El priorato de Sempringham era un priorato de Lincolnshire , Inglaterra, situado en la aldea medieval de Sempringham , al noroeste de Pointon . Hoy en día, todo lo que queda del priorato es una marca en el suelo donde se alzaban los muros y un cuadrado, que solo se pueden identificar en fotografías aéreas de los alrededores. Sin embargo, la iglesia parroquial de San Andrés, construida alrededor del año 1100 d. C., es testigo de que el priorato se alzaba solo en un campo alejado de la carretera principal. [1]
El priorato fue construido por Gilbert de Sempringham , el único santo inglés que fundó una orden monástica . [2] [3] [4] La acentuación religiosa del priorato como un importante lugar de peregrinación religiosa comenzó cuando San Gilberto estableció la Orden Gilbertina en 1131 al incorporar a "siete doncellas" que eran sus alumnas. Alexander , obispo de Lincoln , ayudó a establecer los edificios religiosos al norte de la iglesia de San Andrés como un área protegida. [1]
San Gilberto murió en Sempringham en 1189 y fue enterrado en la iglesia del priorato. Fue canonizado el 13 de octubre de 1202, por los numerosos milagros que se observaron en su tumba en el priorato. Su nombre precede al Priorato de Sempringham, que se conoce como "Priorato de San Gilberto Sempringham", y es un centro de peregrinación.
El priorato, que funcionaba como una comunidad dual formada por canónigos y monjas , fue disuelto en 1538. La familia Clinton , que tomó posesión del priorato, lo demolió por completo sin dejar rastro alguno sobre el terreno. Construyeron una mansión con el material de construcción que extrajeron de la estructura derribada. [1]
El priorato de Sempringham se extendía sobre un área de 80 acres (0,32 km² ) de topografía ondulada ubicada debajo de las ruinas de una importante casa Tudor que bordeaba los Lincolnshire Fens , que es un país de piedra caliza . La tierra del priorato se usaba para el cultivo. No se sabía que fuera un antiguo monasterio hasta que algunas excavaciones arqueológicas realizadas en 1939 por el Heritage Trust of Lincolnshire revelaron un diseño de la presencia enterrada del monasterio medieval y el complejo de viviendas rodeado de jardines. El priorato medía 350 pies (110 m) de largo y se dedujo que tenía dentro de su espacio edificios para monjes y monjas construidos alrededor del siglo XII. En el momento de su demolición durante el reinado de Enrique VIII , se decía que tenía el tamaño de la Abadía de Westminster . [5] [6]
La Orden de Sempringham se originó en 1131. [7] En ese año, aproximadamente, Gilbert de Sempringham dejó la casa de Alexander, obispo de Lincoln , y regresó a servir en la iglesia parroquial de Sempringham, de la que era rector . Encontró allí a siete doncellas, que habían aprendido de él el camino de la santidad cuando eran niñas y anhelaban vivir una vida religiosa estricta. Gilbert, habiendo heredado tierras y posesiones en Sempringham de su padre, decidió dar toda la riqueza que tenía para el uso de esas doncellas.
Con la ayuda y el consejo de Alejandro, les construyó edificios y un claustro contra el muro norte de la iglesia, que se encontraba en su propio terreno en Sempringham. Les dio una regla de vida, ordenándoles castidad , humildad , obediencia y caridad . Sus necesidades diarias les eran pasadas a través de una ventana por unas muchachas elegidas por Gilbert entre su gente. Sus amigos le advirtieron que sus monjas no debían hablar con mujeres seculares, quienes con sus chismes podrían reavivar en ellas un interés por el mundo al que habían renunciado. Siguiendo el consejo de Guillermo, abad de Rievaulx , decidió ceder a la petición de las sirvientas, que rogaban que ellas también pudieran tener un vestido y una regla de vida. [7] Poco después, tomó hombres como hermanos legos para trabajar en la tierra, dándoles también un uniforme y reglas.
