Prosobranchia fue una gran subclase taxonómica de caracoles marinos, caracoles terrestres y caracoles de agua dulce. Este taxón de gasterópodos se remonta a la década de 1920. Sin embargo, se ha demostrado que es polifilético (que consta de más de un linaje de descendencia). En términos generales, en biología se requiere que la taxonomía refleje la filogenia , en otras palabras, la clasificación de un grupo debe reflejar su descendencia evolutiva, en la medida en que se conozca, por lo que el taxón Prosobranchia ya no se considera adecuado para su uso.
Todavía se puede encontrar esta subclase utilizada como si todavía fuera válida en muchos textos y sitios web. Aunque Prosobranchia ya no es generalmente aceptado como taxón por quienes estudian los moluscos actuales, el término prosobranquio aún se usa legítimamente como adjetivo o sustantivo anatómicamente descriptivo, y los paleontólogos todavía usan el taxón Prosobranchia a veces.
Prosobranquio significa branquias delante (del corazón ). Por el contrario, opistobranquio significa branquias detrás (y a la derecha del corazón). Los prosobranquios tienen sus branquias, cavidad del manto y ano situados delante de su corazón. La mayoría de los prosobranquios tienen sexos separados.
La mayoría de los gasterópodos marinos son prosobranquios, al igual que algunos caracoles terrestres y caracoles de agua dulce. Los gasterópodos prosobranquios incluyen la mayoría de los caracoles marinos, entre ellos caracoles , conos , cauris , lapas , múrice , bígaros , volutas y caracoles de mar , así como numerosos grupos de agua dulce y algunos caracoles terrestres con opérculo .
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La mayoría de los prosobranquios poseen un opérculo , una placa córnea o calcárea situada en la superficie dorsal del pie. En muchos prosobranquios, el animal puede cerrar completamente la abertura con el opérculo.
El sistema nervioso de los prosobranquios está torcido en forma de 8 debido a un proceso de desarrollo conocido como torsión . Los ojos están situados en la base de los tentáculos .
La taxonomía de los gasterópodos está cambiando rápidamente. La antigua clasificación ( Johannes Thiele ) dividía a Gastropoda en tres subclases: Prosobranchia, Opisthobranchia y Pulmonata . La subclase Prosobranchia ( Henri Milne-Edwards ) se dividió a su vez en los órdenes Archaeogastropoda , Mesogastropoda y Neogastropoda . La nueva versión de la clasificación de los gasterópodos se explica en Taxonomy of the Gastropoda (Ponder & Lindberg, 1997) .