Durante marzo de 1944, los aliados de la Segunda Guerra Mundial reforzaron rápidamente las unidades militares ubicadas en el estado de Australia Occidental para defenderse de la posibilidad de que buques de guerra japoneses atacaran las ciudades de Fremantle y Perth . Este redespliegue comenzó el 8 de marzo después de que surgieran preocupaciones sobre el propósito de los movimientos de los buques de guerra japoneses cerca de las Indias Orientales Neerlandesas , y finalizó el 20 de marzo, después de que se concluyó que un ataque era poco probable.
En febrero de 1944, los aliados se alarmaron porque el movimiento de la principal flota japonesa a Singapur podría ser un precursor de incursiones en el Océano Índico , incluso contra Australia Occidental. La emergencia comenzó cuando los descifradores de códigos aliados detectaron el movimiento de una poderosa fuerza de buques de guerra japoneses en las Indias Orientales Holandesas a principios de marzo. Después de que un submarino de la Armada de los Estados Unidos estableciera contacto por radar con dos buques de guerra japoneses cerca de una de las entradas al Océano Índico el 6 de marzo, las autoridades militares aliadas y el Gobierno australiano juzgaron que una flota podría haberse dirigido hacia la zona de Perth. En realidad, estos buques de guerra estaban realizando una patrulla mientras esperaban que una pequeña fuerza de asalto regresara de atacar a los barcos en el Océano Índico central.
En respuesta a la amenaza percibida, las unidades militares aliadas estacionadas en Australia Occidental fueron puestas en alerta y se enviaron refuerzos. Estos incluían seis escuadrones voladores de la Real Fuerza Aérea Australiana . Otras unidades aéreas aliadas se mantuvieron en Darwin, en el Territorio del Norte, para responder a las incursiones en esa ciudad o reforzar Australia Occidental si se avistaba la flota japonesa. El 10 de marzo se emitió una advertencia de ataque aéreo en Fremantle y Perth, pero resultó ser una falsa alarma. Las patrullas intensivas realizadas por los ejércitos aliados no detectaron ningún buque de guerra japonés frente a Australia Occidental, y la mayoría de las unidades fueron retiradas el 12 de marzo. El día 20 del mes se concluyó que la amenaza de ataque había pasado, y los refuerzos aéreos que habían sido enviados a Australia Occidental regresaron a sus bases.
Fremantle , Australia Occidental , fue un puerto importante durante la Segunda Guerra Mundial. Desde el comienzo de la guerra, fue el punto de reunión de los convoyes de barcos aliados que viajaban entre Australia, Oriente Medio y Europa. [1] Poco después del estallido de la Guerra del Pacífico , la ciudad se convirtió en un lugar clave de operación y mantenimiento para los submarinos de la Armada de los Estados Unidos . La base de submarinos de Fremantle se estableció en marzo de 1942 y finalmente se convirtió en la segunda base de submarinos más grande de la Armada de los EE. UU. después de Pearl Harbor en Hawaii . [2] Los submarinos de la Marina Real de los Países Bajos también estuvieron estacionados en Fremantle desde 1942, y la Marina Real comenzó a transferir submarinos allí a mediados de 1944. [3] [4] Los submarinos aliados que operaban desde Fremantle desempeñaron un papel clave en la ofensiva contra la navegación japonesa ; Durante el transcurso de la guerra, 154 submarinos realizaron 341 patrullas de combate desde el puerto. [5]
El gobierno australiano y los civiles locales consideraron que la zona geográficamente aislada de Perth-Fremantle era vulnerable a los ataques. Estos temores alcanzaron su punto máximo en marzo de 1942 tras el rápido avance japonés a través del sudeste asiático durante diciembre de 1941 y los primeros meses de 1942. No se produjo ningún ataque japonés a la región, aunque varias ciudades pequeñas en el norte de Australia Occidental fueron bombardeadas. Continuaron las preocupaciones sobre la seguridad de Fremantle; En marzo de 1943, el primer ministro australiano, John Curtin , señaló como parte de un mensaje al primer ministro británico Winston Churchill y al presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt que el puerto era vulnerable a los bombardeos de buques de guerra japoneses o aviones que volaban desde portaaviones. [6]
