La provincia del comisario jefe de Adén fue el estatuto administrativo bajo el que se colocó el antiguo asentamiento de Adén (1839-1932) desde 1932 hasta 1937. Con ese nuevo estatuto, el virrey de la India asumió el control directo de Adén, que hasta entonces había sido administrado por el gobierno de la presidencia de Bombay . El protectorado de Adén no se vio afectado por este cambio.
Durante casi un siglo tras la captura del puerto de Adén por las fuerzas de la Compañía de las Indias Orientales en 1839, la ciudad y la zona circundante inmediata bajo el dominio británico directo, conocida como el Asentamiento de Adén, habían sido una dependencia de la distante Presidencia de Bombay . La posición indeterminada del Asentamiento en el extremo suroccidental de la península arábiga estaba destinada a causar dificultades y el historiador RJ Gavin señala que "toda la historia de Adén desde 1839 había estado marcada por la confusión y la complicación administrativa". [1] Antes de tomar medidas, el principal funcionario británico en Adén, el Residente, a menudo tenía que obtener la sanción de tres autoridades diferentes: el Gobierno de Bombay, el gobierno de la India británica (encabezado por el Virrey ) y la Oficina Colonial en Londres. [2]
La situación llegó a un punto crítico durante la Primera Guerra Mundial y, en 1917, el Gobierno de la India, reconociendo su incapacidad para proporcionar fuerzas suficientes para defender Adén contra las fuerzas turcas invasoras , transfirió el control militar del asentamiento al Ministerio de Guerra y el control de los asuntos del Protectorado de Adén al Ministerio de Asuntos Exteriores . La transferencia fue incompleta, ya que la India mantuvo el control de los asuntos dentro del propio asentamiento, algo que en Londres se consideraba cada vez más un anacronismo, dado que Adén pertenecía de manera tan evidente a Oriente Medio y al mundo árabe. Sin embargo, las cosas se prolongaron y durante las dos décadas siguientes la administración de Adén fue testigo de incesantes disputas burocráticas entre la Presidencia de Bombay, el Gobierno de la India, el Ministerio de la India , el Ministerio de las Colonias y el Ministerio de Guerra, "que de vez en cuando se reflejaban en las columnas de los periódicos y en el pleno de la Cámara de los Comunes y las asambleas representativas de la India". [3] El principal desacuerdo fue sobre la división de los costos entre la India y Londres, en particular con respecto a los considerables costos de defensa de Adén. [4] Otro obstáculo importante para la transferencia total de Adén a Londres fue la impopularidad de la Oficina Colonial entre la bien establecida y poderosa comunidad comercial india de Adén, que era consciente de la discriminación en la administración contra los indios en el África Oriental Británica y temía que les sucediera lo mismo si Adén se colocaba bajo el control de la Oficina Colonial. [5]
La cuestión cobró urgencia a finales de la década de 1920, cuando comenzaron los debates sobre las reformas constitucionales en la India. La lejana Adén, con su mayoría árabe, no podía tener cabida en una nueva India federal en la que una asamblea legislativa de Bombay considerablemente más poderosa seguiría al mando. Por lo tanto, se decidió que, hasta que se decidiera el estatus final de Adén, Bombay cedería su control administrativo sobre el territorio, que se convertiría en una provincia del Comisionado Jefe bajo el control directo del Virrey. Se esperaba que este estatus, que entró en vigor el 1 de abril de 1932, fuera de corta duración, y una disposición de la Ley de Gobierno de la India de 1935 establecía que "Adén dejará de ser parte de la India británica". De conformidad con la Orden de la Colonia de Adén de 1936, Adén se convirtió en una colonia de la Corona bajo la plena responsabilidad de la Oficina Colonial a partir del 1 de abril de 1937. En ese momento, el gobierno británico había dejado claro que no estaba dispuesto a compartir el control de una base imperial tan vital ni de nada relacionado con ella con una administración india independiente. [6] [7] Sin embargo, para apaciguar a la comunidad india que todavía se oponía a la transferencia, los vínculos con la India no se cortaron totalmente. Si bien el Tribunal de Distrito y de Sesiones de Adén se convirtió en el Tribunal Supremo de la nueva Colonia, se podían presentar apelaciones ante el Tribunal Superior de Justicia de Bombay en casos civiles que involucraran propiedad y algunos casos de derechos civiles, así como en casos penales. [8] La rupia india mantuvo su estatus de moneda oficial.
Sir Bernard Rawdon Reilly , quien había sido nombrado Residente en 1931 y luego Comisionado Jefe en 1932, se convirtió en el primer Gobernador de la Colonia de Adén .
Para conocer los funcionarios gobernantes británicos anteriores, consulte la Lista de representantes británicos en Adén.
12°48′N 45°02′E / 12.800°N 45.033°E / 12.800; 45.033