La pequeña comunidad creció en número y entre sus primeros benefactores estuvo Brian de Pointon . En 1139, Gilbert aceptó tres carucates de tierra en Sempringham de Gilbert de Ghent , su señor feudal . Su primer edificio había resultado demasiado pequeño y el Priorato de Sempringham, con su iglesia doble, claustros y edificios, se erigió en el nuevo sitio cedido por Gilbert de Ghent, no lejos de la iglesia parroquial, y dedicado a la Virgen. Debido a su donación, Gilbert de Ghent fue considerado el fundador.
En 1147, Gilbert fue al capítulo general de Císter para pedir a los abades que gobernaran a sus monjas, pero se negaron. [7] Sin embargo, en Císter, conoció a Bernardo de Claraval y al papa Eugenio III , este último le confió el cuidado de la orden. Bernardo lo invitó a Claraval y lo ayudó a redactar los Institutos de la Orden de Sempringham, que luego fueron confirmados por Eugenio III . Gilbert regresó a Inglaterra en 1148 y completó la orden nombrando canónigos para servir a su comunidad como sacerdotes y para ayudarlo en el trabajo administrativo. [7]
Gilbert dio a los canónigos la regla agustiniana y añadió muchos estatutos de las costumbres de los canónigos agustinos y premonstratenses . Los oficiales principales eran el prior , el subprior, el cillerero , el chantre y el sacristán . En una casa doble, el número de canónigos variaba de siete a 30, pero en Sempringham se aumentó a 40. Los hermanos laicos seguían la regla de los hermanos laicos cistercienses . [7] Las monjas de la orden guardaban la regla de San Benito y seguían en todos los sentidos las costumbres de los canónigos.
Cada casa estaba bajo la dirección de tres prioras que presidían la fraternidad y visitaban a los enfermos. Los otros oficiales eran la subpriora, la celadora, la subceladora, la sacristía y la precentrix. Las hermanas laicas estaban obligadas a servir y obedecer a las monjas. Cocinaban para toda la comunidad bajo la supervisión de una monja, que servía durante una semana a la vez. También elaboraban cerveza, cosían, lavaban, hacían hilo para los zapateros y tejían lana. [7] Toda la ropa, excepto las camisas y los pantalones de los hombres, era cortada y confeccionada por las mujeres.
La administración general de los bienes de la casa estaba en manos de un consejo de cuatro procuradores , formado por el prior, el cillerero y dos hermanos legos. Los gastos estaban controlados por las monjas. El tesoro estaba en su edificio y las guardianas eran tres monjas maduras y discretas, cada una de las cuales tenía a su cargo una llave diferente. Las comunicaciones sobre negocios, alimentos y otros asuntos se hacían en la caseta de la ventana, que estaba construida de tal manera que los hablantes no podían verse entre sí.
El gobernante supremo de la orden era el maestro, quien, sujeto a buena conducta y salud, era elegido vitalicio en un capítulo general por representantes de monjas y canónigos de todas las casas. El privilegio de la libertad de elección fue otorgado por Enrique II y confirmado en 1189 por Ricardo I. La custodia de la orden, sus casas, granjas e iglesias, estaba legalmente en manos de los priores durante la vacante, que, de hecho, duraba solo unos días. [7] El maestro no estaba adscrito a ninguna casa, sino que iba continuamente de una a otra en su visita. Nombraba a los oficiales principales y admitía a los novicios. Según la regla, su consentimiento era necesario para todas las ventas y compras de tierras, bosques y todo lo que superara el valor de tres marcos , y su sello se colocaba en todas las cartas , pero estas disposiciones se modificaron más tarde en la práctica. No tenía beneficios ni otra propiedad reservada para los gastos de sus visitas y otros deberes que pudieran recaer sobre él. A mediados del siglo XIII, las casas de la orden contribuían a la communa magistri en proporción a sus medios, y en 1535, en los egresos de cada casa se menciona un pago fijo al maestro "de antigua costumbre". El capítulo general se reunía cada año en Sempringham durante las Rogativas , y asistían el prior, el cillerero y dos prioras de cada casa, los escrutadores generales y los escrutadores del claustro.