Se asignaron elementos de los ejércitos australiano y estadounidense a la defensa del área de Perth-Fremantle. Cada uno de los tres servicios del ejército australiano mantenía un cuartel general separado en Australia Occidental, y sus esfuerzos coordinaban el Cuartel General de Defensa Combinado. En caso de ataque, el III Cuerpo del ejército australiano asumiría el control general. [1] A principios de 1944, las fuerzas asignadas a la defensa de la región se habían reducido de su fuerza máxima. [7] Sin embargo, varias baterías antiaéreas y de defensa costera estaban ubicadas en Perth y Fremantle y sus alrededores para proteger las ciudades de los ataques. Estas unidades estaban tripuladas principalmente por personal a tiempo parcial del Cuerpo de Defensa Voluntario (VDC), que sería llamado a filas si se desarrollaba una amenaza. [7] [8] Tres escuadrones voladores de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) también estaban estacionados alrededor de Perth; El Escuadrón No. 85 proporcionó defensa aérea con cazas CAC Boomerang , el Escuadrón No. 14 patrulló frente a la costa de Australia Occidental utilizando bombarderos ligeros Bristol Beaufort y los bombarderos en picado Vultee Vengeance operados por el Escuadrón No. 25 . El Ala de Patrulla 10 de la Marina de los EE. UU . aumentó las fuerzas australianas y realizó patrullas de largo alcance sobre el Océano Índico desde Perth con hidroaviones Consolidated PBY Catalina . [1]
En febrero de 1944, la Flota Combinada , la principal fuerza de ataque de la Armada Imperial Japonesa , se retiró de su base en Truk en el Pacífico Central hacia Palau y Singapur. La aparición de una poderosa fuerza naval en Singapur alarmó a los aliados, ya que se temía que estos barcos realizaran incursiones en el Océano Índico y contra Australia Occidental. [9] En respuesta, los Aliados reforzaron la Flota Británica del Este en el Océano Índico central transfiriendo dos cruceros ligeros británicos desde el Atlántico y el Mediterráneo , así como varios buques de guerra de la Armada estadounidense desde el Pacífico. También se incrementó el número de unidades aéreas en Ceilán y en la región del Golfo de Bengala . [10] También se enviaron refuerzos para los 16 submarinos de la Armada de los EE. UU. con base en Fremantle, pero la mayoría de estos barcos no llegaron hasta después de mediados de marzo. Los submarinos tenían la tarea de atacar a la flota japonesa en aguas del sudeste asiático. [11]
El Cuartel General del general Douglas MacArthur , responsable del área del Pacífico suroeste , evaluó en febrero que la Flota Combinada podría potencialmente atacar el puerto de Fremantle . Se pensaba que el propósito de tal incursión sería desviar a las fuerzas aliadas de las ofensivas que estaban a punto de lanzar en el Pacífico. MacArthur no trasladó fuerzas adicionales a Australia Occidental en ese momento, pero desarrolló planes para reforzar el área si fuera necesario. [12] Los aviones terrestres se consideraron suficientes para contrarrestar cualquier ataque a Fremantle y, el 28 de febrero, el Cuartel General ordenó al teniente general George Kenney , comandante de las Fuerzas Aéreas Aliadas, que se preparara para:
1. Concentrar una fuerza de ataque de sesenta bombarderos pesados en Australia Occidental con veinticuatro horas de antelación.
2. Reforzar esta fuerza de ataque de bombarderos pesados con bombarderos medianos cuando lo indique este cuartel general.
