Un procesador de medios , que se utiliza principalmente como procesador de imágenes o vídeo , es un sistema en un chip basado en microprocesador que está diseñado para procesar datos de transmisión digital en tiempo real (por ejemplo, frecuencias de actualización de la pantalla). Estos dispositivos también pueden considerarse una clase de procesadores de señales digitales (DSP).
A diferencia de las unidades de procesamiento de gráficos (GPU), que se utilizan para las pantallas de computadora, los procesadores de medios están destinados a televisores digitales y decodificadores .
Las clases de transmisión de medios digitales incluyen:
Estos SOC están compuestos por:
El microprocesador podría tener estas optimizaciones:
Antes de los procesadores de medios, estos tipos de datos de transmisión de medios se procesaban utilizando circuitos integrados de aplicación específica ( ASIC) cableados y con funciones fijas , que no se podían actualizar en el campo. Esto era una gran desventaja cuando se cambiaba cualquiera de los estándares de medios. Dado que los procesadores de medios son dispositivos programados por software, el procesamiento que se realizaba en ellos se podía actualizar con nuevas versiones de software. Esto permitió crear nuevas generaciones de sistemas sin rediseñar el hardware. En el caso de los decodificadores, esto incluso permite la posibilidad de una actualización en el campo mediante la descarga de nuevo software a través de redes de cable o satélite.
Las empresas que fueron pioneras en la idea de los procesadores de medios (y crearon el término de marketing de procesador de medios) incluyen:
Las empresas de electrónica de consumo han dominado con éxito este mercado diseñando sus propios procesadores multimedia e integrándolos en sus productos de vídeo. Empresas como Philips , Samsung , Matsushita , Fujitsu y Mitsubishi cuentan con sus propios dispositivos procesadores multimedia.
Las generaciones más nuevas de dichos dispositivos utilizan ahora diversas formas de multiprocesamiento (múltiples CPU o DSP) para hacer frente a las necesidades computacionales enormemente mayores cuando se trabaja con señales de televisión de alta definición .