El pueblo obolo , [1] también conocido como andoni [2] o doni , es un grupo étnico de la región del delta del Níger en Nigeria . [3] [4] El pueblo obolo se encuentra principalmente en el estado de Rivers y el estado de Akwa Ibom . También está presente en los estados de Bayelsa , Cross River , Abia y Enugu . [5]
Los obolo ocupan el tramo más largo de la cuenca del río Cross del cinturón de manglares del delta del Níger, que también alberga los mayores depósitos de petróleo y gas del Golfo de Guinea . [6] [ cita requerida ]
La documentación sobre el origen y la migración del pueblo Obolo es escasa y fragmentada. Los primeros datos sobre la migración de Obolo datan de alrededor del siglo XII a. C.
El pueblo obolo (andoni, idoni o indo) existía antes de la era colonial y de los contactos comerciales con los comerciantes europeos. Interactuaban con los pueblos bonny , okrika , kalabari , nkoro e ibono en lo que ahora es Ibeno , así como con los pueblos okoro-outip y mkpanak de Ibeno. [ aclaración necesaria ] En el pasado, el pueblo obolo frecuentemente libraba guerras con el reino de Bonny y el pueblo ogoni , [7] aunque generalmente mantenían buenas relaciones con este último. [8] El pueblo obolo ha migrado y se ha establecido en varias partes del delta del Níger y en África occidental en general.
Antes de la era colonial británica , el pueblo Obolo estuvo entre los primeros en entrar en contacto con los europeos y comerciaba principalmente con los portugueses . [ cita requerida ] Adoraban a una deidad nacional llamada Yok-Obolo, el fundador y líder espiritual del pueblo Obolo, que se decía que había sido elevado a la categoría de dios al morir.
El cristianismo ya había sido aceptado en tierras de Obolo mucho antes de 1699. Cuando John Barbot visitó Dony Town (Andoni) en 1699, observó que el rey de Dony Town aceptaba el cristianismo y que se le enviaban sacerdotes regularmente desde Santo Tomé y Brasil para que actuaran como ministros. El rey de Dony Town también hablaba portugués . [9] No obstante, los Yok-Obolo todavía eran temidos entre las tribus vecinas, que difundieron rumores de su ferocidad en la batalla incluso a los británicos. [10]
En 1869, el rey Jaja tuvo que hacer un juramento de lealtad a los Yok-Obolo antes de que se le permitiera establecer su nueva ciudad Opobo (1870) en el territorio Andoni . [ cita requerida ] Esto fue en contra de los deseos del obispo Ajayi Crowther , quien lamentó que el rey Jaja estuviera entrando en el "Corazón de las Tinieblas" cuando llegó a Obolo en 1869 para las negociaciones del tratado con los Obolos. [ cita requerida ]
En respuesta a las historias sobre los Obolo, las autoridades coloniales británicas decidieron enviar una expedición punitiva contra ellos en 1904. La expedición fue dirigida por el capitán AA Whitehouse, con el objetivo de destruir a Obolo como entidad política y reducir su influencia entre las tribus vecinas en el delta del Níger. [ cita requerida ] A su llegada, Whitehouse y su equipo militar fueron directamente a la ciudad de Alabie ( Agwut-Obolo ), quemaron y destruyeron el altar mayor de la deidad de la monarquía Obolo , Yok-Obolo, y el sitio de la Casa de las Calaveras con más de 2000 cráneos de enemigos de Obolo muertos en guerras. [ cita requerida ]
Después de destruir la Casa de las Calaveras y el Santuario de Yok-Obolo, los británicos dividieron Andoni en seis partes, cada una anexa a una de las seis Cortes Nativas del Delta del Níger, con la esperanza de destruir políticamente el Obolo. [ cita requerida ] Algunas de las artesanías de bronce recolectadas por los británicos durante esta expedición todavía se exhiben en el Museo Británico . [11]
El pueblo Obolo habla el idioma Obolo . [12] El idioma Obolo contribuye a la identidad de los pueblos de Andoni y Obolo Oriental . Es uno de los 535 idiomas de Nigeria y pertenece a la subrama lingüística del Bajo Río Cross de las ramas del Delta Cross de la familia lingüística de la División Oriental del Centro Sur de Níger Congo .
La mascarada Nwantam, que se celebra cada año el 1 de enero, es uno de los momentos más destacados de las festividades de Obolo, que comparten con los opobo , los nkoro y los bonny. Entre sus antiguas prácticas se encuentra un sistema de escritura conocido como nsibidi .
El festival anual de pesca Ijok-Irin , que se celebra cada 5 de julio , es exclusivo de la gente del Reino Unyeada , [13] y marca el final de la temporada anual de pesca tradicional entre julio y agosto . Los pescadores, especialmente los pescadores migrantes, regresan a casa de largas expediciones al interior del delta del Níger para presentar su mayor captura (normalmente ahumada y seca) al rey del reino Unyeada (Okaan-Ama). El punto culminante del festival Ijok-Irin es la competición de lanzamiento de redes ( Ogbo-njin ) . Este antiguo método de pesca , elaboradamente coreografiado , es peculiar del pueblo Unyeada y presenta a los pescadores que lanzan las redes dispuestos en dos filas opuestas de 30 canoas o más. Cuando un denunciante hace una señal, el remo de las canoas desde la dirección opuesta conduce a los bancos de peces hacia el medio, antes de que los pescadores lancen sus redes sincronizadamente , lo que garantiza una gran captura. En los últimos años, el festival ha cambiado de nombre para aumentar su potencial para el ecoturismo . [ cita requerida ]
En la actualidad, los pueblos Andoni u Obolo siguen el cristianismo y la mayor parte del mundo lo han incorporado plenamente a su cultura, mientras que algunos todavía adoran a sus dioses locales. [ cita requerida ]
El territorio de Obolo, que se extiende desde el territorio de Oron en el estado de Akwa Ibom hasta la bahía de Bonny en el estado de Rivers , cuenta con importantes recursos naturales. Gran parte de los ingresos de Nigeria provenientes del petróleo y el gas provienen de las tierras de Obolo. [14]