ITV Schools (nombre completo: Independent Television for Schools and Colleges ) fue el servicio de televisión educativa creado en 1957 por la Independent Television Authority , que transmitía programas de aprendizaje para niños de 5 a 18 años en estaciones afiliadas a ITV . Era un ejemplo de transmisión de servicio público en una red de televisión comercial (a diferencia de la BBC pública y su servicio BBC Schools ).
En otoño de 1987, ITV trasladó su programación escolar a Channel 4 y S4C, aunque continuó produciendo programas y el servicio siguió utilizando el nombre de ITV durante seis años más. El último programa de ITV Schools en Channel 4 se emitió el lunes 28 de junio de 1993; Channel 4 siguió produciendo sus propios programas escolares durante muchos años después.
El servicio comenzó con una audiencia pequeña, limitada en gran medida al área de Londres a través de su franquicia de los días laborables Associated-Rediffusion . El servicio se expandió a medida que se añadieron estaciones a la red ITV y continuó durante los siguientes 30 años, transmitiendo una programación de documentales memorables, programas de drama y entretenimiento dirigidos a niños de entre 5 y 18 años. Estos fueron realizados casi todos por las diversas empresas de la red ITV, principalmente las más grandes, como Thames Television , ATV , Central Independent Television , Granada Television y Yorkshire Television .
Hasta principios de los años 70, el gobierno británico regulaba los horarios de emisión . Por tanto, las emisoras comerciales reservaban su producción más comercial para las horas de máxima audiencia y utilizaban el resto de sus horas de emisión para emitir su programación contractualmente obligatoria, convenientemente en un horario en el que los niños estaban en la escuela. Los programas en red para escuelas y universidades eran realizados principalmente por las "cuatro grandes" emisoras de los días laborables, Yorkshire, Granada, Thames y ATV, y se emitían a última hora de la mañana y a primera hora de la tarde, después de lo cual la cadena cerraba hasta que comenzaban los programas infantiles más tarde por la tarde.
Tras los cambios legislativos que entraron en vigor el lunes 16 de octubre de 1972 y que permitían 20 horas adicionales de emisión a la semana, las emisiones escolares se trasladaron a una franja matinal, entre las 09:30 y las 12:00 horas durante el período lectivo. Esto permitió a las emisoras de ITV abrir la franja de la tarde para vender publicidad entre programas; la publicidad estaba estrictamente prohibida durante las emisiones escolares.
Las emisiones de ITV Schools ofrecían a los profesores acceso a una amplia gama de recursos didácticos, como películas documentales con las que ilustrar sus lecciones habituales o canciones e historias para que los niños aprendieran y debatieran, y podrían considerarse un ejemplo temprano de aprendizaje multimedia. Los profesores tenían a su disposición actividades y folletos basados en los programas a través de los responsables educativos de las empresas de ITV locales, lo que permitía a los estudiantes desarrollar una relación con las emisiones habituales. Normalmente, las escuelas estaban equipadas para la televisión escolar con un par de grandes receptores de televisión, a veces alojados dentro de un armario de madera encima de un carrito con ruedas que podía trasladarse de una aula a otra según fuera necesario.
Este acuerdo duró hasta el lunes 29 de junio de 1987. Sin embargo, el servicio durante el semestre de otoño de 1979 se vio gravemente afectado por la disputa de ITV, lo que significó que toda la programación escolar que debía transmitirse en el semestre de otoño se transfirió a los semestres de primavera y verano de 1980 y durante octubre de 1984, toda la programación escolar producida por Thames Television no se mostró debido a la disputa de Thames, pero estas se mostraron a nivel nacional en diciembre de 1984 y a las escuelas en el área de Thames se les mostró la acumulación de programas de Yorkshire, Granada y Central que no podían transmitir debido a la disputa, lo que provocó que los técnicos de ACTT desactivaran el equipo de transmisión.
Los programas escolares en ITV tenían generalmente una duración de entre diez y veinte minutos. A diferencia de los programas de hora punta (que normalmente se programaban en horarios redondeados a los cinco minutos más cercanos), los programas escolares se programaban en horarios muy precisos, como las 10:03 o las 11:32. Algunas regiones individuales, como HTV Wales , a veces mostraban su propia programación en lugar de las ofertas de la red, pero se reincorporaban a la red a tiempo para el siguiente programa programado, por lo que era necesario idear un sistema de presentación flexible que permitiera a la red llenar eficazmente el tiempo entre programas sin recurrir a mostrar una pantalla en blanco. Hasta 1968, la presentación de las escuelas de la red fue proporcionada inicialmente por Associated-Rediffusion en Londres antes de transferirse a ATV y más tarde, a Central Independent Television en Birmingham con anuncios en vivo hechos por ATV y los locutores del personal de Central, incluidos Mike Prince , Stewart White , Peter Davies y Su Evans.
