Ralph Tate (11 de marzo de 1840 - 20 de septiembre de 1901) fue un botánico y geólogo nacido en Gran Bretaña, que más tarde trabajó en Australia.
Tate nació en Alnwick , Northumberland, hijo de Thomas Turner Tate (1807-1888), profesor de matemáticas y ciencias, y de su esposa Frances (née Hunter). Era sobrino de George Tate (1805-1871), naturalista y arqueólogo , miembro activo del Club de Naturalistas de Berwickshire. Tate se educó en el Cheltenham Training College y en la Royal School of Mines .
En 1861, Tate fue nombrado profesor de ciencias naturales en la Institución Filosófica de Belfast . Allí estudió botánica y publicó su Flora Belfastiensis en 1863, al tiempo que investigaba las rocas del Cretácico y Triásico de Antrim , cuyos resultados presentó a la Sociedad Geológica de Londres . En 1864, Tate fue nombrado asistente en el museo de esa sociedad. En 1866 escribió tres artículos botánicos y también publicó A Plain and Easy Account of the Land and Freshwater Mollusks of Great Britain . En 1867 realizó una expedición de exploración a Nicaragua y Venezuela . En 1871 fue designado para la escuela de minería establecida por los maestros del hierro de Cleveland, primero en Darlington y más tarde en Redcar . Allí realizó un estudio especial del Lias y sus fósiles, en colaboración con el reverendo JF Blake, y los resultados se publicaron en una obra importante, The Yorkshire Lias (1876), en la que se elaboró por primera vez en detalle la historia de vida de los estratos.
En 1875, Tate fue nombrado profesor de ciencias naturales en la Universidad de Adelaida , en Australia del Sur, donde enseñó botánica, zoología y geología. Se convirtió en vicepresidente y luego en presidente (1878-1879) de la Sociedad Filosófica. En 1880, cambió su nombre a Royal Society of South Australia y Tate fue su primer presidente ese año [1]. Tate alentó a los miembros a enviar artículos originales y contribuyó personalmente con casi 100 artículos a sus Transactions and Proceedings .
En 1882, Tate viajó por primera vez al Territorio del Norte y realizó un valioso informe sobre sus características geológicas y mineralógicas. En 1883 se convirtió en miembro de la Sociedad Linneana y en 1888 fue presidente de la sección biológica en la reunión de la Asociación Australasiana para el Avance de la Ciencia . Cinco años después, Tate fue presidente de la reunión de esta asociación celebrada en Adelaida. También fue elegido en 1893 vicepresidente de la fundación del Instituto Australasiano de Ingenieros de Minas .
Tate prestó especial atención a los moluscos del período reciente y terciario de Australia, y descubrió evidencias de la glaciación pérmica del sur de Australia en Hallett Cove . Publicó su valioso Handbook of the Flora of Extratropical South Australia en 1890. En 1893 recibió la Medalla Clarke de la Royal Society of New South Wales . En 1894 fue miembro de la Expedición Horn a Australia Central, escribiendo el informe de paleontología en colaboración con JA Watt, el informe de geología general y el informe de botánica con Joseph Maiden .
Tate visitó Inglaterra a finales de 1896, en parte por el bien de su salud, pero a principios de 1901 ésta empezó a fallar de nuevo y murió el 20 de septiembre de 1901. Se casó dos veces, le sobreviven su segunda esposa, un hijo y dos hijas de su primer matrimonio, y dos hijos y una hija del segundo.
La Sociedad Ralph Tate de la Universidad de Adelaida se formó en 1938 para promover la investigación original en historia natural mediante excursiones de campo, similar a la Sociedad McCoy de la Universidad de Melbourne . [2]