3. Proporcionar tres escuadrones de cazas para la defensa de Perth .
4. Operar bombarderos pesados y medianos desde Darwin , Corunna Downs , Geraldton y Carnarvon .5. Abastecer por vía aérea a las fuerzas aéreas que operan en Australia Occidental en caso de emergencia. [12]
El 4 de marzo, Curtin envió un cable a Churchill solicitando la evaluación del gobierno británico sobre la probabilidad de incursiones japonesas en el Océano Índico y la capacidad de las fuerzas aliadas en la región para derrotar tales ataques. El cable de Curtin cruzaba un mensaje que Churchill había enviado el día anterior, en el que se afirmaba que si bien las fuerzas japonesas podrían realizar incursiones contra la navegación aliada en el Océano Índico, "no se cree que sea probable que se desarrolle un peligro grave, ni para la India ni para Australia Occidental". ". El cable de Churchill también señalaba que los japoneses probablemente intentarían preservar los principales buques de guerra que les quedaban para utilizarlos en las últimas etapas de la guerra. [12]
Aunque el gobierno australiano se sintió tranquilo por la evaluación británica de la situación, las unidades militares aliadas estacionadas en Australia Occidental hicieron preparativos para resistir un posible ataque. El Comando del Área Occidental de la RAAF mejoró la preparación de sus fuerzas cerca de Perth y el Golfo de Exmouth en el noroeste del estado. También almacenó bombas en Cunderdin , al noreste de Perth, para ser utilizadas por cualquier bombardero pesado enviado como refuerzo. [13] También se incrementó la preparación de las unidades de guarnición del ejército en el área de Perth-Fremantle. El comando de la Fortaleza de Fremantle , que era responsable de defender el puerto contra bombardeos navales o ataques aéreos, fue puesto en alerta y se le ordenó estacionar más cañones antiaéreos pesados cerca de los muelles de la ciudad. El 4 de marzo, se ordenó a las unidades del VDC que pudieran tripular sus posiciones antiaéreas y de defensa costera asignadas en un plazo de seis horas, en lugar del tiempo de advertencia normal de 24 horas. [14]
A pesar de las preocupaciones de los aliados, los japoneses no tenían intención de enviar el cuerpo principal de la Flota Combinada al Océano Índico. Los barcos habían sido retirados del Pacífico Central para evitar una gran ofensiva estadounidense que se esperaba lanzara contra la zona. Singapur había sido seleccionada como la nueva base de la flota porque estaba cerca de fuentes de combustible y tenía instalaciones adecuadas para permitir que los barcos realizaran entrenamiento y mantenimiento antes de contraatacar a los aliados en el Pacífico. Sin embargo, se decidió enviar una pequeña fuerza de cruceros al Océano Índico para llevar a cabo la primera incursión de barcos de superficie japoneses en la zona desde principios de 1942. [15]
A finales de febrero de 1944, el vicealmirante Shiro Takasu , comandante en jefe de la flota del área suroeste de Japón , ordenó a los cruceros pesados Aoba , Chikuma y Tone atacar los barcos aliados en la ruta principal entre Adén y Fremantle. [16] Los tres barcos partieron del fondeadero de la Flota Combinada en las islas Lingga, cerca de Singapur, el 27 de febrero. [17] Los cruceros ligeros Kinu y Ōi y tres destructores (que fueron designados "Formación de Seguridad y Suministros") escoltaron a la fuerza de asalto a través del Estrecho de Sunda el 1 de marzo. Estos cinco barcos debían permanecer en el mar mientras durara la incursión y luego escoltar a los cruceros pesados de regreso a través del estrecho de Sunda. [16] Los aliados no estaban al tanto de la fuerza de ataque ni de su partida, pero los descifradores de códigos aliados detectaron posteriormente la partida desde Singapur el 4 de marzo de una fuerza compuesta por dos acorazados, un portaaviones y múltiples destructores, y determinaron que los barcos se dirigían hacia al este hacia Surabaya . [13] [18] [19] El contraalmirante Ralph W. Christie , el comandante de los submarinos aliados con base en Fremantle, creía que esta fuerza podría atacar el área de Perth-Fremantle. En respuesta, ordenó al submarino USS Haddo , bajo el mando del teniente comandante Chester Nimitz Jr. , que patrullara el estrecho de Lombok e informara sobre el movimiento de cualquier barco japonés hacia el Océano Índico. [19]
