El puesto de profesor de literatura francesa Mariscal Foch en la Universidad de Oxford fue fundado en 1918, poco después del final de la Primera Guerra Mundial. Ferdinand Foch , o "Mariscal Foch", fue comandante supremo de las fuerzas aliadas desde abril de 1918 en adelante. La cátedra fue otorgada por un comerciante de armas, Basil Zaharoff , en honor a Foch; también otorgó un puesto en literatura inglesa en la Universidad de París en honor al mariscal de campo británico Earl Haig . Zaharoff quería que la Universidad de París tuviera derecho a veto sobre el nombramiento, pero Oxford no lo aceptó. El compromiso alcanzado fue que París debería tener un representante en el comité de nombramientos (aunque esta disposición fue eliminada más tarde). Antes de la primera elección, Stéphen Pichon (el ministro de Asuntos Exteriores francés) intentó sin éxito influir en la decisión. El primer profesor, Gustave Rudler , fue nombrado en 1920. A partir de 2015 [actualizar], la cátedra está ocupada por Catriona Seth . El puesto se ocupa en conjunto con una beca del All Souls College .
La cátedra de literatura francesa de la Facultad de Lenguas Medievales y Modernas de la Universidad de Oxford se fundó en 1918, poco después del final de la Primera Guerra Mundial. Rinde homenaje al general francés Ferdinand Foch , conocido como "el mariscal Foch", que desde abril de 1918 fue comandante supremo de las fuerzas aliadas. [1] Basil Zaharoff , un comerciante de armas y financista francés nacido en Grecia, donó 25 000 libras esterlinas (equivalentes a 1 651 117 libras esterlinas en 2023 en 2023 [2] ) a la universidad para establecer la cátedra y apoyar los estudios franceses de otras formas, como la concesión de becas a estudiantes para viajes, por ejemplo, la Beca de Viaje Zaharoff . [3] Oxford destacó la generosidad de Zaharoff al otorgarle un Doctorado Honoris Causa en Derecho Civil (DCL) en octubre de 1920. [4]
La noticia de la donación fue anunciada en The Times el 21 de noviembre de 1918, poco después de que Foch fuera uno de los firmantes del Armisticio con Alemania el 11 de noviembre que puso fin a las hostilidades. [3] [5] The Times dijo que el nombre de la cátedra fue "elegida de la manera más acertada", conmemorando los "grandes acontecimientos recientes" y preparando la " entente intelectual de los próximos años". [3] También señaló que la lengua y la literatura francesas, por primera vez, serían "entronizadas en Oxford junto con el griego y el latín", cátedras en ambas materias que habían existido en Oxford durante muchos años antes de la donación de Zaharoff. [3] Zaharoff también fundó la Cátedra Earl Haig de Literatura Inglesa en la Universidad de París, en honor a Douglas Haig, primer conde Haig , mariscal de campo y comandante de las fuerzas británicas en el frente occidental desde 1915 hasta el final de la Gran Guerra. [6] [7] Los cambios necesarios en los estatutos de la universidad se realizaron en una reunión de la Congregación (el órgano de gobierno de Oxford) el 18 de febrero de 1919. Durante el debate, Sir Herbert Warren , presidente del Magdalen College, Oxford , declaró que el profesor recibiría £500 anuales (equivalentes a £28,418 en 2023 [2] ), "lo que la convertiría en una cátedra de primer nivel". [8]
Zaharoff estipuló inicialmente que la elección de Oxford del profesor Marshal Foch debía ser aprobada por la Universidad de París . Esta disposición era inaceptable para las autoridades de la Universidad de Oxford, que la consideraron como una cesión del control sobre el nombramiento. Como compromiso, se acordó que París debería estar representada en el comité que seleccionara al profesor. Según la historiadora Elizabeth Greenslade, "los franceses consideraron el nombramiento para la nueva cátedra como una oportunidad para mejorar las relaciones interuniversitarias franco-británicas". [9] Stéphen Pichon (el ministro de Asuntos Exteriores francés) tenía un candidato preferido en mente. Pidió al embajador francés en Londres que llegara a un acuerdo con Gustave Lanson , el representante de la Universidad de París, para que Lanson apoyara la elección de Pichon durante el proceso de selección. No se llegó a ningún acuerdo. Al final, ni la elección de Pichon ni el candidato apoyado tanto por Lanson como por Zaharoff fueron designados, ya que Oxford quería candidatos con experiencia docente británica. El primer profesor, Gustave Rudler (anteriormente de la Universidad de Londres ), asumió el cargo en 1920; Fue uno de los ocho candidatos franceses para el puesto, y también derrotó a cinco candidatos británicos. [9] El corresponsal anónimo de Londres de The Manchester Guardian escribió en 1919 que la Universidad de Londres "sufre una pérdida inmensa" a través del nombramiento de Rudler y "no puede permitirse el lujo de perderlo", ya que había "elevado el estudio de la literatura francesa a un plano completamente nuevo". [10]
El puesto está asociado a una beca no remunerada del All Souls College . [11] Los cambios en las reglas internas de la universidad desde 1920 han abolido los estatutos específicos para los deberes y las reglas para el nombramiento de cátedras individuales como la Cátedra Marshal Foch. El Consejo Universitario ahora está facultado para tomar las medidas adecuadas para los nombramientos y las condiciones de servicio, y el colegio al que se asigna cualquier cátedra (All Souls en este caso) tiene dos representantes en la junta de electores. [12] [13]
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