La mina de la bahía de Voisey es una mina de níquel en Labrador , Canadá , cerca de la bahía del mismo nombre . La mina está ubicada a unos 35 km (22 mi) al suroeste de Nain . [1] [2]
En septiembre de 1993, Archean Inc. [3], una empresa de prospección contratada por los directores de Diamond Fields Resources, Jean-Raymond Boulle y Robert Friedland , descubrió un gran depósito de níquel en las colinas a lo largo de la costa occidental de la isla Potato. [4] Este depósito se considera uno de los descubrimientos minerales más importantes de Canadá en años y en 2007 se estimó que contenía 141 millones de toneladas con un 1,6 % de níquel. [5]
En 1996, los gerentes de Inco compraron la mina por 4.300 millones de dólares canadienses a Diamond Fields Resources . [6]
La minería a cielo abierto comenzó en la bahía de Voisey en 2005 para acceder al depósito de níquel. [7] [8]
El buque granelero Umiak I fue puesto en servicio en mayo de 2006 para transportar mineral desde la mina. [9] [10]
En julio de 2015, la junta directiva de propietarios aprobó la construcción de la fase subterránea de la mina Voisey's Bay. El proyecto tenía una duración prevista de seis años y las operaciones subterráneas comenzarían en 2020. [7]
Desde que Jean-Raymond Boulle, presidente de Diamond Fields Resources, descubrió el yacimiento de Voisey's Bay , [11] se han incrementado los esfuerzos para encontrar yacimientos similares en la costa de Labrador. [ cita requerida ]
El 11 de junio de 2018, el primer ministro Dwight Ball anunció que Vale sigue adelante con su mina subterránea en Voisey's Bay. Ball afirmó que la medida extenderá la vida útil de la mina al menos 15 años. Durante los cinco años de construcción, se crearán más de 16.000 años-persona de empleo, según Ball. [12] Se espera que el primer mineral llegue a más tardar en abril de 2021. [12]
En noviembre de 2008, la Ministra de Recursos Naturales de Terranova, Kathy Dunderdale, anunció que la construcción de una planta de procesamiento hidrometalúrgico de 2.200 millones de dólares en Long Harbour , en la costa sur de Terranova, debería comenzar en 2009. [13] [14] [15] La construcción de la planta de procesamiento de níquel de Long Harbour se iniciaría en abril de 2009 y las operaciones comenzarían en 2014. [15]
En 2006, aproximadamente 1.100 metros cúbicos de relaves mineros tóxicos se liberaron en un arroyo cercano después de una ruptura en el revestimiento del estanque. [16] En 2007, 50 metros cúbicos de lodo de relaves se derramaron en un pantano. [16] En 2016, Vale Newfoundland and Labrador se declaró culpable de permitir que una cantidad no revelada de agua tóxica y sin tratar fluyera hacia una ensenada cercana en 2013. Se les impuso una multa de $30.000. [17]
En la actualidad, los trabajadores de Voisey's Bay llegan en avión, a través del aeródromo de Voisey's Bay , desde otras comunidades de la provincia y residen en un campamento de trabajo mientras están en el lugar. No existen planes actuales para construir un asentamiento permanente en Voisey.
Los trabajadores de la planta se declararon en huelga en el verano de 2006. Un tema central en la disputa fue la igualdad salarial con los trabajadores en las instalaciones de Vale Inco en Greater Sudbury , Port Colborne y Thompson . [18]
La cuestión de dónde se procesaría el mineral de Voisey's Bay había sido uno de los obstáculos para el desarrollo del sitio, ya que el gobierno de Terranova y Labrador exigía que se construyera una instalación en la provincia para proporcionar puestos de trabajo allí, [19] [20] mientras que los trabajadores de Inco en Sudbury y Thompson amenazaban simultáneamente con hacer huelga si el mineral no se enviaba a sus instalaciones existentes para preservar y proteger sus puestos de trabajo. [21] Los trabajadores existentes en Sudbury y Thompson finalmente aceptaron un compromiso: el mineral se enviaría a sus instalaciones hasta 2011, luego una nueva instalación que se estaba construyendo en Terranova estaría lista para comenzar a operar. Las ganancias de Sudbury y Thompson se reinvertirían en el desarrollo de nuevos sitios mineros en esas comunidades.