El 6 de marzo, Haddo hizo brevemente contacto por radar, pero no vio, lo que Nimitz creía que podían haber sido al menos dos grandes buques de guerra japoneses cerca del estrecho de Lombok. [18] [20] Nimitz no estaba seguro de informar este contacto no concluyente, pero decidió hacerlo para evitar que Fremantle fuera sometido a un ataque sorpresa; Más tarde escribió que "'Recordar Pearl Harbor ' fue el mensaje que se quedó grabado en mi mente". [21] Los barcos japoneses detectados por Haddo eran Kinu y Ōi que se dirigían hacia el estrecho de Sunda. [18]
El informe de Nimitz causó importantes preocupaciones. El 8 de marzo, el Comité de Jefes de Estado Mayor de Australia informó al gobierno australiano que existía la posibilidad de que el grupo de trabajo japonés hubiera entrado en el Océano Índico con el objetivo de atacar la zona de Perth-Fremantle durante el período de luna llena alrededor del 9 de marzo. En consecuencia, se iniciaron acciones para mejorar las defensas de la zona. [13] [18] También el 8 de marzo, el comandante de la Flota del Este, el almirante James Somerville , ordenó a todos los barcos aliados que viajaban en el Océano Índico entre 80 y 100° este que se desviaran hacia el sur o el oeste. [22]
Basándose en el contacto del radar del 6 de marzo, la fase de la Luna y las suposiciones sobre la velocidad de la fuerza japonesa y las posibles posiciones de despegue si incluía algún portaaviones, los ejércitos aliados juzgaron que cualquier ataque en el área de Perth-Fremantle era lo más probable. que ocurrirá durante las primeras horas del 11 de marzo. También era posible que tal ataque pudiera llevarse a cabo en cualquier momento entre la noche del 9 y 10 de marzo y la mañana del 14 de marzo. [18]
Las acciones aliadas para mejorar las defensas del área de Perth-Fremantle comenzaron el 8 de marzo. Todas las defensas de la región estaban tripuladas, se incrementaron las patrullas aéreas frente a la costa de Australia Occidental y se ordenó que los cinco submarinos de la Armada de los EE. UU. en condiciones de navegar en la base de submarinos de Fremantle se hicieran a la mar y patrullaran a lo largo de la ruta esperada de la fuerza japonesa. Dos submarinos holandeses con base en Fremantle tomaron estaciones cerca de la isla Rottnest , frente a la costa de Fremantle. Los submarinistas que se encontraban de permiso al inicio de la emergencia fueron llamados a sus puestos de trabajo mediante mensajes difundidos por las emisoras de radio públicas. El puerto de Fremantle estaba cerrado al transporte marítimo y los barcos mercantes que se encontraban allí en ese momento se dispersaron hacia las cercanas Gage Roads y Cockburn Sound . [13] [18] [21] [23] Las dos embarcaciones submarinas de la Armada de EE. UU. con base en Fremantle navegaron hacia Albany , en la costa sur de Australia Occidental. Varios submarinos de la Armada de los EE. UU. que realizaban patrullas en el Océano Índico y las Indias Orientales Holandesas también recibieron instrucciones de ocupar estaciones que les permitieran interceptar barcos japoneses con destino a Fremantle, o atacar a dicha fuerza mientras regresaba a la base. [21]
