Las prisiones de Bahréin son propiedad y están totalmente gestionadas por el Estado. Están dirigidas por tres fuerzas de seguridad diferentes, entre ellas la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la Fuerza de Defensa de Bahréin (BDF) y el Ministerio del Interior (MoI). La administración de las prisiones está supervisada por varias autoridades judiciales, así como por la fiscalía pública. [1] : 43 De un total de 20 prisiones, hay 4 prisiones principales, una de las cuales es para mujeres. Las prisiones principales son: la prisión de Al Qurain (gestionada por la BDF), el centro de detención Dry Dock, la prisión de Juw y el centro de detención de mujeres de Isa Town (gestionado por el MoI).
Durante los períodos 1975-1999 y 2007-2011, la tortura en las cárceles se generalizó y se volvió sistemática, provocando la muerte de hasta 23 personas.
Hasta hace poco (finales de 2011), los niños mayores de quince años (pero menores de dieciocho) eran juzgados en un tribunal penal en lugar de en un tribunal de menores. En 2001, el Grupo de Trabajo sobre Detenciones Arbitrarias recomendó que "todos los centros de detención de menores administrados por el Ministerio del Interior se transfirieran al Ministerio de Desarrollo Social". En 2010, esta recomendación no se había implementado a pesar de la decisión del Consejo de Ministros del 4 de diciembre de 2005 de realizar la transferencia. [2] En 2011, algunos niños fueron llevados ante tribunales marciales. [3]
Durante las medidas de seguridad adoptadas contra activistas políticos y de derechos humanos en agosto de 2010, se informó de que 76 niños fueron detenidos, entre ellos un niño de diez años. En total, se detuvo a 355 personas, de las cuales el 21 por ciento eran niños. El Centro de Derechos Humanos de Bahréin afirmó que la NSA estaba detrás de la mayoría de las detenciones y de las "continuas agresiones físicas" a los niños. Las autoridades afirmaron que la mayoría de los niños detenidos participaban en protestas y actividades relacionadas con las protestas, como la quema de neumáticos. Se informó de que los niños estaban recluidos en los mismos centros de detención que los presos adultos que estaban siendo juzgados por acusaciones penales, como la distribución ilegal de drogas. Los abogados informaron de que algunos niños habían sufrido palizas y presentaban señales de tortura, y dos niños se habían quejado de malos tratos durante el juicio. [2]
El BCHR ha documentado 188 casos de detención de niños durante el levantamiento de Bahréin , que fueron descritos como "ilegales y muchos casos se enmarcan en el secuestro o rapto". Casi todos ellos denunciaron malos tratos durante su detención y algunos fueron trasladados a hospitales después de su detención y tenían marcas de tortura. Sufrieron presuntamente abusos psicológicos y dos de ellos denunciaron haber sido agredidos sexualmente . [4]
El Centro de Derechos Humanos de Bahréin informó que, al 22 de noviembre de 2011, 500 personas eran prisioneros de conciencia, [5] : 5, lo que convierte a Bahréin en el país con mayor número de prisioneros políticos per cápita del mundo. [6] [ se necesita una mejor fuente ] Esta afirmación está respaldada por la legislación que prescribe una pena de prisión para cualquiera que "pida por escrito el derrocamiento o el cambio del régimen", [1] : 208 o "incite mediante el uso de uno de los métodos de publicación a desarrollar el odio hacia el régimen gobernante o mostrar desprecio hacia él". [1] : 398
Durante el período entre 1975 y 1999, conocido como la " Era de la Ley de Seguridad del Estado ", el gobierno de Bahréin utilizó con frecuencia la tortura, que resultó en la muerte de 17 personas. [7] [8] Después de que el emir Hamad bin Isa Al Khalifa sucediera a su padre Isa bin Salman Al Khalifa en 1999, los informes de tortura disminuyeron drásticamente y las condiciones de detención mejoraron. [9] Sin embargo, el Real Decreto 56 de 2002 otorgó inmunidad efectiva a todos los acusados de tortura durante el levantamiento de los años 1990 y antes (incluidas figuras notorias como Ian Henderson [10] y Adel Flaifel [11] ). Hacia fines de 2007, la tortura comenzó a emplearse nuevamente y en 2010 se había vuelto común nuevamente. [12]
La tortura durante el levantamiento de Bahréin (2011-presente) ha sido descrita en muchos informes de derechos humanos como generalizada y sistemática. El 64% [13] de estos detenidos, 1866 personas, reportaron haber sido torturados. [5] : 37 Al menos cinco detenidos murieron como resultado. [1] : 225 Durante el levantamiento, los detenidos fueron interrogados por tres agencias gubernamentales, el Ministerio del Interior (MoI), la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) y la Fuerza de Defensa de Bahréin . Según el informe de la Comisión Independiente de Investigación de Bahréin (BICI), la NSA y el MoI infligieron abusos físicos y psicológicos de forma sistemática y en muchos casos equivalieron a tortura. [1] : 298 El informe de la BICI describe el uso sistemático de técnicas similares a las utilizadas durante la represión del levantamiento de la década de 1990 como indicativo de "un problema sistémico, que solo puede abordarse a nivel sistémico". [1] : 299–300
En algunas prisiones prevalecían técnicas específicas de maltrato. Obligar a los detenidos a orinarse encima como resultado de la privación de retretes era más común en las prisiones de Al Adliya (CID) y Asri. [1] : 285 La privación del sueño también era más común en esta última. [1] : 289 En la prisión de Al Qurain, donde los dirigentes políticos estaban recluidos en régimen de aislamiento en exceso, [1] : 290 se informó de que las condiciones mejoraron y los malos tratos cesaron después del 10 de junio de 2011, a diferencia de lo ocurrido en otras prisiones. [1] : 296–7
Las autoridades de Bahréin negaron inicialmente todas las acusaciones de tortura. Un funcionario del Ministerio de Desarrollo Social dijo a Human Rights First que nadie estaba siendo torturado en Bahréin y sostuvo que "a todos los detenidos se les ha mostrado una orden de detención y la documentación adecuada y que nadie había sido sacado de su casa por hombres enmascarados". [14] : 9
Posteriormente, afirmaron que estaban investigando lo que se consideraban "casos aislados". Abdulaziz bin Mubarak, director de relaciones con los medios de comunicación de la Autoridad de Información de Bahréin, dijo a ABC News que los incidentes denunciados se tomaban muy en serio y se investigaban, y que cualquier tortura que se hubiera producido no estaba sancionada, y señaló que cinco guardias de prisión habían sido detenidos por una muerte. [15] Sin embargo, los cinco acusados de tortura fueron posteriormente puestos en libertad. [5] : 35
El 14 de marzo de 2011, un grupo de prisioneros, estimado en 109, logró escapar de la prisión de Dry Dock. Algunos de ellos intentaron escapar por mar, otros en un pequeño autobús y otros se escondieron en edificios cercanos. Sin embargo, la mayoría de ellos fueron capturados el mismo día. [1] : 133
El 8 de mayo de 2012, el Ministerio del Interior afirmó que un preso detenido por actividades relacionadas con las protestas llamado Ridha Al-Ghisra (25 años) se había escapado de la prisión de Dry Dock. [16] Su familia y otra familia que visitaban a un preso fueron interrogadas por la policía durante varias horas. [17]
Todas las cárceles, excepto dos, están gestionadas por el Ministerio del Interior.