Mientras Gilbert era maestro, hubo dos crisis graves en la historia de Sempringham y las otras casas de la orden. A principios de 1165, Gilbert y todos los priores fueron convocados a Westminster para responder a una acusación de haber enviado dinero al extranjero a Thomas Becket , arzobispo de Canterbury, y de haberlo ayudado a escapar de Inglaterra, cuya pena era el exilio. La acusación, sin embargo, era falsa, aunque Gilbert tuvo escrúpulos en jurar su inocencia. [7] Mientras tanto, llegaron mensajeros de Enrique II para decir que juzgaría el caso a su regreso de Normandía , y que Gilbert y sus priores podían irse en paz.
En 1170, se produjo una rebelión entre los hermanos laicos, que se quejaban de la dureza de la regla e insistían en más comida y menos trabajo. Dos de ellos fueron a Roma con ganancias mal habidas y calumniaron a Gilbert y a los canónigos ante el papa Alejandro III , que intervino en su favor. Como la causa de Gilbert fue apoyada calurosamente por Enrique II y varios de los obispos, el papa estaba convencido de que había sido engañado. Cuando los hermanos laicos descubrieron que no habían logrado convencer a Gilbert por la violencia, pidieron perdón y le suplicaron humildemente que relajara la regla para ellos. En consecuencia, se realizaron ciertos cambios solemnes en su comida y vestimenta alrededor de 1187, en presencia de Hugh , obispo de Lincoln, con el consentimiento del capítulo general de Sempringham.
El 4 de febrero de 1189, Gilbert murió en Sempringham y fue enterrado el día 7 en presencia de un gran grupo de personas. Su tumba estaba situada entre los altares de Santa María y San Andrés, en la iglesia del priorato, y podía verse a ambos lados del muro que dividía a los hombres de las mujeres. Se informó de que se habían realizado muchos milagros de curación en la tumba en los años siguientes y, en 1200, Hubert Walter , arzobispo de Canterbury , se dispuso a obtener su canonización. Después de una inquisición sobre la verdad de los supuestos milagros, la canonización fue decretada por Inocencio III . La traslación de san Gilberto tuvo lugar el 13 de octubre de 1202, en presencia de muchas personas, y el arzobispo de Canterbury concedió una indulgencia de 40 días a los peregrinos a su santuario y otros obispos concedieron 110 días. [7]
El convento de Sempringham al principio sufrió pobreza, pero varios benefactores tuvieron compasión de las monjas. En 1189, las posesiones del priorato incluían todo el municipio de Sempringham, con la iglesia parroquial y la capilla de Pointon, las granjas de Kirkby , Marham , Cranwell , Fulbeck , Thorpe , Bramcote , Walcote, Thurstanton, la ermita de Hoyland , un molino en Birthorpe , la mitad de un feudo de caballero en Laughton (Locton), los molinos de Folkingham y las iglesias de Billingborough , Stowe con la capilla de Birthorpe, Hanington, Aslackby , Buxton , Brunesthorp, Kirkby, Bradstow y mitades de Trowell y Laughton. Probablemente en consideración a esta dotación, Gilbert limitó el número de monjas y hermanas laicas a 120, y el de canónigos y hermanos laicos a 60. [7]
Las concesiones de pastos eran numerosas, y la principal fuente de ingresos de los gilbertinos, al igual que de los cistercienses, era su lana . [7] En algunas casas, la lana se convertía en tela, no solo para la vestimenta del convento, sino para la venta. La tela de Sempringham fue recordada en el reinado de Juan. En 1193, toda la lana de la orden de Sempringham durante un año fue tomada para el rescate de Ricardo I. Los gilbertinos se vieron tentados por sus exenciones de todos los peajes y aduanas a actuar, como los cistercienses, como factores en el comercio de la lana en todo el condado; las prohibiciones eclesiásticas y reales por igual no lograron evitar que desobedecieran su propia regla. Los celos de otros comerciantes impulsaron a Enrique III y Eduardo I a amenazar con correcciones en 1262 y 1302, pero en 1342 y 1344, las mismas quejas llegaron a Eduardo III , quien también ordenó a los gilbertinos desistir por completo de tal comercio. [7]
A pesar de las crecientes posesiones, el convento nunca fue rico. Aunque el nivel de vida siempre pareció haber sido sencillo, los ingresos eran pequeños para el número de internas. El número fijado por San Gilberto no representaba un complemento ideal; de hecho, la tendencia era a superarlo, como en Sempringham, y la carga de mantener un número tan grande de monjas se menciona en más de un privilegio papal .
