La propaganda es una forma de comunicación que tiene como objetivo influir en la actitud de una comunidad hacia alguna causa o postura. La inclusión de medios de propaganda como fuentes de información puede ser problemática para Wikipedia. En cuanto al intento de utilizar la propia Wikipedia como medio para difundir propaganda, véase Wikipedia:Abogacía .
Los gobiernos autoritarios tienen una relación tensa con la prensa y suelen intentar ponerle límites. La prensa ideal para un gobierno de este tipo es la que sólo da buenas noticias y describe los acontecimientos políticos, sociales y económicos bajo una luz positiva. El líder nacional (al que podemos llamar Gran Hermano ) está sujeto a un culto a la personalidad ; se le describe como infalible y con el apoyo absoluto y completo del pueblo. A las personas que se oponen al Gran Hermano se las describe en cambio de forma muy negativa, hasta el punto de la difamación. Las malas noticias se ocultan o se distorsionan, generalmente culpando a la Hermandad de ellas. Esta prensa está compuesta por la prensa regular obligada a este papel por los límites a sus actividades, o por la prensa abiertamente patrocinada por el Estado. En los gobiernos autoritarios exitosos, la prensa libre es inexistente, y esta prensa progubernamental es la única prensa a la que tiene acceso la población.
Cuando hablamos de gobiernos autoritarios pasados, esto no es un problema para Wikipedia, ya que la prensa de propaganda suele caer junto al régimen que promovió. Los medios o son cerrados por el nuevo gobierno, quiebran o intentan rediseñarse cambiando su línea editorial de acuerdo con los nuevos tiempos. Nuestras fuentes para hablar del régimen serían los libros de historia, que tratarían tanto al Gran Hermano como a su red de propaganda como temas históricos, con el tono neutral requerido. Por supuesto, los historiadores deben debatirse entre lo que los registros de la época dicen que sucedió y lo que realmente sucedió (es decir, filtrar los elogios y difamaciones contenidos en la propaganda), pero afortunadamente ese es su trabajo, no el nuestro .
El problema es cuando hablamos de los actuales gobiernos autoritarios. Por su propia definición, ser un medio de propaganda está reñido con una reputación de verificación de hechos y precisión, que es un requisito obligatorio . Este tipo de prensa es una fuente cuestionable , y no debe utilizarse para referenciar hechos en la voz de Wikipedia. Puede utilizarse para informar sobre lo que dice esta prensa , pero utilícese con cuidado, y sin repetir difamaciones contra la Hermandad. En cuanto a qué fuentes utilizar, puede ser una mejor idea utilizar fuentes de algún otro país, que puedan informar de los hechos de forma profesional sin temer represalias.
Un Gran Hermano extravagante puede decir cosas completamente descabelladas, como afirmar que 2 + 2 = 5. Los medios de propaganda, por supuesto, repetirán la afirmación y la tratarán como correcta. Si este es el caso, no debemos darle un peso indebido . 2 + 2 = 4, y eso es todo. No podemos decir que "2 + 2 = 4, pero el Gran Hermano afirma que es 5". Tampoco podemos informarlo en su artículo como si hubiera dicho algo creíble: las teorías marginales deben describirse claramente como tales. Por supuesto, si la afirmación descabellada no es lo suficientemente notable, simplemente se puede ignorar. Recuerde que Wikipedia no es una recopilación indiscriminada de información , y no se supone que debamos informar todo lo que alguien haya dicho alguna vez.
Como regla general, las afirmaciones que deben tratarse con cuidado son aquellas que involucran áreas temáticas que van más allá del ámbito de acción de un simple gobernador. Si un Gran Hermano explica algo de una manera que desafía el conocimiento establecido sobre un tema, debe ser tratado como cualquier teórico de la conspiración que escribió una idea extraña en un libro. Recuerde que la confiabilidad de una fuente está ligada a la experiencia en el tema, y la mayoría de los gobernadores no son académicos por derecho propio.
También hay que tener cuidado con las afirmaciones sobre conspiraciones o golpes de Estado contra el gobierno. Normalmente, se trata de historias inventadas para justificar medidas autoritarias o explicar los problemas como algo provocado a propósito por otra persona. ¿Ha aportado el Gran Hermano alguna prueba real de esas conspiraciones? ¿Hay una denuncia formal? Si no, si es sólo retórica en los medios, es sólo una afirmación. Hay que tener en cuenta que una conspiración es un delito y no debemos informar a la ligera de que una persona viva está acusada de un delito. Véase WP:BLPCRIME .
Por supuesto, todo debe considerarse en su contexto y caso por caso. Un periódico que lucha por mantenerse independiente y a la altura de los estándares de calidad periodística puede seguir siendo una fuente confiable, a pesar del gobierno nacional. Los medios de propaganda pueden ser aceptables como fuentes para otros temas no relacionados con la política, como la cultura popular.