Un prisma de cubierta , o diana , es un prisma insertado en la cubierta de un barco para proporcionar luz desde abajo. [1] [2] [3]
Durante siglos, los veleros utilizaron prismas de cubierta para proporcionar una fuente segura de luz solar natural para iluminar las áreas debajo de la cubierta . Antes de la electricidad , la luz debajo de la cubierta de un barco la proporcionaban velas , lámparas de aceite y queroseno , todas ellas peligrosas a bordo de un barco de madera. El prisma de la cubierta se colocó al ras de la cubierta, el prisma de vidrio refractó y dispersó la luz natural en el espacio de abajo desde una pequeña abertura de la cubierta sin debilitar las tablas ni convertirse en un peligro de incendio .
En uso normal, el prisma cuelga debajo del techo y dispersa la luz hacia los lados; la parte superior es plana y se instala al ras de la plataforma, convirtiéndose en parte de la plataforma. Las formas de las lentes se derivaron naturalmente del proceso de fabricación manual del vidrio sobre una "hierro" y habrían sido anteriores a la capacidad de fabricar vidrio plano. (Una simple ventana de vidrio plano formaría simplemente un único punto brillante debajo, lo que no es muy útil para la iluminación general, de ahí la forma prismática).
Para maximizar la salida de luz, el vidrio utilizado se hizo originalmente incoloro con la adición de dióxido de manganeso; La tonalidad violeta de algunos ejemplares es causada por décadas de exposición a los rayos UV . [4]
A bordo de los carboneros también se utilizaban prismas para controlar la bodega de carga: el prisma captaba la luz de un incendio y la hacía visible en cubierta incluso a la luz del día.
A veces se utilizan los nombres "luz de cubierta", "luz muerta" o "luz muerta", aunque este último es poco común como referencia a prismas, ya que más a menudo se refiere a paneles de vidrio plano que no se abren. Las luces muertas eran comunes para iluminar bóvedas subterráneas en el siglo XIX, en cuya aplicación también se las llamaba " luces de pavimento " [5] (Reino Unido) o "luces de bóveda" [6] (EE. UU.).