La arqueología del Holocausto es el estudio de los restos materiales vinculados al Holocausto . [1] Esta investigación se inició en los campos de exterminio nazis en Europa Central, pero desde entonces se ha aplicado en toda Europa en lugares vinculados a las atrocidades y crímenes de guerra nazis, [2] así como en lugares donde la vida y la cultura judías se vieron afectadas durante la Segunda Guerra Mundial . [3]
El estudio del Holocausto es particular dentro de la arqueología, ya que abarca un acontecimiento del período moderno y comenzó cuando aún vivían personas con experiencia directa de los acontecimientos estudiados. Aunque los campos de exterminio nazis fueron capturados y liberados por el Ejército Rojo soviético entre 1943 y 1945 en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial , la extensión total del Holocausto quedó oscurecida por los intentos de ocultar y disfrazar las pruebas de asesinatos en masa.
Las investigaciones judiciales vinculadas a los juicios por crímenes contra la humanidad de los nazis y sus colaboradores estudiaron pruebas materiales del Holocausto en la década de 1940. Sin embargo, no se realizaron con métodos y técnicas arqueológicas. Si bien algunos sitios vinculados con el Holocausto y los crímenes de guerra nazis han sido designados monumentos o museos, Caroline Sturdy Colls estimó en 2011 que "la mayoría [de los sitios del Holocausto] no han sido examinados arqueológicamente". [2]
A finales de los años 80, la conservadora del museo Pawlicka-Nowak aplicó métodos arqueológicos en el campo de exterminio de Chelmno . En sus estudios se identificaron restos humanos de víctimas que no habían sido incinerados durante la destrucción del campo y que no habían sido previamente desconocidos. Estos hallazgos dieron lugar a que a partir de los años 90 se realizaran investigaciones similares en otros campos de concentración y exterminio , así como al estudio arqueológico de lugares relacionados con la vida y la cultura judías durante la Segunda Guerra Mundial.
El estudio del Holocausto presenta desafíos poco comunes en arqueología por tratarse de un acontecimiento reciente con un registro histórico y judicial significativo. La construcción de monumentos o museos sin esfuerzos previos de conservación arqueológica, así como las costumbres religiosas, pueden restringir el acceso a sitios de interés y a técnicas que se consideran apropiadas para su uso. [1] [2]
Para superar estos desafíos se utilizan habitualmente herramientas y técnicas arqueológicas no invasivas basadas en imágenes geofísicas, como el radar de penetración terrestre y la tomografía de resistividad eléctrica . [2] [4]