ISIS 1 y 2 (" Satélites internacionales para estudios ionosféricos ") fueron el tercero y cuarto de una serie de satélites canadienses lanzados para estudiar la ionosfera a lo largo de un ciclo solar completo . Tras el éxito del Alouette 1 de Canadá , Canadá y Estados Unidos enviaron conjuntamente tres satélites más en el marco del programa ISIS. El primero se denominó Alouette 2 (después de haberse denominado originalmente ISIS-X). Al igual que en el caso de los satélites Alouette, RCA Ltd. de Montreal fue el contratista principal de ISIS 1 y 2. [1]
Se había programado la construcción de un tercer satélite, ISIS 3, pero cuando el enfoque del gobierno se centró en los satélites de comunicaciones, se canceló en 1969. Los fondos se utilizaron en su lugar para producir el Satélite de Tecnología de las Comunicaciones (también conocido como Hermes), que se lanzó en 1976. [2]
ISIS 1 ( 1969-009A ) fue lanzado a las 6h43 UTC [3] el 30 de enero de 1969, por un cohete Delta en el campo de pruebas occidental de la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California . [4]
A diferencia de los satélites Alouette, el ISIS contaba con un equipo de navegación complejo y una grabadora para grabar algunos experimentos cuando estaban fuera del alcance de las comunicaciones y reproducir los resultados cuando los satélites volvían a pasar por Canadá. [1] Algunos otros experimentos no se grabaron, pero los datos se enviaron a través de varias estaciones en todo el mundo. En total, se llevaron a cabo 10 experimentos.
El ISIS 2 ( 1971-024A ) fue lanzado a las 2h53 UTC [5] el 1 de abril de 1971, en un cohete Delta también desde el campo de pruebas occidental en la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California . [6] Debido a las limitaciones presupuestarias, el diseño del ISIS 2 fue en gran medida similar al del ISIS I. La principal diferencia fue la adición de dos experimentos diseñados para estudiar las emisiones ópticas atmosféricas, incluido un fotómetro . Esto permitió tomar imágenes por primera vez de una aurora boreal vista desde arriba. [7] James Gosling escribió parte del software para analizar los datos del ISIS 2, cuando era un estudiante de secundaria que trabajaba para el departamento de física de la Universidad de Calgary . [7] [8]
El 13 de marzo de 1984, tanto ISIS 1 como ISIS 2 fueron prestados al Laboratorio de Investigación de Comunicaciones de Japón, que continuó operando los satélites hasta 1990, cuando fueron cerrados debido al deterioro de la capacidad de la batería. [9]
