La categoría de turismos de producción de la serie E fue una categoría australiana de carreras automovilísticas para sedanes de producción que competían con modificaciones limitadas. Estuvo vigente desde 1964 hasta 1972.
Aunque las carreras de coches de producción en Australia habían ganado impulso con la celebración de la primera carrera de resistencia Armstrong 500 en Phillip Island en 1960, no existían directrices nacionales para este tipo de carreras hasta el 1 de enero de 1964, cuando la Confederación Australiana de Deportes de Motor introdujo las normas del Grupo E como parte de una importante revisión de las categorías de deportes de motor australianos. Los vehículos que competían en el Grupo E tenían que ser uno de al menos 1000 unidades que se habían producido en 12 meses y podían competir solo con modificaciones estrictamente limitadas. [1] Las reglas se enmarcaron para atender a los coches como los que habían estado compitiendo en la Armstrong 500 (que se había trasladado de Phillip Island al Circuito Mount Panorama en Bathurst en 1963), aunque esa carrera continuó corriendo bajo sus propias normas que en ese momento limitaban el campo solo a los coches construidos en Australia. [2] A partir de 1967, el requisito de producción mínima para el Grupo E se cambió a 5000 unidades producidas internacionalmente o 500 producidas y/o vendidas en Australia. [3]
En 1969, los coches del Grupo E pudieron competir por primera vez en el Campeonato Australiano de Turismos junto con los coches de turismo de producción mejorados del Grupo C, que eran más modificados . [4] El componente de mercado local de las normas de elegibilidad para el Grupo E se flexibilizó en 1970, de modo que los modelos de los que se habían vendido 200 unidades en Australia en un plazo de 12 meses ahora eran elegibles. [5] La carrera de resistencia anual Hardie Ferodo 500 en Bathurst siguió realizándose con normas diferentes a las del Grupo E, y el primero seguía siendo más restrictivo en términos de modificaciones permitidas. [6] Para 1971, CAMS introdujo el título del Campeonato de Fabricantes de Australia , que se disputaría en una serie de carreras de resistencia para autos del Grupo E [7] y el Hardie Ferodo 500 se incluyó en esta serie por primera vez en 1972. [8] En ese momento, las reglas de elegibilidad habían cambiado nuevamente y ahora se aceptaba un vehículo si era uno de los 200 fabricados o ensamblados en Australia o si era un auto de turismo del Grupo 1 reconocido por la FIA del cual se habían vendido al menos 100 unidades en Australia. [9]
En 1973, en respuesta a las crecientes preocupaciones de los medios de comunicación con respecto a las categorías especiales de homologación del Grupo E, CAMS reemplazó tanto el Grupo E como el Grupo C por una nueva categoría de Turismos del Grupo C [10] que especificaba un nivel de modificaciones entre las aplicables en las dos clases sustituidas. El Campeonato Australiano de Turismos, el Campeonato Australiano de Fabricantes y la carrera de resistencia de Bathurst se disputarían todos según las nuevas reglas del Grupo C a partir de ese año.
Las carreras de autos de producción en Australia se reactivaron en 1981 cuando CAMS introdujo regulaciones para los " Autos de producción de la serie Grupo E ", oficialmente rediseñados a su nombre actual "Autos de producción de la serie Grupo 3E" en 1988. [11]