Microsoft Product Activation es una tecnología DRM utilizada por Microsoft Corporation en varios de sus programas de software , sobre todo en su sistema operativo Windows y su suite de productividad Office . El procedimiento exige el cumplimiento del acuerdo de licencia de usuario final del programa transmitiendo información sobre la clave de producto utilizada para instalar el programa y el hardware de la computadora del usuario a Microsoft, inhibiendo o impidiendo por completo el uso del programa hasta que se confirme la validez de su licencia. . [1]
El procedimiento ha sido recibido con importantes críticas por parte de muchos consumidores, analistas técnicos y expertos en informática, quienes argumentan que está mal diseñado, es muy inconveniente y, en última instancia, no hace nada para prevenir la piratería de software . [2] El proceso ha sido eludido con éxito en múltiples ocasiones. [3]
Esta tecnología también se utiliza en los productos de Microsoft Office durante la activación. Para activar versiones de Office con licencia por volumen, incluidos Project y Visio, se debe tener una computadora host del Servicio de administración de claves (KMS). Se puede configurar una computadora con Windows Server para que sea una computadora host KMS [4] instalando la función de Servicios de activación por volumen y luego ejecutando el asistente de Herramientas de activación por volumen.
Al instalar una copia comercial de Windows u Office, se solicita al usuario que ingrese una clave de producto única proporcionada en un certificado de autenticidad incluido con el programa, que luego se verifica durante la activación. [1] No se requiere activación inmediata después de la instalación, pero el programa debe activarse dentro de un período de tiempo específico para continuar funcionando correctamente. Durante este período de gracia, se recordará periódicamente al usuario que active el programa, y las advertencias serán más frecuentes con el tiempo. [5]
Ciertas versiones de Windows y Office están disponibles bajo una licencia por volumen , donde se utiliza una única clave de producto para múltiples instalaciones. Los programas adquiridos con esta licencia aún deben estar activados, con la excepción de Windows XP y todas las versiones de Office publicadas antes de Office 2010 . [6] [7] [8] [9] Las empresas que utilizan este sistema de licencias tienen la opción de utilizar los servidores de activación de Microsoft o crear y administrar los suyos propios. [10]
Si Windows está preinstalado en una computadora por un fabricante de equipo original (OEM), el sistema operativo se activa automáticamente sin necesidad de interacción por parte del usuario. [11] En este caso, la copia de Windows instalada no utiliza la clave de producto que figura en el certificado de autenticidad, sino más bien una clave de producto maestra emitida a los OEM llamada clave de preinstalación bloqueada del sistema (SLP). En cada inicio, Windows confirma la presencia de información específica almacenada en el BIOS por el fabricante, lo que garantiza que la activación solo sea válida en esa computadora, incluso si la clave del producto se usa en otra máquina. [6]
Si la activación no se realiza dentro del período de gracia o falla debido a una clave de producto ilegal o no válida, se impondrán las siguientes restricciones al usuario:
Cuando se realiza la activación, el programa guarda un registro de los datos de verificación en la computadora del usuario. Si el sistema se inicia con cambios importantes de hardware, es probable que la aplicación requiera reactivación para evitar que se instale la misma copia del programa en dos sistemas diferentes. [23]
En Windows 10 y Windows 11 , el proceso de activación también puede generar un "derecho digital", que permite guardar el estado de la licencia y el hardware del sistema operativo en los servidores de activación, de modo que la licencia del sistema operativo se pueda restaurar automáticamente después de una instalación limpia. sin necesidad de introducir una clave de producto. [24] [25] Las versiones más recientes de Windows permiten que dichas licencias se vinculen a la cuenta de Microsoft de un usuario. Se puede vincular un máximo de 10 licencias digitales transferibles minoristas a una sola cuenta de Microsoft. Las licencias digitales OEM no son transferibles y, por lo tanto, no cuentan para este límite.
La activación se realiza con una utilidad suministrada con Windows y Office llamada Asistente de activación. Se puede realizar ya sea a través de Internet o por teléfono . [1] Al realizar la activación a través de Internet, el Asistente de activación transmite y recibe automáticamente datos de verificación hacia y desde los servidores de Microsoft, completando el proceso sin ninguna interacción por parte del usuario. [26] La activación por teléfono requiere que un usuario y un agente de Microsoft intercambien verbalmente información de activación. En este caso, se genera un ID de instalación, que luego se lee al agente. El agente verifica la información y responde con una identificación de confirmación, que luego se ingresa en el Asistente de activación. [26]
El Asistente de activación genera datos de verificación basados principalmente en información sobre el hardware de la computadora. En Windows XP , se incluye información sobre las siguientes diez categorías de hardware: [6]
Cada vez que se inicia una PC, Windows XP verifica la configuración del hardware con la que existía en el momento de la instalación. De la lista anterior, seis o más elementos deben cambiar para que se requiera la reactivación. La situación se complica porque la dirección MAC de la tarjeta de red se considera como tres elementos. Por lo tanto, si no se cambia la tarjeta de red, un cambio a seis o más elementos provocará una reactivación. Si se cambia la tarjeta de red, solo otros tres cambios desencadenarán una reactivación.
Las PC que se consideran acoplables reciben un trato más indulgente ya que el hardware, por definición, cambiará periódicamente. Una PC acoplable es aquella que está equipada con un puerto de acoplamiento que se conecta a una unidad de expansión que cuenta con puertos o hardware adicionales (generalmente son unidades auxiliares diseñadas a medida para algunas computadoras portátiles). A una PC acoplable se le permiten tres cambios adicionales además de una PC no acoplable antes de que se requiera la reactivación.
