En mineralogía , un pseudomorfo es un mineral o compuesto mineral que aparece en una forma atípica ( sistema cristalino ), resultante de un proceso de sustitución en el que el aspecto y las dimensiones permanecen constantes, pero el mineral original es reemplazado por otro debido a alteración, o sustitución química, disolución y rellenado, cambios estructurales o incrustación. [1] El nombre significa literalmente "forma falsa". La terminología para los pseudomorfos es " reemplazante después del original ", como en brookita después del rutilo . El término pseudomorfosis fue utilizado inicialmente por Haüy. [2]
Un pseudomorfo de sustitución es un pseudomorfo en el que un mineral u otro material es reemplazado por otro. La forma original del mineral permanece inalterada, pero la composición química, el color, la dureza y otras propiedades cambian a las del mineral reemplazado.
Esto ocurre típicamente cuando un mineral de una composición cambia por reacción química a otro de composición similar, conservando la forma cristalina original. Puede ocurrir debido a la pérdida de agua o por la acción de agentes atmosféricos, como la oxidación, la hidratación o la carbonatación. Un ejemplo es un cambio de galena (sulfuro de plomo) a anglesita (sulfato de plomo) por oxidación. Son comunes los cristales de pirita transformados en limonita , una mezcla compacta de óxidos de hierro donde predomina generalmente la goethita . En algunos casos, solo se produce un reemplazo parcial. El pseudomorfo resultante puede contener un núcleo inalterado de galena rodeado de anglesita que tiene la forma cristalina cúbica de la galena.
Un ejemplo de este proceso es la sustitución de la madera por sílice ( cuarzo u ópalo ) para formar madera petrificada en la que la sustitución puede ser tan perfecta que conserve la estructura celular original de la madera. Un ejemplo de sustitución de mineral a mineral es la sustitución de cristales gemelos de aragonito por cobre nativo , como ocurre en las Minas Unidas de Cobre de Coro Coro , Bolivia .
Un paramorfo (también llamado alomorfo ) es un mineral que cambia a nivel molecular solo cuando la estructura de un mineral pasa a ser un polimorfo más estable. Tiene la misma composición química, pero con una estructura diferente. Por ejemplo, la forma cúbica del sulfuro de plata, la argentita, en realidad no existe por debajo de los 173 °C, y todas se pseudomorfizan en el mineral monoclínico acantita. Cuando la estructura es muy diferente, como en el caso de la aragonita y la calcita, el mineral inestable puede permanecer indefinidamente en una forma metaestable, aunque puede producirse una transformación en determinadas condiciones. Por lo general, el mineral parece idéntico a la forma original, inalterada.
Una pseudomorfosis de incrustación , también llamada epimorfosis, resulta de un proceso por el cual un mineral es recubierto por otro y el mineral recubierto se disuelve. El mineral que lo recubre permanece y conserva la forma del mineral o material original. Alternativamente, otro mineral puede llenar el espacio (el molde) previamente ocupado por algún otro mineral o material. Ejemplos de epimorfosis de cuarzo después de calcita se encuentran en la Mina La Viesca, Siero (Asturias), España.
Los pseudomorfos también son comunes en paleontología . Los fósiles se forman a menudo por reemplazo pseudomórfico de los restos por materia mineral. Algunos ejemplos son la madera petrificada y las conchas de gasterópodos piritizadas .
En biología , un pseudomorfo es una nube de tinta rica en moco liberada por muchas especies de cefalópodos . El nombre hace referencia a la similitud en apariencia entre el cefalópodo que la liberó y la nube misma, y en este contexto significa literalmente "cuerpo falso". Este comportamiento a menudo permite al cefalópodo escapar de la depredación ileso y se realiza a menudo como parte de lo que se conoce como la maniobra de blanquear el chorro de tinta .
En filosofía , el filósofo alemán Oswald Spengler utilizó el concepto de pseudomorfosis para describir cómo las formas de una cultura más antigua y más dispersa afectan la expresión de las formas de una cultura más joven y emergente. Estas últimas se transforman en formas que son fundamentalmente ajenas a la propia percepción del mundo de la cultura y, por lo tanto, le impiden desarrollar plenamente su propia autoconciencia. [3]
En arqueología , los pseudomorfos orgánicos son impresiones de material orgánico que pueden acumularse en la superficie de los artefactos metálicos a medida que se corroen. Pueden producirse cuando los artefactos metálicos se entierran en contacto con materia orgánica bajo tierra húmeda. [4]