Entre los programas, se reproducía música de intervalo y se mostraba una diapositiva de espera en la pantalla, que identificaba el servicio como Independent Television For Schools And Colleges y, por lo tanto, lo diferenciaba del servicio de televisión escolar similar administrado por la BBC, que figuraba como "For Schools, Colleges" en Radio Times hasta que la transmisión de BBC Schools se trasladó a BBC2 en otoño de 1983 con un nuevo título de Daytime on Two . Esta diapositiva de espera podía mostrarse durante un tiempo que iba desde unos segundos hasta unos minutos, dependiendo del tiempo necesario para llenarla. Se utilizaba un tema diferente para las diapositivas de espera cada trimestre y, por lo general, cada semana se utilizaba una diapositiva diferente.
Exactamente un minuto antes del comienzo del programa, la diapositiva fue reemplazada por un reloj que mostraba sesenta segundos, que fueron desapareciendo gradualmente hasta que no quedó ninguno. Esto le dio al profesor un último minuto para calmar a la clase antes de que comenzara el programa. Una pieza de música de biblioteca debidamente sincronizada, cambiada una vez por trimestre y a menudo extraída de la biblioteca de música de Bruton, acompañó la animación. Después de esto, se transmitió un anuncio para los profesores o detalles sobre cómo solicitar cualquier material complementario antes de comenzar el programa.
La imagen del "reloj de cuenta atrás para las escuelas" ha adquirido una especie de estatus de culto, como se hace referencia a ella en programas como Look Around You , y ha producido una imagen memorable que generaciones de escolares británicos recuerdan con cariño. La primera temporada de Look Around You también fue una sátira de las escuelas de ITV y BBC.
Después de 30 años en ITV, el servicio se trasladó a Channel 4 y S4C a partir del 14 de septiembre de 1987, lo que permitió a ITV concentrarse en la creación de una programación diurna totalmente comercial. El viernes 12 de junio y el jueves 25 de junio, el servicio se emitió en Channel 4 como una forma de prueba, mientras que ITV transmitía la cobertura de ITN de las elecciones generales de 1987 y la apertura estatal del Parlamento. En estas ocasiones, después del mediodía, cualquier programación con variaciones regionales se transmitía a nivel nacional.
En el período previo al traslado a Channel 4 y S4C, se emitieron tráilers después de los programas escolares (y, en algunas regiones, durante la programación regular) para promocionar el traslado, así como para reconocer y conmemorar el 30.º aniversario del servicio. También se emitió un programa presentado por Anna Ford en el que se repasaban los 30 años de producción de ITV para escuelas, en mayo de 1987, pero se repitió el 13 de septiembre de 1987.
Después de septiembre de 1987, solo se utilizaron dos piezas de música de intervalo: The Journey , para un dispositivo de retención en 3D , y Just a Minute, que se utilizó como respaldo de un reloj rediseñado. La música nunca cambió de forma trimestral durante esta época.
Las dos piezas musicales utilizadas en Channel 4 , Journey y Just A Minute, fueron escritas en 1986 por "James Aldenham", que era un seudónimo de Brian Bennett , ex baterista de The Shadows , y que durante muchos años ha escrito temas para televisión, como el tema principal del golf de la BBC. Just a Minute también se utilizó como música de fondo en Coronation Street el 22 de marzo de 1998.
Los horarios de transmisión fueron los mismos, de 09:30 a 12:00. A las 09:28, los cuatro logotipos de ITV se deslizaron hacia el escenario, seguidos por el primer minuto de The Journey, antes de deslizarse fuera del escenario. El reloj de cuenta regresiva en 3D apareció en la pantalla en ese momento. Para todos los demás programas, el dispositivo de espera se atenuaba y la música se atenuaba en el punto donde había llegado. Una vez que la melodía había llegado al final, los logotipos de ITV se deslizaban fuera del escenario y eran reemplazados por el reloj. La presentación estuvo a cargo de Channel 4 en Londres con anuncios para el material de apoyo pregrabados y con voces principalmente del locutor central Ted May en Birmingham (un rol inicialmente desempeñado por Paul Veysey, otro locutor central).
