En Italia , los Pro Loco (el término se utiliza tanto en singular como en plural) son organizaciones de base que buscan promover un lugar en particular, casi siempre una ciudad y su área inmediata; pro loco es una frase latina que se puede traducir aproximadamente como "a favor del lugar". Por lo general, la ciudad es una comuna de pleno derecho , pero no siempre: las frazioni y otros lugares pequeños con un alto nivel de orgullo cívico pueden tener su propio Pro Loco.
Muy a menudo, el nombre de un Pro Loco es simplemente "Pro Loco N", donde N es el nombre de la ciudad; aunque no es raro encontrar el nombre más simple "Pro N", donde N puede ser el nombre de la ciudad o incluso su antiguo nombre romano .
Pro Loco es una organización voluntaria de base y no debe confundirse con organizaciones financiadas con fondos públicos como la Azienda di Promozione Turistica (APT) o el Ufficio di Informazione e Accoglienza Turistica (IAT), cuyo objetivo es promover el turismo.
Aún así, Pro Loco podría tener una identidad legal como una organización sin fines de lucro si fuera parte de la UNPLI, Unione Nazionale Pro Loco d'Italia, [1] la Unión Nacional: Pro Loco con un estatuto en línea con los protocolos de la UNPLI podría tener asesoramiento legal y algunas ventajas fiscales, principalmente una tarifa reducida en el pago de los derechos (bastante caros) a SIAE para tocar música o teatro en lugares públicos.
En la mayoría de las ciudades italianas, el objetivo principal de Pro Loco es organizar, financiar, publicitar y gestionar la Sagra o Palio local ; por lo tanto, está fundamentalmente al servicio de los residentes más que de los visitantes.
En algunos lugares, sin embargo, se ha asumido un propósito más amplio, el de promover los productos de la ciudad o el turismo; y en algunos casos, un Pro Loco muy activo y con conciencia social patrocinará publicaciones, investigaciones académicas o la restauración de monumentos locales.