En una conferencia celebrada en el Cuartel General del Aire Aliado en Brisbane el 8 de marzo, Kenney ordenó al Vicemariscal del Aire William Bostock , jefe del Comando de la RAAF , que tomara el mando personal de la defensa aérea de Australia Occidental y enviara allí varios escuadrones de la RAAF como refuerzos. . Kenney también ordenó al 380.º Grupo de Bombardeo equipado con bombarderos pesados de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que regresara de Nueva Guinea al aeródromo de Fenton cerca de Darwin, y que estuviera listo para trasladarse a Cunderdin o Geraldton si se desarrollaba una amenaza al área de Fremantle. [13]
Más tarde, el 8 de marzo, Bostock ordenó un importante redespliegue de unidades de la RAAF en Australia Occidental y el Territorio del Norte en respuesta a la amenaza percibida. Los escuadrones 452 y 457 equipados con Supermarine Spitfire recibieron instrucciones de trasladarse de Darwin a Perth. Los escuadrones No. 18 (Indias Orientales Holandesas) y No. 31 fueron enviados desde aeródromos cerca del área de Darwin al aeródromo "Potshot" en la región del Golfo de Exmouth; estas unidades operaban bombarderos medianos B-25 Mitchell norteamericanos y cazas pesados Bristol Beaufighter , respectivamente. Para reforzar las defensas aéreas de "Potshot", se ordenó al Escuadrón No. 120 (Indias Orientales Holandesas) que llevara allí sus cazas Curtiss P-40 Kittyhawk desde Canberra . Para reemplazar los dos escuadrones de Spitfire, se ordenó al Escuadrón No. 84 equipado con Kittyhawk que se redesplegara desde Horn Island, Queensland , al aeródromo Strauss cerca de Darwin. El Escuadrón No. 43 , una unidad de patrulla marítima que opera Catalinas, también recibió órdenes de ir a Darwin desde Karumba, Queensland . [13]
Se asignó una gran fuerza de aviones de transporte de la USAAF para ayudar a trasladar el personal y el equipo de los escuadrones, y también se transportaron bombas y suministros de combustible adicionales a Australia Occidental. El movimiento de cada escuadrón se llevó a cabo en dos partes: sus aviones y tripulaciones viajaron juntos como el primer escalón, y el personal de mantenimiento con suministros para 14 días formó el segundo escalón. [13]
El comodoro aéreo Raymond Brownell , jefe del Comando del Área Occidental, no estuvo de acuerdo con la decisión de Bostock de estacionar tres escuadrones en el Golfo de Exmouth. Brownell creía que era poco probable que el golfo de Exmouth fuera atacado y que las unidades estacionadas allí estarían demasiado lejos de Perth para ayudar a esa región si fuera el objetivo de una incursión japonesa. Bostock creía que la fuerza japonesa podría atacar el área de Darwin y quería retener unidades aéreas en el golfo de Exmouth para que pudieran redesplegarse rápidamente a Darwin si fuera necesario. [24]
Los escuadrones de la RAAF recibieron órdenes de redesplegarse el 8 de marzo y, después de apresurados preparativos, comenzaron a abandonar sus bases al día siguiente. [24] Los dos escuadrones de Spitfire encontraron condiciones climáticas difíciles durante su largo viaje a lo largo de la costa oeste desde Darwin a Perth. El equipo de servicio y el personal de apoyo inadecuados en los aeródromos que utilizaban para repostar combustible también provocaron retrasos. Uno de los Spitfire se estrelló en Carnarvon y otro realizó un aterrizaje forzoso en Gingin , cerca de Perth. Los dos escuadrones finalmente llegaron a Guildford en las afueras de Perth el 12 de marzo, dos días más tarde de lo previsto originalmente. [25] El reemplazo de los escuadrones en Darwin, el Escuadrón No. 84, también experimentó dificultades para moverse desde Horn Island. El intento inicial de los 24 cazas P-40 Kittyhawk de esta unidad de volar desde Horn Island tuvo que ser abandonado cuando hubo mal tiempo, y uno de los pilotos de Kittyhawk murió cuando su avión se estrelló. [26] El largo viaje del Escuadrón No. 120 (Indias Orientales Holandesas) desde Canberra al Golfo de Exmouth transcurrió sin incidentes. Las operaciones de los escuadrones estacionados en el golfo de Exmouth se vieron gravemente perturbadas el 10 de marzo cuando un fuerte ciclón azotó la zona e inundó el aeródromo. [26]
