A efectos administrativos, Papúa Nueva Guinea se divide en divisiones administrativas llamadas provincias. Hay 22 divisiones a nivel provincial, que incluyen 20 provincias, la Región Autónoma de Bougainville y el Distrito Capital Nacional de Puerto Moresby .
En 2009, el Parlamento Nacional de Papúa Nueva Guinea creó dos provincias adicionales, que entraron en vigor oficialmente el 17 de mayo de 2012. [1] Eran la provincia de Hela , que se separó de la provincia de las Tierras Altas del Sur , y la provincia de Jiwaka , que se separó de la provincia de las Tierras Altas Occidentales . [2]
Cada provincia forma un electorado provincial, llamado circunscripción, para el parlamento nacional de Papúa Nueva Guinea . Los 22 miembros provinciales son elegidos de entre electores uninominales. Cada miembro provincial se convierte en gobernador de su provincia a menos que asuma un cargo ministerial, en cuyo caso el cargo de gobernador pasa a manos de un miembro de la provincia. [3]
Inmediatamente antes de la independencia, el 16 de septiembre de 1975, Papua Nueva Guinea estaba dividida en diecinueve provincias y el Distrito Capital Nacional. Estas provincias correspondían a los "distritos" de la administración del Territorio de Papua y Nueva Guinea antes de la independencia .
Se había considerado que un estado independiente con recursos limitados no podía permitirse la infraestructura de una estructura gubernamental cuasifederal de dos niveles. Sin embargo, un movimiento secesionista en Bougainville, cuya mina de cobre proporcionaba la mayor fuente de divisas y cuya contribución a los ingresos generales era crucial para la viabilidad económica del estado independiente, forzó la situación. El movimiento secesionista de Bougainville declaró la República de las Islas Salomón del Norte el 1 de septiembre de 1975 y el gobierno central respondió muy rápidamente ofreciendo el estatus provincial a Bougainville. En aras de la coherencia, como había habido o había habido movimientos separatistas regionales en Papúa y Nueva Bretaña Oriental , se ofreció también el estatus provincial a los otros 18 distritos.
Bougainville sigue siendo un caso especial. En 1988 surgió un renovado movimiento secesionista que dio lugar a una violenta campaña militar en la isla, al cierre de la mina de cobre de Bougainville, con graves consecuencias financieras para el gobierno central, a la destrucción o deterioro de la mayor parte de la infraestructura de la isla y, en última instancia, a la cuarentena total de la provincia durante un decenio. El caso Sandline de 1997 fue un escándalo político que se convirtió en uno de los momentos decisivos de la historia de Papúa Nueva Guinea, en particular del conflicto en Bougainville.
Los secesionistas de Bougainville llegaron a un acuerdo con el gobierno central en 1997. Se redactó una constitución para un sistema político regional más autónomo dentro de Papúa Nueva Guinea, con su propio presidente y disposiciones para un referéndum sobre la autonomía total en su debido momento.
Hasta 1995, las provincias habían elegido asambleas provinciales y gabinetes dirigidos por primeros ministros; sin embargo, el país siguió siendo unitario, no federal. A diferencia de Canadá, Australia y los Estados Unidos, cuyos gobiernos federales son criaturas de las provincias o estados, pero al igual que las provincias y estados de Pakistán y la India, las provincias son criaturas del gobierno central y pueden ser suspendidas por éste o ver sus límites modificados. De hecho, ha habido suspensiones de varios gobiernos provinciales para abordar la corrupción o la incompetencia de los gobiernos provinciales elegidos. Los cambios en los límites de las provincias adyacentes a la antigua frontera entre los Territorios de Papúa y Nueva Guinea pueden causar complicaciones especiales en la administración de los estatutos que se aplican en Papúa o Nueva Guinea, pero no en ambos.
Finalmente, en junio de 1995, en un esfuerzo por reafirmar una medida de control del gobierno central sobre las provincias a menudo díscolas en un entorno de número limitado de personal calificado para cargos públicos en muchas de las provincias, se abolió el cargo de primer ministro provincial y los miembros regionales (en general) del Parlamento se convirtieron en gobernadores provinciales, aunque conservaron sus escaños en el Parlamento.
Varios gobiernos provinciales han adoptado un nombre local para su provincia. Por ejemplo, Bougainville se convirtió en North Solomons, Western se convirtió en Fly River, Chimbu se convirtió en Simbu, Northern se convirtió en Oro y West Sepik se convirtió en Sandaun.
Aunque estos nombres gozan de aceptación popular, siguen siendo no oficiales, ya que los cambios formales en los nombres de las provincias requieren modificaciones a la Constitución, utilizando la fórmula de modificación prescrita.
En mayo de 2012, se establecieron dos nuevas provincias: la provincia de Hela se separó de la provincia de las Tierras Altas del Sur y la provincia de Jiwaka de la provincia de las Tierras Altas Occidentales . [1] [4]
A efectos administrativos, Papúa Nueva Guinea se divide en cuatro regiones y también en 22 provincias, como se detalla a continuación (están numeradas según el mapa de la parte superior derecha):
En una escala más amplia, Papúa Nueva Guinea se divide en cuatro regiones. Las regiones son importantes en la vida diaria y a menudo son la base para la organización de los servicios gubernamentales, las operaciones corporativas, las competiciones deportivas e incluso las maquinaciones de la política. Por ejemplo, a lo largo de los años se ha debatido mucho sobre cuántos primeros ministros han surgido de cada región y si una región en particular será la que proporcione el siguiente. A menudo se nombran ministros y jefes de departamento para mantener un equilibrio general entre las regiones.
La gente suele identificarse bastante con su región y las rivalidades entre regiones pueden ser intensas. Las cuatro regiones son:
