y se les había dicho que no cuestionaran a los ingenieros calificados, no se informó sobre la falta de arriostramientos. [3]
Oliver Gaffney, el propietario y homónimo de la empresa constructora que construyó el puente, aceptó sólo una responsabilidad parcial por el diseño y la construcción de la cimbra, argumentando que el diseño y el método de construcción habían sido aprobados por MM Dillon, su firma de ingeniería consultora de diseño. John Bromley, el ingeniero de proyecto en Dillon a cargo de aprobar el diseño de la cimbra, testificó que la culpa por no reconocer la fatal falta de arriostramiento diagonal fue solo suya y dijo que "mi mente debe haber estado un poco confundida en ese momento". [1] [2] [3]
La investigación concluyó que OJ Gaffney Ltd. de Stratford, Ontario , y MM Dillon Co. eran responsables del colapso del puente. OJ Gaffney Ltd. fue declarada culpable de dos cargos y multada con 5.000 dólares, la pena máxima permitida por la Ley de Seguridad de la Construcción vigente . Como resultado de los hallazgos, la Asociación de Ingenieros Profesionales de Ontario suspendió a dos de sus miembros, incluido Bromley, durante un año y reprendió a un tercero. [1] [2]
El jurado de la investigación también formuló una serie de recomendaciones para prevenir futuros accidentes de este tipo. Entre ellas se incluían la definición clara de las funciones y responsabilidades de las empresas constructoras y los consultores de ingeniería, requisitos más estrictos de formación e informes para los inspectores y la exigencia de que los diseños de cimbras sean sellados por un ingeniero cualificado y utilicen madera adecuada. También recomendó la creación de un código de construcción provincial obligatorio para cimbras y construcción de puentes. Las recomendaciones de la investigación dieron lugar a una reescritura de la Ley de Seguridad en la Construcción para aumentar los estándares de seguridad en el lugar de trabajo. [3]
Las viudas de los fallecidos en el accidente recibieron un pago único de 300 dólares para cubrir el coste del funeral, una asignación de 75 dólares al mes y entre 40 y 50 dólares al mes por cada hijo que todavía estuviera en la escuela. [3] [9]
El puente fue reconstruido y abierto al público el 29 de junio de 1967. [4]
En noviembre de 1987, se colocó una placa en honor a los nueve trabajadores asesinados justo al oeste del puente de Heron Road. [2] [4] Ese mismo año, el Congreso Laboral Canadiense construyó un monumento en el cercano parque Vincent Massey en honor a los canadienses muertos y heridos en el trabajo. [10] [3]
Desde febrero de 2011 hasta octubre de 2012, el puente Heron Road estuvo cerrado debido a un proyecto de rehabilitación de 15 millones de dólares (parte del plan de infraestructura Ottawa on the Move de la ciudad) que mejoró sus apoyos , juntas de expansión y pavimento , entre otros cambios. [11]
En julio de 2016, después de una campaña del Consejo Laboral de Ottawa y Distrito , el Ayuntamiento de Ottawa votó para cambiar el nombre del puente a Puente Memorial de los Trabajadores de Heron Road para honrar a las víctimas del derrumbe. [2] [4] Se celebró una ceremonia de rededicación en la placa antes mencionada el 10 de agosto de 2016, el quincuagésimo aniversario del derrumbe, a la que asistieron tres trabajadores que sobrevivieron al derrumbe, el alcalde Jim Watson , el concejal local Riley Brockington, el presidente del Consejo Laboral de Ottawa y Distrito, así como los familiares de las víctimas. [9] [12] En el evento se inauguró una nueva placa. [13]
45°22′33″N 75°42′00″O / 45.37583, -75.70000