Una proteína mosaico es una proteína que está formada por diferentes dominios proteicos , lo que le otorga múltiples funciones. Estas proteínas tienen estructuras cuaternarias, ya que están formadas por múltiples dominios proteicos de estructura terciaria. Los dominios proteicos pueden combinarse para formar diferentes tipos de proteínas, creando una diversidad de proteínas. [1] Estos dominios se encuentran dispersos por todo el genoma porque son móviles, por lo que algunos dominios se pueden encontrar en una variedad de proteínas, aunque aparentemente no estén relacionados. Esto también permite que los dominios se plieguen de forma independiente, por lo que no se deforman ni se despliegan en un nuevo entorno. [2]
Mientras que muchas proteínas están codificadas por un solo gen, muchas otras obtienen cadenas de péptidos de varios genes; la naturaleza de las proteínas en mosaico es que siempre son poligénicas.
Todas las proteínas se transcriben y se producen a partir de planos en la célula, llamados genes . Las proteínas mosaico se pueden formar cuando dos genes adyacentes se transcriben juntos y, por lo tanto, se convierten en la misma proteína. Esto puede beneficiar a la proteína porque la hace más estable y le da una función más compleja. Por ejemplo, si la proteína es una enzima , podrá actuar de manera más eficiente con sus sustratos . [3]
Además, estas proteínas se utilizan principalmente fuera de la membrana celular o en el lado externo de las proteínas de membrana. Esto sugiere que estas proteínas multifuncionales desempeñaron un papel en el desarrollo de los organismos multicelulares . [2]
Existen muchos estudios que comparan diferentes proteínas de mosaico y sus dominios funcionales, tratando de comprender las familias de proteínas y las funciones generales de las diferentes proteínas. Por ejemplo, las proteínas SpCRL y SpCRS en los erizos de mar tienen una variedad de dominios funcionales que también se encuentran dentro de otras proteínas en el animal. Al hacer comparaciones, los científicos pueden comprender los roles complejos que desempeñan estas proteínas. [4] Además, los científicos están utilizando el concepto de proteínas de mosaico para mejorar la función de las vacunas. Las vacunas son inyecciones de células germinales débiles en el cuerpo que estimulan al cuerpo para producir anticuerpos específicos para ese germen. Esto asegura que el cuerpo desarrollará inmunidad y que la próxima vez que se introduzca el germen, estará mejor equipado para combatirlo. [5] Las proteínas de mosaico de los gérmenes se pueden diseñar para maximizar la producción y la calidad de los anticuerpos. [6]