La prohibición estadounidense del 17 de noviembre de 2010 [1] sobre las bebidas alcohólicas con cafeína es una prohibición que impide la comercialización y distribución de cualquier bebida alcohólica con cafeína preenvasada .
Se habló de una prohibición de este tipo a raíz de los múltiples casos de intoxicación etílica y de desmayos relacionados con el alcohol entre los usuarios de dichas bebidas. La mayoría de estos casos de intoxicación etílica se detectaron en campus universitarios de todo Estados Unidos. Las bebidas alcohólicas con cafeína, como Four Loko , Joose , Sparks y Tilt, fueron las más populares en Estados Unidos. Las bebidas, que combinan licor de malta u otro alcohol de grano con cafeína y zumos en concentraciones de alcohol de hasta un 14 por ciento, se habían hecho populares entre las generaciones más jóvenes. Su consumo se había asociado a un mayor riesgo de lesiones graves, conducción en estado de ebriedad, agresión sexual y otras conductas perjudiciales. [2]
Una de las bebidas más populares, Four Loko , originalmente mezclaba una cantidad de cafeína equivalente a tres tazas de café con alcohol equivalente a aproximadamente tres latas de cerveza. Los críticos argumentan que las bebidas están diseñadas para atraer a los compradores más jóvenes que están acostumbrados a beber bebidas energéticas con cafeína . Una lata de 23,5 onzas líquidas estadounidenses (690 ml) de Four Loko contiene un 6 o un 12 por ciento de alcohol por volumen, según las regulaciones estatales. [1] Otra razón por la que bebidas como Four Loko son tan atractivas para los jóvenes es el precio. [3] A aproximadamente $2 por lata, se ha informado que los estudiantes universitarios o los estudiantes de secundaria más jóvenes estarían más inclinados a comprar tales bebidas. [3] Cuando se impuso la prohibición a fines de 2010, muchos estudiantes compraron lo que quedaba en los estantes para revenderlo. [3]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos estiman que el 31 por ciento de los jóvenes de 12 a 17 años y el 34 por ciento de los de 18 a 24 años consumen regularmente estas bebidas. Después de que se publicara este informe, hubo una protesta de los padres de la mayoría del país para prohibir la bebida. [4] Los bebedores que consumen bebidas energéticas mezcladas con alcohol tienen aproximadamente el doble de probabilidades que los bebedores que no declaran mezclar alcohol con bebidas energéticas de denunciar que se han aprovechado sexualmente de ellos, de denunciar que se han aprovechado sexualmente de otra persona y de denunciar que viajan con un conductor que estaba bajo los efectos del alcohol, según los CDC. [4] Las investigaciones también han señalado que los niveles extremos de alcohol y cafeína en las bebidas de gran tamaño crean un "borracho completamente despierto" que hace que sea imposible para las personas comprender cuán intoxicadas están en realidad y les permite consumir mucho más alcohol del que podrían consumir de otra manera sin desmayarse por intoxicación . [3]
A partir del 10 de noviembre de 2010, las bebidas energéticas alcohólicas con cafeína fueron prohibidas en Washington y Michigan en los Estados Unidos. [5] [6] Las prohibiciones siguieron a un incidente ampliamente publicitado que resultó en la hospitalización en el otoño de 2010 de estudiantes universitarios que habían consumido varias latas de bebida alcohólica con cafeína Four Loko. [7] Utah, que tiene puntos de venta minoristas de licores controlados por el estado, después de estudiarlos, nunca permitió la venta de bebidas energéticas alcohólicas con cafeína. [8] Los productos [ necesita actualización ] ya no se entregarán a Oklahoma después del 3 de diciembre de 2010, [9] y la entrega a minoristas ha sido suspendida en Nueva York. [10]
El 17 de noviembre de 2010, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos advirtió a cuatro empresas, Charge Beverages Corp., New Century Brewing Co., Phusion Projects y United Brands Company Inc, que la cafeína añadida a sus bebidas alcohólicas de malta es un "aditivo alimentario peligroso" y dijo que podrían tomarse medidas adicionales, incluida la incautación de sus productos, de conformidad con la ley federal. [11] En un comunicado de prensa, la FDA afirma que "existen pruebas de que las combinaciones de cafeína y alcohol en estos productos plantean un problema de salud pública". También afirman que se han planteado preocupaciones de que la cafeína puede enmascarar algunas de las señales sensoriales en las que las personas normalmente se basarían para determinar su nivel de intoxicación. Se enviaron cartas de advertencia a cada una de las cuatro empresas exigiéndoles que proporcionaran a la FDA por escrito dentro de los 15 días los pasos específicos que tomarían las empresas.
Los fabricantes han argumentado que beber una bebida energética alcohólica con cafeína es indistinguible de beber un par de copas de vino seguidas de un par de tazas de café. [10]
No se ha demostrado que la cafeína tenga efecto sobre la autoevaluación que hace una persona de su nivel de intoxicación alcohólica. [12]
En noviembre de 2009, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos notificó a casi 30 fabricantes de bebidas alcohólicas con cafeína que estudiaría la seguridad y legalidad de sus productos. [5]
En noviembre de 2010, la agencia informó a los fabricantes de siete de esas bebidas, incluida Four Loko, que sus bebidas son un "problema de salud pública" y no pueden permanecer en el mercado en su forma actual. [1] Un miembro de la FDA dijo que la agencia no apoyaba la afirmación de que la adición de cafeína a estas bebidas alcohólicas es GRAS ("generalmente reconocida como segura"), un estándar regulatorio. [1]
La agencia aclaró que las bebidas que contienen cafeína de forma natural debido a sus ingredientes, como los licores a base de café, no están limitadas por estas restricciones; la resolución sólo se aplica a las bebidas a las que se les ha añadido específicamente cafeína. [13]
La decisión de eliminar la cafeína de la bebida surgió de una revisión de la FDA, que dio a las empresas una ventana para eliminar la cafeína y otros estimulantes en las bebidas o enfrentar posibles sanciones bajo la ley federal. [1] Los expertos han dicho que la cafeína utilizada en las bebidas puede enmascarar los efectos del alcohol, haciendo que los bebedores no se den cuenta de lo intoxicados que están. Una de las empresas que recibió cartas de advertencia fue Phusion Projects en Chicago, que fabrica Four Loko. Phusion Projects anunció en noviembre de 2010 que estaba eliminando la cafeína y otros dos ingredientes, guaraná y taurina , de Four Loko debido a un ambiente de enojo político. [1]
En el último trimestre de 2010, en los alrededores de Washington DC se registraron ventas récord de la bebida Four Loko. [3] Varias licorerías de la zona de DC, cerca de las universidades de American y Georgetown, afirmaron que se había producido un aumento en las ventas de bebidas alcohólicas con cafeína antes de que fueran retiradas de los estantes. Las tiendas de comestibles cercanas al campus de la Universidad George Washington también informaron de un gran aumento de las ventas. [3]
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