El proceso Deacon , inventado por Henry Deacon , es un proceso utilizado durante la fabricación de álcalis (el producto final inicial era carbonato de sodio ) mediante el proceso Leblanc . El gas de cloruro de hidrógeno se convertía en gas de cloro , que luego se utilizaba para fabricar un polvo blanqueador de valor comercial y, al mismo tiempo, se reducía la emisión de ácido clorhídrico residual. En cierta medida, este proceso técnicamente sofisticado sustituyó al anterior proceso de dióxido de manganeso . [1]
El proceso se basó en la oxidación del cloruro de hidrógeno:
La reacción se lleva a cabo a una temperatura de entre 400 y 450 °C en presencia de diversos catalizadores, entre ellos el cloruro de cobre (CuCl 2 ). Tres empresas han desarrollado procesos comerciales para producir cloro basados en la reacción de Deacon: [1]
El proceso Deacon es una tecnología obsoleta. La mayor parte del cloro que se produce actualmente se produce mediante procesos electrolíticos . Sumitomo ha desarrollado nuevos catalizadores basados en óxido de rutenio (IV) . [2]
El proceso Leblanc-Deacon es una modificación del proceso Leblanc. El proceso Leblanc era notoriamente perjudicial para el medio ambiente y dio lugar a algunas de las primeras leyes sobre contaminación del aire y del agua. En 1874, Henry Deacon había derivado un proceso para reducir las emisiones de HCl según lo exigido por la Ley de Álcalis . En este proceso, el cloruro de hidrógeno se oxida con oxígeno sobre un catalizador de cloruro de cobre , lo que da como resultado la producción de cloro . Este se utilizó ampliamente en las industrias papelera y textil como agente blanqueador y, como resultado, el carbonato de sodio ya no era el producto principal de estas plantas y, a partir de entonces, se vendió con pérdidas.