Las unidades aéreas aliadas en el oeste y el norte de Australia realizaron patrullas en el Océano Índico en busca de la temida fuerza japonesa. Estas operaciones incluyeron patrullas de Catalinas desde Patrol Wing 10, así como RAAF Beauforts con base en Australia Occidental. Los Catalinas del Escuadrón No. 43 de la RAAF también volaron patrullas nocturnas desde Darwin. Ninguno de estos aviones avistó buques japoneses. [26] El ciclón frente a la costa de Australia Occidental obstaculizó en gran medida los vuelos y generó preocupaciones de que la fuerza japonesa pudiera acercarse al amparo del mal tiempo. [14]
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Las defensas aéreas del área de Perth-Fremantle se mejoraron en respuesta a la amenaza de ataque. El Escuadrón No. 85 fue inicialmente el único escuadrón de cazas disponible en la región, pero los dos escuadrones Spitfire también asumieron la responsabilidad de esta tarea pocas horas después de su llegada el 12 de marzo. El Escuadrón No. 25 fue asignado para atacar cualquier buque de guerra japonés con sus bombarderos en picado. [26] Además de estas unidades aéreas, el crucero ligero HMAS Adelaide y el crucero pesado HMS Sussex estaban anclados cerca de los buques mercantes en Gage Roads el 10 de marzo para proporcionar defensa antiaérea en caso de un ataque. [18]
Todas las unidades del III Cuerpo recibieron un aviso de seis horas para responder a los ataques a partir del 8 de marzo. Los ejercicios de entrenamiento fueron cancelados para que el personal y las formaciones del Cuerpo pudieran concentrarse cerca de la región amenazada. Soldados del 104.º Regimiento de Ataque de Tanques tripulaban posiciones de ametralladoras antiaéreas cerca de la estación de hidroaviones en el suburbio de Crawley en Perth . Las defensas costeras de la isla Rottnest también estaban completamente tripuladas y el 10.º Batallón de Guarnición tomó posiciones defensivas en la isla. [14] Los civiles notaron el aumento de las defensas de la región, lo que generó rumores de que una incursión o invasión era inminente. [14]
En la tarde del 10 de marzo, la estación de radar de Geraldton detectó repetidamente lo que su tripulación creía que era un avión no identificado. Siguiendo el consejo de Brownell, el comandante del III Cuerpo, el teniente general Gordon Bennett , ordenó una advertencia de ataque aéreo para Fremantle y Perth. Esto llevó a que se preparara el Escuadrón No. 85, se hicieran sonar las sirenas antiaéreas, los guardias antiaéreos tomaran sus puestos y se evacuaran los hospitales. No se produjo ninguna redada y pronto sonó la sirena de "todo despejado". [18] [26] Las autoridades militares y el gobierno no dieron ninguna razón para la alerta de ataque aéreo hasta el día siguiente, cuando el ministro de Australia Occidental responsable de la defensa civil, Alexander Panton , emitió un breve comunicado señalando que las alarmas habían sido activadas. parecía que tenía motivos legítimos y el incidente no había sido un engaño. [27] [28]
El 11 de marzo tuvo lugar más actividad militar. Esa mañana, uno de los submarinos aliados que patrullaba frente a Australia Occidental informó de señales de radar de un buque de guerra japonés, pero resultó ser una falsa alarma. [18] También ese día, Adelaide escoltó a ocho buques mercantes al mar y luego se dirigió a Albany para proteger las embarcaciones submarinas. [18] El 10.º Regimiento de Caballería Ligera estableció posiciones de vigilancia costera y se llevó a cabo un ejercicio que practicaba la activación completa de las defensas costeras y antiaéreas tripuladas por el VDC en la noche del 11 al 12 de marzo. [29]
