Psilotaceae es una familia de helechos (clase Polypodiopsida) que consta de dos géneros, Psilotum y Tmesipteris con alrededor de una docena de especies. [1] Es la única familia del orden Psilotales . [2]
Las Psilotaceae, que en su día se consideraban descendientes de plantas vasculares tempranas (las Psilophyta del período Devónico ), han demostrado mediante filogenética molecular que son helechos ( Polypodiopsida ) y un grupo hermano de las Ophioglossaceae . La familia contiene dos géneros, Psilotum y Tmesipteris . El primer género, Psilotum , consiste en pequeñas plantas arbustivas de los trópicos secos comúnmente conocidas como "helechos batidor". El otro género, Tmesipteris , es una epífita que se encuentra en Australia , Nueva Zelanda y Nueva Caledonia .
Todos los miembros de Psilotaceae son plantas vasculares sin raíces verdaderas. En cambio, las plantas están ancladas por un sistema subterráneo de rizomas . Los gametofitos pequeños, similares a tallos, de Psilotaceae se encuentran en este sistema de rizomas y ayudan a la absorción de nutrientes de la planta a través del suelo. Esto se logra principalmente a través de la alimentación saprotrófica de materia orgánica del suelo y las interacciones micorrízicas .
Las psilotáceas no tienen hojas. Algunas especies tienen estructuras similares a hojas llamadas enaciones que no tienen tejido vascular excepto por un pequeño haz en la base. Estas son casi como clavijas, rechonchas y generalmente no se consideran hojas verdaderas, aunque es probable que hayan evolucionado a partir de ellas. Los miembros de Tmesipteris pueden parecer tener hojas, pero en realidad son filoclados o tallos aplanados.
Los esporangios de las psilotáceas se fusionan entre sí formando pequeñas y características bolas amarillas llamadas sinangios (mostrados en la imagen de P. nudum que aparece más arriba). Estos sinangios se encuentran fuera de los tallos de las plantas. Contienen dos esporangios cada una en las especies de Tmesipteris y tres esporangios cada una en las especies de Psilotum . Un tapete grueso nutre las esporas en desarrollo , como es típico de los helechos eusporangiados como las psilotáceas.
En la clasificación filogenética molecular de Smith et al. en 2006, Psilotales, que contiene la única familia Psilotaceae que comprende Psilotum y Tmesipteris , se colocó con el orden Ophioglossales en la clase Psilotopsida . [3] La secuencia lineal de Christenhusz et al. (2011), destinada a la compatibilidad con la clasificación de Chase y Reveal (2009) [4] que colocó a todas las plantas terrestres en Equisetopsida, [5] lo convirtió en un miembro de la subclase Ophioglossidae , equivalente a Psilotopsida de Smith. [4] La colocación de Psilotales en la subclase Ophioglossidae se ha seguido posteriormente en las clasificaciones de Christenhusz y Chase (2014) [6] y PPG I (2016). [2]
En el pasado, Tmesipteris se ha ubicado en su propia familia, Tmesipteridaceae, [7] pero esto no se ha mantenido en el sistema de Smith et al. y clasificaciones posteriores.
