El Honda RC100 (también conocido como Honda RC-F1 1.0X , número de chasis RC1-203/1) fue un prototipo de coche de Fórmula Uno construido por ingenieros del Honda R&D Center, Tochigi , aunque no como un proyecto oficial de Honda. El coche se completó en 1993 y se probó inicialmente en el circuito de Suzuka de Honda . También se construyeron y probaron dos coches más, conocidos como RC101 ( RC-F1 1.5X , chasis RC1B-101) y RC101B ( RC-F1 2.0X , chasis RC2-001), antes de que finalizara el proyecto.
Estos coches no deben confundirse con el Honda RA099 , que era un prototipo oficial de Honda previsto para la temporada 1999 pero que tampoco llegó a correr.
Durante la temporada de 1992 , Honda anunció que pondría fin a su programa de suministro de motores que existía desde 1984 . Esto se debió al deseo de Honda de afrontar un nuevo desafío después de dominar la Fórmula Uno, y Honda decidió pasar al campeonato CART en Norteamérica (aunque su socio de tuning Mugen Motorsports continuaría llevando la presencia de Honda en el deporte hasta su regreso en 2000).
Sin embargo, los ingenieros de Honda decidieron lanzar su propio proyecto independiente intentando construir un coche de Fórmula Uno completo, algo que Honda no había hecho desde la década de 1960. Honda en ese momento alentó a los ingenieros a crear sus propios proyectos en un intento de motivar y levantar la moral. Los fondos del presupuesto de deportes de motor de Honda se reservaron específicamente cada año para que los ingenieros pudieran crear estos proyectos de manera realista. Sin embargo, estos proyectos no contaron con el respaldo de Honda Motor Company y los ingenieros tuvieron que trabajar en sus proyectos personales en su propio tiempo.
A principios de la década de 1990, para estudiar cómo funciona un chasis de Fórmula Uno, los ingenieros de automóviles de producción en serie del Centro de Investigación y Desarrollo de Automóviles Honda, en Tochigi, comenzaron a diseñar un chasis de Fórmula Uno como una actividad voluntaria fuera del horario laboral. Sin acceso a los últimos chasis de Fórmula Uno en 1991 , los ingenieros tuvieron que desarrollar el monocasco y la suspensión de la RC100 mediante cálculos y análisis. A finales de 1991, los ingenieros pudieron obtener y reconstruir un motor Honda de Fórmula Uno usado de 1991, el RA121E, como el utilizado en el McLaren MP4/6 . [1]
Cuando se probó el RC100/RC-F1 1.0X, los ingenieros quedaron satisfechos con el rendimiento del monocasco y la suspensión en la prueba, pero no con la aerodinámica del chasis cuando se probó en su túnel de viento , lo que impulsó el desarrollo del siguiente automóvil. . [1] La RC100 fue pintada de blanco y los ingenieros de Investigación y Desarrollo de Honda la apodaron "cuervo blanco".
Los miembros del equipo de diseño de chasis del Centro de Investigación y Desarrollo de Honda decidieron intentar construir otro chasis de Fórmula Uno, intentando cumplir plenamente con las regulaciones de Fórmula Uno de 1993 y resolviendo los problemas aerodinámicos del coche anterior. El coche utilizaba el mismo motor Honda RA122E/B V12 que se utilizaba en el programa de suministro de motores de Honda en 1992 y una transmisión semiautomática de seis velocidades construida por Honda, reflejando el McLaren Honda MP4/7A .
Mientras el coche aún se estaba terminando en 1992, el presidente de Honda Motor Company, Nobuhiko Kawamoto, reconoció que el proyecto existía, aunque se confirmó que no contaba con el respaldo de Honda. El RC101/RC-F1 1.5X completo se presentó a medios selectos en febrero de 1993. Más tarde ese año, los ingenieros de Honda hicieron que FISA probara el automóvil en accidentes para confirmar que efectivamente cumplía con las regulaciones de 1993; esto requirió la destrucción del coche original.
La primera prueba pública se produjo en Suzuka en enero de 1994, cuando se construyó otro coche y Satoru Nakajima realizó la prueba pública. Poco después, las pruebas del RC101 llegaron a su fin mientras Honda se concentraba en su nuevo programa CART.
Tras los cambios en las reglas necesarios por motivos de seguridad tras las muertes en el Gran Premio de San Marino de 1994 , se construyó más tarde un tercer automóvil Honda de Investigación y Desarrollo de Fórmula Uno, basado en las regulaciones de 1995 . El RC101B/RC-F1 2.0X presentaba nuevos desarrollos, como un fondo escalonado y un cono de morro elevado, y utilizaba un motor Mugen-Honda de 3.0 litros , así como neumáticos Bridgestone ranurados con especificaciones japonesas de Fórmula 3000 . [2]
Se planeó destruir las RC100, RC101 y RC101B después de una demostración que tuvo lugar en el Festival Honda de 2001, una reunión social anual de las empresas Honda, en el Centro de I+D de Automóviles Honda, Tochigi; Fue la primera vez que se presentaron los coches después de las pruebas. Finalmente, el RC100 se presentó en el Honda Technical College Kansai y los dos últimos coches se muestran ahora en el Honda Collection Hall, situado en Twin Ring Motegi .