Las preocupaciones sobre la perspectiva de un ataque pronto se disiparon. Las patrullas aéreas realizadas el 11 de marzo para mejorar las condiciones climáticas no localizaron ningún buque de guerra japonés, y la mayoría de las unidades, excepto las posiciones antiaéreas y de defensa costera de Fremantle Fortress, fueron retiradas el 12 de marzo. [29] Las unidades normalmente estacionadas en Australia Occidental regresaron a sus ubicaciones y actividades habituales el 13 de marzo, y los submarinos fueron escoltados de regreso a Fremantle por Adelaide . [18] El 20 de marzo, Kenney informó a Bostock que la amenaza de ataque había pasado y ordenó que todas las unidades adicionales de la RAAF enviadas a Australia Occidental regresaran a sus bases de origen. [30]
Los asaltantes japoneses enviados al Océano Índico encontraron sólo un barco aliado: en la mañana del 9 de marzo, Tone bombardeó y hundió el vapor británico Behar , que se dirigía de Fremantle a Colombo en un viaje al Reino Unido. Después de ser atacado, la tripulación del vapor emitió una señal de socorro para advertir a otros barcos aliados, lo que provocó que el comandante de la fuerza de asalto abandonara la operación. [31] Los cruceros pesados fueron escoltados a través del estrecho de Sunda por Kinu , Ōi y cinco destructores, y regresaron a las Indias Orientales Neerlandesas el 16 de marzo. [16] [17] Poco después, 89 de los 104 supervivientes de Behar que habían sido rescatados por la tripulación de Tone fueron asesinados a bordo del crucero. El comandante de la fuerza de asalto, el vicealmirante Naomasa Sakonju , y el capitán de Tone fueron condenados por este crimen después de la guerra. [32] Los aliados no estaban al tanto del ataque a Behar hasta que un barco que había captado la señal de socorro del vapor llegó a Fremantle el 17 de marzo. [33] Las órdenes de desviar el transporte marítimo aliado desde el Océano Índico central fueron canceladas el 18 de marzo. [34]
Las preocupaciones de los aliados sobre la presencia de la Flota Combinada en Singapur disminuyeron considerablemente durante marzo cuando se supo que los barcos estaban siendo sometidos a un programa de mantenimiento y que los japoneses no tenían intención de emprender operaciones importantes en el área del Océano Índico. [35] Los comandantes militares aliados creían que la emergencia de marzo de 1944 tuvo algunos efectos beneficiosos. Christie consideró que el personal militar y los civiles en Australia Occidental se habían vuelto complacientes antes de la emergencia y que la movilización había contribuido en cierta medida a abordar este problema. [36] La RAAF y la USAAF consideraron que el refuerzo de Australia Occidental había proporcionado una experiencia útil en el rápido redespliegue de unidades de combate. [30] La emergencia también demostró que el VDC podía movilizarse rápidamente para ocupar posiciones de defensa fijas. [37]
Un editorial publicado en el periódico The West Australian el 13 de marzo consideraba que la alerta de ataque aéreo del 10 de marzo había recordado a la población de Perth la amenaza potencial que representaban los ataques de tipo "ataque y fuga", pero criticaba duramente la falta de información sobre la causa de la alerta, especialmente a la luz de los rumores que corren por la ciudad. [28] El Daily News expresó opiniones similares. [38] El motivo del refuerzo de Australia Occidental y las alarmas de ataque aéreo en marzo de 1944 no fue revelado por el gobierno australiano hasta el 17 de agosto de 1945, dos días después del final de la guerra. [39]
