Tung-Yen Lin ( chino :林同棪; pinyin : Lín Tóngyán ; 14 de noviembre de 1912 - 15 de noviembre de 2003) fue un ingeniero estructural chino-estadounidense que fue el pionero en estandarizar el uso del hormigón pretensado . [1]
Nacido en Fuzhou , República de China (ROC), como el cuarto de once hijos, fue criado en Pekín, donde su padre era juez de la Corte Suprema de la ROC . No comenzó la educación formal hasta los 11 años, y solo porque sus padres falsificaron su año de nacimiento para que fuera 1911 para que calificara. Con solo 14 años, ingresó en la Escuela de Ingeniería Tangshan de la Universidad Jiaotong (ahora Universidad Jiaotong del Suroeste ), habiendo obtenido la puntuación más alta en matemáticas y la segunda mejor puntuación general en los exámenes de ingreso a la universidad para su clase entrante. Se graduó con una licenciatura en ingeniería civil en 1931 y se fue a los Estados Unidos , donde obtuvo su maestría en ingeniería civil de la Universidad de California, Berkeley en 1933. La tesis de maestría de Lin fue la primera tesis de estudiante publicada por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [2] Lin regresó a China después de graduarse para trabajar con el Ministerio de Ferrocarriles chino. En poco tiempo se ganó la reputación de ser un "buen ingeniero". Esto lo posicionó para convertirse en el ingeniero jefe de puentes del Ferrocarril Yunnan-Chongqing y supervisó el diseño y la construcción de más de 1.000 puentes. Regresó a la UC Berkeley para unirse a su facultad en 1946, y comenzó a investigar y desarrollar la práctica del hormigón pretensado. No inventó el hormigón pretensado, pero lo desarrolló para su uso práctico. El inventor del hormigón pretensado es Eugene Freyssinet de Francia . Lin se jubiló en 1976 para trabajar a tiempo completo en TY Lin International , una empresa que fundó en 1954. Después de vender esa empresa, la dejó para fundar Lin Tung-Yen China el 1 de junio de 1992, que supervisa proyectos de ingeniería en China. [3]
Cuando Lin recibió la Medalla Nacional de Ciencias de manos del presidente Ronald Reagan en 1986, entregó un plan de 16 páginas para un puente de 50 millas (80 kilómetros) que uniría Alaska y Siberia a través del estrecho de Bering , un proyecto que denominó Puente Intercontinental de la Paz . También propuso un puente sobre el estrecho de Gibraltar que tendría luces de 16.000 pies (4.900 metros) y torres de 3.000 pies (910 metros) de altura. Lin también fue el primer destinatario del premio ASCE a la trayectoria en diseño, y la sociedad renombró el premio de hormigón pretensado como premio TY Lin.
A principios del siglo XX, los ingenieros solían ser arquitectos , pero a finales de los años cuarenta, este aspecto de la ingeniería había caído prácticamente en el olvido. Lin se entristeció por esta situación y comentó:
Pero durante el siglo pasado, particularmente en Estados Unidos, nos apresuramos en la construcción. Solo tenemos un presupuesto limitado para construir una determinada cantidad de puentes. Por eso, le damos importancia a la economía y, por lo tanto, a la producción en masa, etcétera. Y casi nos olvidamos de la estética en Estados Unidos. Por supuesto, hay puentes hermosos, pero en general, los ingenieros no pensaron en la belleza.
Lin luchó contra las presiones económicas incorporando más estética a sus puentes y desarrollando nuevas técnicas que aumentaran la economía. Lin creía que "el enfoque de ingeniería debe ser una visión global del puente, que se adapte al entorno y exprese las fuerzas y los momentos estructurales, y la naturaleza misma". Se debía prestar atención no solo a los detalles del puente, sino también al paisaje circundante. El pretensado del hormigón permitió a Lin lograr el objetivo de incorporar formas únicas sin sacrificar el resultado final.
Entre sus logros en ingeniería se encuentran el Centro de Convenciones Moscone en San Francisco, el Puente Kuan Du en Taiwán y el techo del Hipódromo Nacional de Caracas, Venezuela. En 1996, fue nombrado el 53.º Miembro de Honor Nacional de Chi Epsilon , la sociedad de honor nacional de ingeniería civil. [4]
Murió de un ataque cardíaco a los 91 años. [5] [6] Su casa en El Cerrito , California, es la primera estructura residencial del mundo construida con hormigón pretensado. Su casa cuenta con una pista de baile de 93 metros cuadrados que sirve como monumento a su pasatiempo favorito, el baile. Su viuda, Margaret Kao Lin, también es hija de un ex juez de la Corte Suprema de la República de China.