El puente Center Bridge-Stockton es un puente gratuito sobre el río Delaware que pertenece y es operado por la Comisión Conjunta de Puentes de Peaje del Río Delaware . El puente conecta CR 523 y NJ 29 en Stockton , en el condado de Hunterdon , Nueva Jersey, con la PA 263 en Center Bridge , municipio de Solebury , condado de Bucks , Pensilvania , Estados Unidos.
Durante muchos años, la ruta se llamó Old York Road , ya que era la ruta principal de Filadelfia a la ciudad de Nueva York . Originalmente, el Puente Center-Stockton era un puente de peaje cubierto de madera que estaba ubicado en el antiguo sitio de Reading's Ferry. Construido por primera vez en 1814 como un puente cubierto con seis tramos y una longitud total de 821 pies, construido bajo contrato por el Capitán Pelig Kingsley y Benjamin Lord. [3]
La construcción fue defectuosa y los contratistas fueron penalizados con 1.200 dólares. Uno de los muelles pronto cedió y hubo que reconstruirlo. [3]
En 1830, todo el puente fue reconstruido por un contratista Amos Campbell, el padre de Henry Roe Campbell . [3] En ese momento, el alimentador de Raritan en el lado de Nueva Jersey y el canal de la División de Delaware en el lado de Pensilvania no habían sido excavados. Al principio, las empresas del canal construyeron y mantuvieron los puentes sobre sus respectivas acequias. [3]
La inundación del 8 de enero de 1841 se llevó tres tramos, dos muelles y la casa de peaje de piedra, todo en el lado de Nueva Jersey. [3] Fue sólo uno de los muchos puentes entre Easton , Pensilvania y Trenton , Nueva Jersey , que fue destruido por la inundación. Sin embargo, el puente Center Bridge-Stockton fue reconstruido lo suficientemente bien como para ser uno de los pocos puentes que no fue arrasado por la inundación del 10 de octubre de 1903. [3]
En 1923, el puente fue dañado dos veces por un incendio y luego, el 22 de julio de 1923, un rayo cayó sobre el puente y el incendio resultante destruyó totalmente la estructura. [3] [4]
Durante los dos años posteriores al desastre, el puente Center Bridge-Stockton no sufrió reparaciones. Finalmente, la Comisión Conjunta del Puente de Peaje del Río Delaware obtuvo el control de los restos del puente y comenzó a reconstruirlo sobre los mismos pilares y estribos sobre los que se encontraba el primer puente. Al haber sido construido más alto que antes, escapó a los daños de la inundación de 1955, que dañó muchos otros puentes a lo largo del río Delaware. [5] El actual puente de armadura de acero se completó en 1926 y se abrió al tráfico en 1927. [4]
En septiembre de 2006, la Comisión Conjunta del Puente de Peaje del Río Delaware otorgó a Road-Con un contrato de $ 8,4 millones para la rehabilitación del Puente Center-Stockton. [6] Durante cinco meses, el puente estuvo cerrado de 6 am a 5 pm de lunes a viernes, permaneciendo completamente abierto solo los fines de semana. [7] El trabajo realizado en el puente incluyó limpieza con chorro de arena y pintura de la armadura del puente, rehabilitación de la plataforma de la carretera y la acera, reparaciones estructurales y mejora de las señales viales, barandillas e iluminación. A mediados de mayo, el costo total del proyecto se estimaba en 9,4 millones de dólares. [8]
El incendio de 1923 fue representado en una famosa pintura de Edward Willis Redfield, quien en 1898 había comprado y vivido en una granja justo al norte del puente.
La compositora de Nueva Jersey, Frances White, ha escrito dos composiciones sobre el puente: Center Bridge (1999) [9] y Center Bridge (dark river) (2001). [10] Ambos se inspiraron en los sonidos del tráfico en la rejilla metálica y ambos presentan grabaciones del puente y el río.
