La placa adriática o apuliana es una pequeña placa tectónica que lleva principalmente corteza continental y que se desprendió de la placa africana a lo largo de una gran falla transformante en el período Cretácico . El nombre placa adriática se utiliza generalmente para referirse a la parte norte de la placa. Esta parte de la placa se deformó durante la orogenia alpina , cuando la placa adriática/apuliana colisionó con la placa euroasiática .
Se cree que la placa adriática/apuliana todavía se mueve independientemente de la placa euroasiática en dirección NNE con un pequeño componente de rotación en sentido antihorario. [1] La zona de falla que separa las dos es la veta periadriática que atraviesa los Alpes. Los estudios indican que, además de deformarse, la corteza continental euroasiática en realidad se ha subducido hasta cierto punto por debajo de la placa adriática/apuliana, una circunstancia inusual en la tectónica de placas. La corteza oceánica de la placa africana también se está subduciendo bajo la placa adriática/apuliana frente a las costas occidental y meridional de la península italiana, lo que crea un terraplén de escombros variados que se eleva desde el fondo marino y continúa hacia la costa. Esta subducción también es responsable de las interacciones volcánicas del sur de Italia.
El mar Adriático , Istria , la península italiana oriental , Malta y la parte costera de Eslovenia se encuentran en la placa adriática/apuliana. Las rocas sedimentarias mesozoicas depositadas en la placa incluyen las calizas que forman los Alpes calcáreos del sur .