Lithospermum canescens , o puccoon canoso , es una hierba perenne endémica del este de América del Norte . La planta crece en una variedad de hábitats. Tiene flores de color amarillo dorado que florecen de abril a mayo. [3]
Lithospermum canescens crece hasta 6-16 pulgadas (150-410 mm) de altura, creciendo a partir de una raíz pivotante leñosa, roja y gruesa con uno a varios tallos que generalmente no están ramificados. Sus hojas son alternas y oblongas, y carecen de pecíolo . Las hojas miden alrededor de 1-2 pulgadas (25-51 mm) de largo y tienen cualquier ancho por debajo de 0,5 pulgadas (13 mm). Tanto las hojas como los tallos son de color verde grisáceo y pubescentes , lo que significa que están cubiertos de muchos tricomas o pelos cortos, sedosos y erectos . [4]
Sus flores son tubulares y se agrupan en los racimos terminales o al final de los tallos. Suelen ser de color amarillo a naranja y miden unos 13 mm de diámetro. El fruto de la planta es una nuez dura, lisa y de color blanco amarillento con forma de semilla . [4]
El nombre del género lithospermum proviene del griego lethos , que significa "piedra", y esperma , que significa "semilla", en referencia a las semillas de la planta que parecen piedras. El nombre de la especie canscens significa "blanco por la edad", en referencia a los pelos cortos y blancos que cubren la planta. [5]
El nombre común "puccoon canoso" también hace referencia a los tricomas cortos y blancos de la planta, ya que canoso también significa "blanco o gris con la edad", y la palabra "puccoon" proviene de una palabra nativa americana que significa "una planta que produce un pigmento". [5]
La planta crece comúnmente en suelos secos a moderadamente húmedos, en praderas, bosques y bordes de caminos. Rara vez crece en suelos arenosos. [6]
En los Estados Unidos, es originaria de Nebraska al oeste, Texas al sur, Nueva York al este y la frontera canadiense al norte. En Canadá, es originaria de Saskatchewan , Manitoba y Ontario . [7]
Los niños nativos americanos mastican la planta con su chicle para teñirla de rojo, como se hace referencia en el nombre común "puccoon canoso". La raíz principal produce el jugo de color púrpura rojizo que se usa comúnmente como pigmento. [8] Los nativos americanos también usan las raíces de la planta para tratar el asma o cualquier problema pulmonar y como sedante. [2] Los pueblos menomini usaban la semilla blanca madura de la planta como una especie de cuenta ceremonial. [5]
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