En ITV, al final de los programas escolares, los locutores regionales de ITV hacían sus propios anuncios de cierre en una diapositiva de espera, antes de presentar la programación del mediodía. Sin embargo, en Channel 4, al final de la programación escolar, el 12 y el 25 de junio, Nothing Doing se reproducía sobre un subtítulo que indicaba que la programación escolar se emitiría al día siguiente en ITV antes de mostrar el subtítulo del intervalo y luego volver a fundirse a negro antes de la tarjeta de prueba y la música. Al final de la programación escolar del 14 de septiembre, los logotipos de ITV se deslizaron por el escenario, con los primeros diez segundos de The Journey . Esto se fundió rápidamente a negro, después de lo cual apareció el logotipo de Channel 4 y el locutor presentó el siguiente programa.
En la primera programación de la tarde después de las clases, el Canal 4 mostró una película porque los programas del Open College y Business Daily comenzaron a transmitirse la semana del 21 de septiembre de 1987.
Si hubiera un hueco en caso de que los programas escolares terminaran antes, el Canal 4 mostraría un menú de programas que comenzaran a las 12:00 acompañados de música, pero si los programas terminaran antes en otra región de ITV (es decir, Escocia/Grampian/Border o Ulster), entonces el dispositivo de retención reproduciría hasta que la red estuviera lista para devolverlo al Canal 4.
A partir del lunes 9 de enero de 1989, Barrio Sésamo se emitió a las 8.30 horas, por lo que Channel 4 mostró un menú de programas con música antes de la transmisión de programas escolares pregrabados por el locutor Nigel Lambert. Después de la introducción de la televisión de desayuno en abril de 1989, fue necesario ampliar el primer intervalo a cinco minutos debido a la hora de finalización de The Channel 4 Daily a las 9:25 horas . Durante los primeros tres minutos, Channel 4 reproduciría una de sus propias pistas de intervalo: entre abril de 1989 y finales de 1991 sobre una imagen fija del reloj 3D y, a lo largo de 1992, el "rotomotion" de ITV entre el 13 de enero de 1992 y el 1 de diciembre de 1992. En ambos casos, a las 09:27:50 la música y la imagen se desvanecerían, y luego, exactamente a las 09:28, los logotipos 3D se deslizarían sobre el escenario. Al mismo tiempo, los funcionarios educativos empleados por las empresas de ITV vieron rescindidos sus contratos y se creó una nueva empresa llamada Educational Television Company para continuar la relación entre los profesores y el servicio escolar a la hora de solicitar material de apoyo complementario.
A partir del lunes 11 de enero de 1993, el dispositivo de espera dejó de utilizarse para el primer programa y la introducción se redujo a 40 segundos del reloj. El dispositivo de espera apareció en todos los demás programas. Esto terminó el lunes 28 de junio de 1993, lo que marcó el final de esta era y estilo particular de transmisión de televisión escolar. El último programa de ITV Schools on 4 fue The Technology Programme , a las 11:41 am.
Desde el 20 de septiembre de 1993, el canal se conoce como Channel 4 Schools (posteriormente 4Learning) y ahora es Channel 4 Learning. Otro gran cambio fue el hecho de que, por primera vez, las compañías de producción independientes podían producir programación escolar además de las compañías de ITV, pero a partir de ese momento los programas escolares producidos por Thames Television todavía se transmitían como una compañía de producción independiente.
Los programas educativos para escuelas siguieron emitiéndose en el Canal 4 hasta 2009, aunque normalmente se trasladaban a franjas horarias comercialmente inviables, como por ejemplo durante la noche, donde los profesores podían grabarlos en vídeo para su posterior consumo. Entre los programas se utilizaban los dispositivos de presentación habituales del Canal 4.
Entre septiembre de 1987 y junio de 1992, Grampian Television, Scottish Television, Border Television, Ulster Television (UTV) y S4C optaron por no emitir en el servicio principal de ITV Schools en el Canal 4 para mostrar programas regionales de ITV Schools como Swings & Roundabouts .
En S4C, los programas en galés se emitían bajo el lema S4C Ysgolion y utilizaban sus propios dispositivos de espera y reloj, similares a los de ITV Schools, pero utilizaban la misma música que el dispositivo de espera nacional. S4C utilizaba el dispositivo de espera tradicional de ITV Schools para los programas en inglés, pero el logotipo de S4C se superponía al logotipo de Channel 4 en la barra de Aston en la parte inferior de la pantalla.
En preparación para que Channel 4 se independizara de ITV, todas las producciones regionales finalizaron al final del semestre de verano en junio de 1992, y todos los programas, como Videomaths y How We Used to Live , se transmitieron en red por completo. La única excepción fue S4C en Gales, que siguió optando por no emitir algunos programas en inglés para sus programas en galés; esto continuó incluso después de que ITV Schools cambiara su nombre a Channel 4 Schools, y S4C adoptó S4C Schools para sus programas en inglés y siguió utilizando S4C Ysgolion para sus programas en galés.