La prueba de absorción de anticuerpos treponémicos fluorescentes ( FTA-ABS ) es una prueba diagnóstica para la sífilis . Utilizando anticuerpos específicos para la especie Treponema pallidum , se supondría que estas pruebas son más específicas que las pruebas no treponémicas como VDRL, pero se ha demostrado repetidamente que son sensibles pero no específicas para el diagnóstico de neurosífilis en el líquido cefalorraquídeo (LCR). Además, FTA-ABS se vuelve positivo antes y permanece positivo durante más tiempo que VDRL. Otros treponemas, como T. pertenue , también pueden producir un FTA-ABS positivo. El sufijo ABS se refiere particularmente a un paso de procesamiento utilizado para eliminar anticuerpos antiespiroquetales no específicos presentes en el suero normal.
En general, la prueba tiene dos funciones:
El antígeno para la prueba FTA-ABS es la bacteria entera. Las bacterias no pueden cultivarse en medios de laboratorio, por lo que los organismos utilizados son una suspensión liofilizada de T. pallidum extraída de tejido testicular de conejo. Esta suspensión se extiende y se fija en un portaobjetos. El suero del paciente se mezcla con un absorbente (la parte "ABS" de la prueba) que contiene un extracto de un treponema no patógeno, Treponema phagedenis biotipo Rieter. El propósito del absorbente es eliminar los anticuerpos antitreponémicos que no son específicos para la bacteria de la sífilis. Luego, el suero del paciente preadsorbido se agrega al portaobjetos; si el paciente ha sido infectado por sífilis, sus anticuerpos se unirán a la bacteria. El anticuerpo antitreponema marcado con FITC (un fluoróforo) y los anticuerpos antihumanos marcados con TRITC (otro fluoróforo) se agregan como anticuerpos secundarios. La ubicación de la espiroqueta se identifica mediante la tinción FITC, y la tinción TRITC identifica si el paciente tiene anticuerpos anti- T. pallidum (que se unen a la misma espiroqueta). [ cita requerida ]
Esta prueba no es útil para el seguimiento de la terapia, porque no disminuye con el éxito del tratamiento de la enfermedad y seguirá siendo positiva durante muchos años después de la exposición primaria. [1] La FTA es casi 100% sensible en el LCR, lo que significa que una FTA negativa en el LCR excluye la neurosífilis.