El puente Akashi Kaikyo ( en japonés :明石海峡大橋, Hepburn : Akashi Kaikyō Ōhashi ) es un puente colgante que une la ciudad de Kobe en la isla japonesa de Honshu e Iwaya, Awaji en la isla de Awaji . Forma parte de la autopista Kobe-Awaji-Naruto y cruza el transitado y turbulento estrecho de Akashi ( Akashi Kaikyō en japonés). Se completó en 1998, [1] y en ese momento, era el tramo central más largo de cualquier puente colgante del mundo, [3] con 1.991 metros (6.532 pies). Actualmente, es el segundo más largo, detrás del puente Çanakkale de 1915 en Turquía que se inauguró en marzo de 2022.
El puente Akashi Kaikyo es uno de los enlaces clave del Proyecto del Puente Honshū-Shikoku , que creó tres rutas a través del Mar Interior de Seto .
El puente Akashi Kaikyo forma parte de la autopista Kobe-Awaji-Naruto , la ruta más oriental del sistema de puentes que une las islas de Honshu y Shikoku . [4] El puente cruza el estrecho de Akashi (ancho de 4 km) entre Kobe en Honshu e Iwaya en la isla Awaji ; la otra parte importante del cruce se completa con el puente Ōnaruto , que une la isla Awaji con la isla Ōge a través del estrecho de Naruto . [4]
Antes de que se construyera el puente Akashi Kaikyo, los transbordadores transportaban pasajeros a través del estrecho de Akashi. Es un importante paso para el transporte marítimo y también es conocido por sus vendavales, fuertes lluvias, tormentas y otros desastres naturales. [5] El hundimiento del Sekirei Maru en un clima tormentoso en diciembre de 1945, mientras transportaba más del triple de su capacidad de 100 pasajeros, mató a 304 personas, lo que provocó por primera vez un debate público sobre la posibilidad de construir un puente sobre el tramo. En 1955, dos transbordadores se hundieron en el desastre del Shiun Maru durante una tormenta, matando a 168 personas. La conmoción y la indignación pública posteriores convencieron al gobierno japonés a desarrollar planes para un puente que cruzara el estrecho. [6]
En 1957, el gobierno municipal de Kobe realizó por primera vez las investigaciones para construir un puente sobre el estrecho, seguidas de una evaluación por parte del Ministerio de Construcción nacional en 1959. En 1961, el Ministerio de Construcción y los Ferrocarriles Nacionales de Japón encargaron conjuntamente a la Sociedad Japonesa de Ingenieros Civiles (JSCE) que realizara un estudio técnico, y la JSCE estableció un comité para investigar cinco rutas potenciales entre Honshu y Shikoku. En 1967, el comité recopiló los resultados del estudio técnico y concluyó que un puente sobre el estrecho de Akashi enfrentaría "condiciones de diseño y construcción extremadamente severas, que no tienen ejemplos similares en los puentes de gran longitud del mundo" y recomendó un estudio adicional. [7]
En respuesta a este informe, en 1970 se creó la Autoridad del Puente Honshu-Shikoku (actualmente Honshu-Shikoku Bridge Expressway Company [4] ), que llevó a cabo investigaciones exhaustivas, incluidas pruebas en el mar, para establecer el método de construcción de una base submarina. En 1973, se aprobó un puente con un tramo central de 1.780 metros en la ruta, pero la construcción se detuvo debido a las malas condiciones económicas. [7]
El plan original preveía un puente mixto de ferrocarril y carretera, pero cuando la construcción del puente comenzó en abril de 1988, se limitó a la carretera únicamente, con seis carriles. La construcción real no comenzó hasta mayo de 1988 e involucró a más de 100 contratistas. [8] El Gran Terremoto de Hanshin en enero de 1995 no causó daños sustanciales al puente debido a los métodos de construcción antisísmicos. [4] La construcción se terminó a tiempo en septiembre de 1996. [9] [10] El puente se abrió al tráfico el 5 de abril de 1998, en una ceremonia oficiada por el entonces Príncipe Heredero Naruhito y su esposa, la Princesa Heredera Masako de Japón, junto con el Ministro de Construcción Tsutomu Kawara. [8]
