Un prisma de Glan-Thompson es un tipo de prisma polarizador similar al prisma de Nicol y al prisma de Glan-Foucault .
Un prisma de Glan-Thompson consta de dos prismas de calcita en ángulo recto que están cementados entre sí por sus caras largas. Los ejes ópticos de los cristales de calcita son paralelos y están alineados perpendicularmente al plano de reflexión. La birrefringencia divide la luz que entra en el prisma en dos rayos, que experimentan diferentes índices de refracción ; el rayo ordinario polarizado p se refleja internamente en su totalidad desde la interfaz calcita-cemento, dejando que el rayo extraordinario polarizado s se transmita. Por lo tanto, el prisma se puede utilizar como divisor de haz polarizador .
Tradicionalmente se utilizaba bálsamo de Canadá como cemento para ensamblar estos prismas, pero este ha sido reemplazado en gran medida por polímeros sintéticos. [1]
En comparación con el prisma de Glan-Foucault similar, el de Glan-Thompson tiene un ángulo de aceptación más amplio, pero un límite mucho más bajo de irradiancia máxima (debido a las limitaciones de daño óptico de la capa de cemento).