El proyecto eSTAR fue un sistema multiagente que tenía como objetivo implementar una red heterogénea de telescopios robóticos para la observación automatizada y el seguimiento terrestre de eventos transitorios. [1] El proyecto es una colaboración conjunta entre el Grupo de Astrofísica de la Universidad de Exeter y el Instituto de Investigación Astrofísica de la Universidad John Moores de Liverpool . El proyecto fue dirigido por Alasdair Allan y Tim Naylor en la Universidad de Exeter, e Iain Steele en la Universidad John Moores de Liverpool. El Proyecto eSTAR estaba afiliado al Consorcio RoboNet y al Consorcio global de Redes de Telescopios Heterogéneos.
El proyecto, que comenzó en 2001, formaba parte del observatorio virtual . En 2006, el proyecto ya estaba ejecutando un agente de software autónomo para observaciones de estrellas variables que implementaba las técnicas de muestreo óptimo de Saunders et al. [2] (2006), y el prototipo se probó con éxito en la red de telescopios RoboNet, que incluye: el Telescopio Liverpool , el Telescopio Faulkes Norte y el Telescopio Faulkes Sur .
En 2007, el Proyecto eSTAR ya estaba "activo" y prestaba apoyo a dos proyectos de observación en tiempo real.
El primer estudio se realizó con el telescopio infrarrojo de 3,8 m del Reino Unido (UKIRT) operado por el Centro Astronómico Conjunto de Hawái (JACH). Las primeras observaciones terrestres del GRB 090423 se iniciaron mediante el proyecto eSTAR [3] , con las observaciones iniciales realizadas por la misión Swift Gamma-Ray Burst seguidas automáticamente por el UKIRT tan solo unos minutos después de la observación inicial realizada por el satélite SWIFT. Las observaciones activadas de forma autónoma por el software eSTAR se publicaron en Tanvir et al. [4] . En el momento de su descubrimiento, este estallido de rayos gamma era el objeto más distante conocido en el universo.
El segundo proyecto fue la búsqueda de planetas extrasolares mediante la colocación de observaciones en el sistema de telescopios RoboNet en nombre de la colaboración PLANET . La técnica de microlente gravitacional se utiliza para monitorear grandes cantidades de estrellas en el bulbo galáctico en busca de la señal reveladora de planetas fríos que orbitan esas estrellas. [ Aclaración necesaria ]
El proyecto también operó el más utilizado de la generación inicial de brokers VOEvent del Observatorio Virtual , exponiendo su sistema de alerta en tiempo real a otros colaboradores, como el Proyecto TALONS [5] .
En 2009, el proyecto perdió financiación y se cerró.
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