El puente Billings es un puente sobre el río Rideau en Ottawa . Bank Street pasa sobre el río a través de este puente. El puente lleva el nombre de Braddish Billings , quien se estableció en esta área y estableció una granja cercana en 1812. El primer puente, originalmente llamado Farmers Bridge, se construyó sobre el río aquí en 1830. El puente actual se construyó en 1916.
Billings Bridge también se refería a una aldea, ubicada al sur del río cerca del puente, que pasó a formar parte de la ciudad de Ottawa en 1950. El área, ahora un vecindario de Ottawa, todavía se conoce como Billings Bridge.
A principios del siglo XIX, el área de Ottawa estaba escasamente poblada por europeos. En 1783, se compró a las naciones aborígenes locales una gran extensión de tierra, incluido lo que ahora es el Puente Billings, como parte de la Compra de Crawford. Nombrado por primera vez en el distrito de Lunenburg en 1788, el área pasó a formar parte del municipio B en 1792. En 1793, el municipio pasó a llamarse municipio de Gloucester , en honor al príncipe William Frederick, duque de Gloucester y Edimburgo , y se incluyó en el condado de Dundas. El puente Billings aún no estaba colonizado en 1800 cuando se estableció el condado de Russel y se incorporó el municipio de Gloucester. [1]
Braddish Billings llegó de Brockville en 1812 y construyó una granja en el río Rideau en el actual puente Billings. El área estaba muy boscosa en ese momento y los primeros asentamientos británicos se centraron en la agricultura de subsistencia, al igual que los asentamientos iroqueses en otras partes del valle de Ottawa. [2] Al año siguiente se casó con Lamira Dow de Merrickville y regresó con ella.
El municipio de Gloucester se incorporó al distrito de Ottawa en 1816. El área del puente Billings creció lentamente con la llegada progresiva de colonos, incluidos amigos y familiares de Billings. En 1823, Braddish Billings construyó un aserradero en un arroyo que atraviesa su propiedad, cerca de la actual Bank Street. Este arroyo sigue siendo conocido como Sawmill Creek .
El asentamiento se aceleró con el desarrollo de Bytown y el Canal Rideau .
El primer puente fue construido por Billings a través del río Rideau en Bank Street en 1831. Originalmente llamado Farmers Bridge, en 1859 tanto el puente como la comunidad pasaron a ser conocidos comúnmente como Billings Bridge. [3]
Este primer puente fue destruido y reconstruido en 1847 y nuevamente en 1862. Los puentes de la época eran más vulnerables a esto, ya que solo tenían un espacio libre de aproximadamente 1 m sobre el nivel del agua. El tramo central de hormigón del puente se derrumbó el 21 de marzo de 1913. [3] La construcción de un nuevo puente comenzó en 1914. Fue inaugurado el 2 de septiembre de 1915. La ceremonia se llevó a cabo en la orilla norte del río. Luego, el alcalde de Ottawa cruzó el puente, dio la vuelta sin detenerse y regresó directamente a la ciudad. [4]
La comunidad alrededor del puente y la finca Billings creció lentamente a lo largo de los años. El puente Billings se extendía a lo largo de Metcalfe Road (ahora Bank Street) desde el puente hasta la meseta en la cima de la colina.
Había varios negocios en Billings Bridge. A finales del siglo XIX, se inauguró la fábrica de ladrillos Ottawa Brick and Terra Cotta Co. Ltd. al pie de la colina, al este de Sawmill Creek, en 58 acres de terreno ahora ocupado por el RA Center . En 1912, Alex Merkley, que dirigía un negocio de madera y ladrillos con sus hermanos, asumió la dirección de la fábrica de ladrillos. En 1924 (o posiblemente 1919), él y sus hermanos Duncan y Willie compraron la fábrica de ladrillos. La arcilla utilizada en la fábrica de ladrillos originalmente se extraía de la propiedad, pero luego tuvo que ser traída desde el exterior. La empresa estuvo dirigida por sus hijos Cameron y Hugh Merkley desde 1947 hasta que la fábrica cerró en 1958, tras la expropiación por parte del gobierno federal en 1954. [5]
A raíz de la Revolución Rusa de 1905, Lazarus Greenberg, [6] su esposa Esther Bencher y sus tres hijos abandonaron Bielorrusia hacia Canadá. Antes de la Primera Guerra Mundial, se establecieron en Billings Bridge y abrieron una tienda general en Metcalfe Road, cerca de las vías del tren. Los Greenberg fueron la primera familia judía que se estableció en el pueblo de Billings Bridge. Siguieron varias otras familias, algunas relacionadas con ellas, que se convirtieron en el núcleo de la comunidad judía de Billings Bridge. [5] [7]
La única otra tienda general y de comestibles que había en el corazón del pueblo era Regimbald's. Fue comprada por Aimé Gagnon, un veterano que regresó, en 1945. Él y su esposa dirigieron la tienda hasta 1965. [5]
Había dos tiendas de comestibles ubicadas al pie del puente Billings. La tienda Nelson Graburn, al oeste del puente, se vendió a Cliff Cummings y luego a JL Brulé en 1936. El negocio se cerró alrededor de 1955. En el lado opuesto de la carretera, Dave Campbell era dueño de una tienda de comestibles y una carnicería. Cerró y en su lugar se construyó una gasolinera.
El 1 de enero de 1950, la ciudad de Ottawa anexó 14.605 acres del entonces municipio de Gloucester , incluidos Billings Bridge, Overbrook , Hurdman's Bridge, Ellwood , Hog's Back , Manor Park , Rideau Park, Hawthorne, Riverview y Alta Vista .
Una consecuencia fue que casi todas las calles de Billings Bridge cambiaron de nombre.
45°23′21″N 75°40′40″W / 45.3892°N 75.6778°W / 45.3892; -75.6778