Los beni-amer , también conocidos como beni-amir ( tigriña : በን ዓምር , árabe : بني عامر ) (a veces simplemente como amer o nabtab ), son una población que habita en el noreste de África . [3] Algunos consideran que comprenden un subgrupo del pueblo beja . Viven en Sudán y Eritrea . [3] [4] Son en su mayoría musulmanes y constituyen la confederación tribal más grande de Eritrea. [5]
Unas 300.000 personas del noreste de África pertenecen al grupo étnico Beni-Amer. Viven cerca del Mar Rojo, en las fronteras con Eritrea y Sudán. [3] [4] La mayoría se ha establecido de forma permanente en Sudán o se ha mezclado con las comunidades pastorales más grandes de Eritrea.
El pueblo beni-amer probablemente surgió en el siglo XIV d. C. a partir de la mezcla de los beja y los tigre . Los beni-amer ocupan las fronteras entre gran parte del valle de Barka en Eritrea , Port Sudan Tokar y las áreas de Kassala en el este de Sudán. [ cita requerida ]
El pueblo Beni-Amer adquirió importancia política en el siglo XVI cuando su fundador, Amer Kunu –hijo de un santo musulmán llamado Ali Nabit [6] – unió fuerzas con los Funj y los Ja'alin para derrotar a los gobernantes Belew de Eritrea y la región circundante. Los descendientes de Amer, o Beni-Amer en árabe, se convirtieron en la nueva clase gobernante llamada Nabtabs , que se aliaron con Diglal como gobernante supremo. [5] [7] Una confederación de muchas subtribus aceptó el nuevo gobierno, y estas a partir de ahí han sido el pueblo Beni-Amer. [5] [8]
Los Beni Amer permanecieron alineados con los Funj y les pagaron tributo anual hasta 1821. Se convirtieron en parte del colonialismo italiano cuando se asociaron con los italianos para derrotar a la Mahdiyya sudanesa en la década de 1880. Durante la Segunda Guerra Mundial, la clase dirigente Beni Amer apoyó a los italianos. La derrota de Italia condujo a una reorganización del poder regional y a una reducción de los poderes militares de los Beni Amer. [9]
El pueblo Beni Amer tiene una estructura social altamente estratificada. [4] [5] La casta gobernante, que se considera a sí misma como verdadera descendiente de Amer o Nabtab , ha controlado las decisiones económicas y políticas. Constituyen menos del 10% de su población total. [4] [7] [5] Los otros miembros de la familia Nabtab pertenecen a los Hedarab , Hadendowa y Tigre . [4] Durante la ocupación británica, el autor James C. Olson afirmó que los otros descendientes de la línea Nabtab desempeñaron un papel subordinado a los Beni Amir y fueron relegados a una casta de siervos. [4] [5] Las principales subdivisiones de Tigre , que con un 35%, son el segundo grupo más grande de Eritrea, estaban ocupacionalmente aisladas, como los Almada y Asfada podían producir y suministrar leche, pero a Hamasein, Abhasheila y Wilinnoho no se les permitía. [8] Los Nabtab también recaudaban impuestos y recaudaban tributos periódicos de sus siervos. [8]
Según Paul, desde que Amer Kunu llegó al poder, los matrimonios mixtos entre las castas Nabtab y Tigre estaban prohibidos y las distinciones de castas se aplicaban estrictamente. [6] Esto fue logrado con éxito por la pequeña élite, afirma Paul, mediante la "fuerza de las armas". [10]
Llevan una vida pastoral tribal: los de los territorios del norte crían camellos y los del sur crían ganado. En la época contemporánea, muchos han adoptado un estilo de vida agrícola y se han convertido en trabajadores migrantes asalariados. [4]