Los datos de verificación también se basan en la clave de producto ingresada durante la activación. En algunos casos, la clave del producto se compara con una lista de claves conocidas distribuidas ilegalmente. [27]
Ciertas copias minoristas de Windows y Office vendidas en ciertos países clasificados como mercados emergentes tienen restricciones de activación geográfica, que solo permiten al usuario activar el producto dentro de la región indicada. [28]
En Windows 7 y posteriores, los cambios importantes de hardware (por ejemplo, la placa base ) pueden requerir una reactivación.
En Windows 10 y 11, un usuario puede ejecutar el Solucionador de problemas de activación si ha cambiado el hardware de su dispositivo recientemente. Si el hardware ha vuelto a cambiar después de la activación, deben esperar 30 días antes de volver a ejecutar el solucionador de problemas.
Si la activación se completa con éxito, el usuario puede continuar usando la aplicación sin más problemas o impedimentos. Además, si la clave aparece en la lista negra, la aplicación continuará ejecutándose normalmente a menos que se realice una instalación limpia y una activación después de que su clave haya sido incluida en la lista negra.
Las siguientes tablas ilustran el uso de la activación de productos en todo el software de Microsoft, especificando si los programas pueden equiparse con activación de licencias minoristas o por volumen, así como restricciones de activación geográfica.
*Todas las licencias de Office 2016+ y Microsoft 365 (anteriormente Office 365) están asociadas a una cuenta de correo electrónico. Una licencia personal se reactiva en una nueva máquina iniciando sesión en office.com y seleccionando cuál de sus máquinas asociar. [32]
Si bien Microsoft dice que la activación de productos beneficia a los consumidores al permitirles producir software de mayor calidad, [1] ha recibido muchas críticas con respecto a su diseño e implementación, su eficacia para detener la piratería y el respeto de los derechos de privacidad . Por ejemplo, durante el desarrollo de Windows XP, los probadores beta criticaron duramente la introducción de la activación del producto, particularmente porque un cambio en el hardware de la computadora requería una reactivación. [33] Ken Fischer de Ars Technica cuestionó si la activación sería en última instancia efectiva para detener la piratería, afirmando que si bien los usuarios ocasionales de computadoras se verían afectados, "sería un tonto si pensara que alguien por ahí no encontrará una manera de romper esto". toda la cosa." [34] Dave Wilson, columnista de tecnología de Los Angeles Times , describe la activación como "sólo otro ejemplo de un monopolista rapaz que abusa de los usuarios de computadoras que no pueden hacer nada al respecto". Él también creía que el sistema no tendría "ningún efecto significativo sobre los piratas profesionales". [35] Fred Langa de InformationWeek , con referencia a la transmisión de información de hardware durante la activación, afirmó que "muchos usuarios están indignados por este nivel de monitoreo, intrusión y control por parte de Microsoft". [2] Finalmente, el Dr. Cyrus Peikari y Seth Fogie, consultores de seguridad, consideraron que la activación del producto era "hostil tanto a la privacidad como a la dignidad humana". [36]
Otros defienden el uso que hace Microsoft de la activación de productos. Harrison Group, una empresa de investigación de mercado , realizó un estudio patrocinado por Microsoft en 2011 que ilustra que las computadoras que ejecutan versiones activadas de software de Windows eran en promedio un 50% más rápidas que sus contrapartes pirateadas. El grupo concluyó afirmando que los usuarios de productos originales de Microsoft obtienen en última instancia un rendimiento superior, mientras que los usuarios falsificados son susceptibles a problemas de seguridad y pérdida de productividad. [37] Fully Licensed GmbH, un desarrollador de tecnología de gestión de derechos digitales, aunque criticó a Microsoft por ser vago acerca de la naturaleza de la información enviada desde una computadora determinada durante la activación, concluyó que la activación no es particularmente intrusiva y no viola significativamente la privacidad. [38]
Microsoft Product Activation también ha sido criticado en múltiples ocasiones por violar la ley de patentes . En 2006, Microsoft tuvo que pagar 142 millones de dólares a z4 Technologies por infringir una patente de activación de producto , [39] mientras que en 2009 se ordenó a Microsoft pagar 388 millones de dólares a Uniloc por infracción de patente en la activación de un producto en Windows XP, Office XP y Windows. Servidor 2003. [40]
La activación de productos de Microsoft ha sido descifrada o eludida en numerosas ocasiones desde su introducción en 2001. En 2001, una empresa de seguridad del Reino Unido llamada Bit Arts logró evitar la activación de productos en Windows XP, [41] mientras que en 2003, las claves de licencia por volumen para Windows XP se filtraron al público, lo que permitió a los usuarios que no habían comprado una licencia por volumen para el sistema operativo evitar la activación. [42] En 2009, los piratas informáticos utilizaron varias fallas de seguridad en Windows 7 para eludir la activación. [3] [43]
Desde la introducción de Windows Vista, la mayoría de los intentos de eludir la activación del producto se han centrado en el uso de claves de producto SLP filtradas e información de BIOS utilizada por los OEM para preactivar Windows. En 2007, el grupo warez Paradox desarrolló una medida de elusión para Windows Vista que simula el BIOS, permitiendo que la información SLP filtrada se envíe al sistema operativo, sin pasar por la activación. [44] En 2009, las claves de producto SLP y la información de certificados para Windows 7 se filtraron al público, lo que permitió reconfigurar el BIOS para evitar la activación. [45]
Los siguientes productos de Microsoft distintos de Windows, Windows Server o productos de la familia Office utilizan la activación: [46]
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