Las protestas de Sydney de 1907 por los trajes de baño fueron una respuesta a una ordenanza propuesta por el Consejo del Condado de Waverley para exigir el uso de una túnica similar a una falda por parte de los bañistas masculinos. En la mañana del domingo 20 de octubre, miles de entusiastas del surf se volcaron a las arenas de las playas de Bondi , Manly y Coogee con varios tipos de vestidos femeninos, representando una burla humorística de las regulaciones propuestas. La protesta en Bondi fue, según se informó, la más grande de las tres, con un "enjambre de humanidad" participando y observando las protestas. La positividad con la que las protestas fueron vistas tanto por el público en general como por los medios de comunicación resultó ser el fin de la propuesta de vestuario del consejo de Waverley; la ordenanza de túnica/falda no se incluyó en las ordenanzas de playa promulgadas en los meses siguientes. [1]
Esta protesta fue independiente de la ordenanza estatal de Nueva Gales del Sur de 1935 relacionada con el traje de baño Spooner, dirigida principalmente a los usuarios masculinos, ya que los bañadores se consideraban "vergonzosos".
A medida que las actividades de playa, y especialmente la natación en el océano, se hicieron más populares a finales de la era victoriana , surgió la cuestión de la vestimenta adecuada para los participantes. [2] Si bien se tuvieron que hacer algunas concesiones para permitir el movimiento, la vestimenta abreviada provocó una reacción negativa por parte de aquellos que se sintieron ofendidos por tal "exhibicionismo". [3] Numerosas localidades aprobaron y aplicaron leyes que establecían estándares mínimos para la vestimenta de playa. [4]
El Ayuntamiento de Waverley decidió que los hombres que practicaban surf debían ir tan bien vestidos como las mujeres. Su propuesta era exigir que se añadiera una falda que llegara al menos hasta las rodillas y que las mangas quedaran ocultas hasta cerca de los codos. El alcalde de Waverley describió el traje como: "Una combinación, que consiste en un guernsey con perneras de pantalón y que llega desde cerca del codo hasta la curva de la rodilla, junto con una falda que no es antiestética sino que simplemente se une a la prenda y cubre la figura desde debajo de las caderas hasta la rodilla". También se prohibiría merodear por la playa y toda comunicación entre los bañistas y el público en general. Se propuso que las sanciones por infringir la normativa fueran de entre 1 y 20 libras esterlinas. [5] [6]
Las protestas contra la propuesta de la falda marcaron las primeras acciones representativas de la Asociación de Baños de Surf de Nueva Gales del Sur, precursora de Surf Life Saving Australia , formada sólo unos días antes, el 18 de octubre. Los miembros de la Asociación, indignados por lo que veían como su inminente emasculación a manos de las nuevas leyes de trajes de baño, organizaron la protesta en menos de dos días. Los preparativos apresurados sin duda explicaron el estado desaliñado en el que aparecieron muchas de las "damas" ese día. Las protestas en la playa fueron descritas como una "atmósfera de carnaval", especialmente en Bondi. En una procesión desde el extremo norte de Bondi Beach, hombres que vestían ropa interior de sus hermanas o abuelas, volantes de ballet, cortinas o manteles siguieron una pancarta que sostenía una gaviota muerta . [7]
El susto de la falda en Manly por "Crow's Nest"
En la tierra de Topsy-Turvy
Las mujeres se ponen camisas
Y los hombres en los lugares costeros
Han empezado a usar faldas...
Canta hey, para las mujeres con bigotes
En faldas largas envueltas
Canta ho, para los chicos delicados
Y abróchalas alrededor de la cintura. [8]
La oposición a la propuesta ha sido descrita como "rápida, universal y absoluta" y fue rápidamente abandonada. [9] El Sydney Morning Herald declaró que las regulaciones eran "un ejemplo de la locura de la mente oficial", argumentando que si "tanto los bañistas masculinos como femeninos de todas las edades deben vestir una especie de falda [sería] demasiado ridículo para comentarlo si no fuera porque muchos miles de personas se convertirán inmediatamente en las víctimas, algunas por la sanción legal, otras abandonando las olas, a menos que se permita a la opinión pública expresarse rápidamente y con fuerza". [10]
Los ayuntamientos de otras ciudades de Sydney también se han referido a la propuesta de llevar falda para los hombres cuando deliberan sobre la vestimenta adecuada para ambos sexos en la playa. Un concejal de Euroa, Victoria , por ejemplo, sugirió que se exigiera el uso de un traje adecuado, desde el cuello hasta la rodilla, pero "no llegó tan lejos como el alcalde de Bondi, en Nueva Gales del Sur, al recomendar que se incluyera una falda corta". [11]
Tanto los particulares como los ayuntamientos aprovecharon la oportunidad para reírse de sí mismos y de los absurdos asociados a la regulación de tales asuntos mediante diferentes escritos. Una persona se sintió impulsada a escribir un poema cómico y los concejales de Victoria, por ejemplo, bromearon. Se señaló que, si bien "había una normativa en vigor que regulaba todo el asunto (horario, vestimenta, etc.), ... el 'traje apropiado' variaba tanto que era casi imposible obtener una definición legal adecuada". El concejal Cole dijo que "había defendido a jóvenes que habían presentado pequeños baúles; pero esos pequeños artículos que adornaban el hermoso físico varonil de un caballero de las proporciones hercúleas de Cr [el concejal] Eddy, por ejemplo, probablemente no se considerarían legalmente como una cobertura adecuada. Tal vez podrían emular el ejemplo de Sydney de exigir que tales casos se resolvieran mediante la adopción de faldas con volantes (risas); algo del estilo de cuello y rodillas podría ser más indecente que las faldas". [12]
La gente en general estaba de acuerdo con las estrictas normas sobre la vestimenta, pero la idea de que los hombres usaran ropa de mujer era "ir demasiado lejos", especialmente porque los bañistas masculinos eran considerados los "más varoniles de los hombres" y los baños de mar eran placenteros y saludables. [13] La ordenanza sobre las "faldas" y las manifestaciones que siguieron culminaron décadas de protestas de los bañistas conservadores que denunciaban el "exhibicionismo" de los bañistas con poca ropa. Sin embargo, la manifestación contra la propuesta de tres alcaldes de Sydney de introducir trajes de baño con falda en las principales playas de Sydney mostró la resistencia, en particular, de los hombres de clase media que eran miembros de la recién creada Asociación de Bañistas de Surf de Nueva Gales del Sur. [14]
El espíritu con el que se llevaron a cabo las protestas contribuyó en gran medida a la aceptación general de los baños de surf en las playas de Sydney . También fue un indicador de un cambio de actitud hacia la imagen corporal y la masculinidad en una nación en ciernes. [1]
