Un moño occipital , también llamado espolón occipital , perilla occipital , gancho de moño o gancho de inión , es una protuberancia o proyección prominente del hueso occipital en la parte posterior del cráneo . Es importante en las descripciones científicas de los cráneos neandertales clásicos. [1] Se encuentra entre las especies Homo arcaicas (incluidos los neandertales), así como en el Homo sapiens del Pleistoceno superior y en las poblaciones humanas actuales. [2]
El moño occipital es una protuberancia del hueso occipital. Su tamaño y forma se han comparado con los de un panecillo. Es un rasgo característico de los neandertales, aunque es una tendencia en las especies arcaicas de Homo . El verdadero propósito del moño occipital aún no se ha definido. [3] Sin embargo, algunos estudios han encontrado posibles propósitos evolutivos. En un estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B , el moño occipital se ha atribuido al agrandamiento de la corteza visual ; se plantea la hipótesis de que esto es una adaptación a los niveles de luz más bajos que se encuentran en las latitudes más altas de Europa. Esta corteza visual agrandada también se correlaciona con ojos más grandes entre los neandertales. [4] También se ha planteado la hipótesis de que el moño occipital funciona para aliviar la tensión en los músculos del cuello, compensando el peso de la cara más pesada y robusta del neandertal. [5]
Un estudio realizado por Lieberman, Pearson y Mowbray proporciona evidencia de que los individuos con cabezas estrechas ( dolicocéfalos ) o bases craneales estrechas y cerebros relativamente grandes tienen más probabilidades de tener moños occipitales como un medio para resolver un problema de empaquetamiento espacial. Esto difiere de los neandertales, que tienen bases craneales más anchas. Esto sugiere que no hay homología en los moños occipitales de los neandertales y el Homo sapiens. [6]
Además de los neandertales, se ha descubierto que los primeros Homo sapiens fosilizados de Europa tienen moños occipitales. Muchas poblaciones humanas modernas actuales, incluidos los samis, los bosquimanos de Sudáfrica y los aborígenes australianos, tienen casos frecuentes de moños occipitales. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, no hay evidencia de homología entre los neandertales y el Homo sapiens. [5]
Como se mencionó anteriormente, los fosilizados Homo sapiens modernos tempranos de Europa, así como las poblaciones humanas modernas actuales, como los sámi, los bosquimanos de Sudáfrica y los indígenas australianos, tienen cierta prevalencia de bollos occipitales. Entre los humanos modernos, hay tres clases de bollos occipitales: tipo I (liso), tipo II (forma de cresta) y tipo III (forma de espina). [1] Se ha descubierto que el tipo I es más común en mujeres, mientras que el tipo III es más común en hombres. [7] En algunos casos, las personas con bollos occipitales experimentan una variedad de síntomas. Los síntomas más comunes incluyen dolor en la parte posterior del cráneo al acostarse y/o al mover el cuello. Se puede realizar un procedimiento quirúrgico para reducir el tamaño del bollo occipital y aliviar los síntomas. [1]