El puente tiene cuatro subestructuras: dos pilares principales (ubicados debajo del agua) y dos anclajes (en tierra). Estos se denominan 1A, 2P, 3P y 4A en secuencia desde el lado de Kobe. 1A consiste en un muro de contención circular subterráneo relleno de hormigón compactado con rodillo , 2P y 3P son estructuras de cajón de cimentación distribuida submarinas circulares , y 4A es una cimentación directa rectangular. [4] 2P está ubicado en el borde de la meseta marina a una profundidad de nivel de 40-50 m y una profundidad de apoyo de 60 m, y 3P está ubicado en el punto simétrico a 2P con respecto al centro del puente, a una profundidad de nivel de 36-39 m y una profundidad de apoyo de 57 m. [4]
Las torres están situadas en una zona de fuertes corrientes de marea donde la velocidad del agua supera los 7 nudos (unos 3,6 m/s). La medida de protección contra la erosión seleccionada incluye la instalación de una capa filtrante de 2 m de espesor en un rango de 10 m alrededor del cajón, cubierta con escollera de 8 m de espesor. [11]
El puente tiene tres tramos . El tramo central tiene 1.991 m (6.532 pies), [1] y las otras dos secciones tienen 960 m (3.150 pies) cada una. El puente tiene una longitud total de 3.911 m (12.831 pies). Las dos torres estaban originalmente separadas por 1.990 m (6.530 pies), pero el Gran terremoto de Hanshin del 17 de enero de 1995 (magnitud 7,3, con epicentro a 20 km al oeste de Kobe) movió las torres (las únicas estructuras que se habían erigido en ese momento) de tal manera que el tramo central tuvo que ser aumentado en 1 m (3,3 pies). [1] Se requería que el tramo central fuera mayor de 1.500 m para acomodar el tráfico marítimo; se concluyó antes de comenzar la construcción que un tramo mayor entre 1950 y 2050 metros minimizaría los costos de construcción. [4]
El puente fue diseñado con un sistema de vigas de refuerzo de doble articulación, lo que permite que la estructura resista vientos de 286 kilómetros por hora (178 mph), terremotos de magnitud 8,5 y fuertes corrientes marinas. El puente también contiene amortiguadores de masa ajustados que están diseñados para funcionar a la frecuencia de resonancia del puente para amortiguar las fuerzas. Las dos torres de soporte principales se elevan 282,8 m (928 pies) sobre el nivel del mar, y el puente puede expandirse debido al calor hasta 2 m (6,6 pies) en el transcurso de un día. [5] Cada anclaje requirió 350.000 toneladas (340.000 toneladas largas; 390.000 toneladas cortas) de hormigón. Los cables de acero tienen 300.000 kilómetros (190.000 millas) de alambre: cada cable tiene 112 centímetros (44 pulgadas) de diámetro y contiene 36.830 hebras de alambre. [1] [9]
El puente Akashi-Kaikyo tiene un total de 1.737 luces de iluminación: 1.084 para los cables principales, 116 para las torres principales, 405 para las vigas y 132 para los anclajes. En los cables principales se han montado conjuntos de tres lámparas de descarga de alta intensidad de colores rojo, verde y azul. El modelo de color RGB y la tecnología informática permiten realizar una gran variedad de combinaciones. Se utilizan veintiocho patrones para ocasiones como días festivos nacionales o regionales , días conmemorativos o festividades. [12]
Se calcula que el coste total ascenderá a 500.000 millones de yenes o 3.600 millones de dólares estadounidenses (al tipo de cambio de 1998). [8] Se espera que se reembolse cobrando a los conductores un peaje para cruzar el puente. El peaje es de 2.300 yenes y el puente es utilizado por unos 23.000 vehículos al día. [2]
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