La producción inicial de baja tasa (LRIP) es un término comúnmente utilizado en proyectos/programas de armas militares para designar la fase de producción inicial en pequeñas cantidades . [1] El término también se aplica en campos distintos de la producción de armas, más comúnmente en programas de equipo militar no armamentístico.
Con LRIP, el posible primer comprador y operador (es decir, las autoridades de defensa de un país y las unidades militares relevantes) puede probar minuciosamente el sistema de armas durante un período prolongado de tiempo, para obtener un grado razonable de confianza sobre si el sistema realmente cumple con los requisitos acordados antes de que se firmen los contratos para la producción en masa . Al mismo tiempo, los fabricantes pueden utilizar el LRIP como fase de prueba de producción en la que desarrollan los modelos de línea de montaje que eventualmente se utilizarían en la producción en masa. Por lo tanto, el LRIP suele ser el primer paso en la transición de prototipos hechos a mano y altamente personalizados al producto final producido en masa. [1] En la práctica, ya sea la capacidad de producción o el propio sistema de armas pueden no estar listos durante la fase LRIP. Esto puede significar que los sistemas producidos durante el LRIP se construyen de manera significativamente diferente tanto en términos de técnica como de costo debido a la inmadurez de la línea de producción o cambios en el diseño del sistema de armas, lo que requiere un alto grado de ensamblaje manual y prueba y error típicamente. asociado con la etapa de creación de prototipos. Además, el costo de cada sistema LRIP puede ser mucho mayor que el costo unitario de producción en masa final, ya que el costo LRIP puede incluir tanto el costo de I+D como el de preparación para la producción, aunque el objetivo es que este costo adicional se distribuya entre la producción futura. gracias a la capacidad de montaje desarrollada durante el PIR.
La inmadurez en el diseño de un sistema o su método de producción descubierta durante la fase LRIP puede resultar en fases LRIP adicionales para verificar correcciones/mejoras, o la cancelación del proyecto. La Oficina de Presupuesto del Congreso ha descubierto que el Departamento de Defensa de los Estados Unidos rara vez logra los ahorros de costos proyectados porque demasiados programas no logran pasar del LRIP a la producción a gran escala. [2] El Ministerio de Defensa japonés también enumera la I+D y la producción inicial como "fases de alto riesgo" en un informe de 2008. [3]