En 1226, Enrique III le dio al maestro un presente de 100 marcos para su sustento. En 1228, alivió al priorato del gasto de proporcionar comida durante la reunión del capítulo general en la casa madre en los días de Rogación con su donación de la iglesia de Fordham , que valía 55 marcos al año. [7] Diez años más tarde, los ingresos aumentaron materialmente. La casa escocesa en Dalmulin en la orilla norte del río Ayr , que fue fundada y dotada por Walter FitzAlan alrededor de 1221, fue abandonada, y sus posesiones fueron transferidas al abad y al convento de la Abadía de Paisley a cambio de un pago anual de 40 marcos a Sempringham.
Las iglesias parroquiales de Sempringham, Birthorpe, Billingborough y Kirkby ya habían sido expropiadas. Sin embargo, en 1247, el papa Inocencio IV concedió al maestro el derecho de expropiar la iglesia de Horbling , porque había 200 mujeres en el priorato que a menudo carecían de lo necesario para la vida. Los gastos legales de la orden en la curia papal tal vez explicaran su pobreza. El pago anual de 40 marcos era considerado una carga pesada para la abadía de Paisley, y parece que fue ignorado durante varios años porque, en 1246, el prior y el convento de Sempringham apelaron a Inocencio IV para que los reembolsara. [7] Se vieron obligados a pagar la totalidad de los gastos del proceso y a condonar la mitad de los atrasos de la deuda con la condición de que Paisley hiciera pagos regulares a partir de ese momento.
En 1254, las espiritualidades de Sempringham fueron tasadas en £170, las temporalidades en £196 9s. 1d. [7] En 1253, el prior y el convento obtuvieron una concesión de madriguera libre en todas sus tierras heredadas , y en 1268, el derecho de celebrar una feria en el señorío de Stow. La orden estaba bajo la protección especial del papado y estaba exenta por completo de visitas episcopales. En consecuencia, la evidencia de su historia interna debe buscarse en bulas y registros papales. Parecería que en o antes de 1220, el capítulo general solicitó que se les confirmara el poder exclusivo de hacer cambios en la regla, y que el maestro y los priores no alteraran sus libertades y constituciones. También se formularon quejas sobre la extravagancia de los priores que viajaban con sirvientes y caballos de carga, y usaban copas de plata y otros vasos pomposos.
En 1223, el abad de Warden, por orden del legado Otón, realizó una visita a la orden . Las órdenes del abad de Warden mostraban que había una tendencia a relajar la regla en asuntos de poca importancia. Ordenó que la cogulla de las monjas no se cortara demasiado larga, que no se usaran pieles finas para las capas de los canónigos y las monjas, que las capas pluviales de los canónigos se hicieran mínimamente curiosas . Se prohibieron la variedad de cuadros y la superfluidad de esculturas. La regla del silencio debía observarse más estrictamente. Se ordenó a los procuradores que proporcionaran la misma comida y bebida a las monjas y a los canónigos, y que en el futuro no compraran cerveza para los canónigos cuando las monjas solo tuvieran agua para beber.
Durante el mandato de Ottoboni como legado en Inglaterra, de 1265 a 1268, se llevó a cabo una visita papal muy importante. Fue a Sempringham en persona, pero delegó el deber de visitar otras casas de la orden a miembros de su casa. En 1268, después de un cuidadoso estudio de los informes de los visitadores, Ralph de Huntingdon , un capellán dominico al servicio del legado, redactó una serie de mandatos con la ayuda de Richard, el escrutador jefe de la orden. Obviamente, se habían violado los principios democráticos de la orden y el maestro y los jefes de las casas habían mostrado tendencias arbitrarias. Era necesario insistir en que el maestro debía esforzarse por gobernar por el amor en lugar del miedo, y amenazar con la destitución a los priores y subpriores que fueran severos hasta el borde de la crueldad. Se prohibió al maestro recibir a hombres y mujeres en la orden sin el consejo de sus miembros. Se advirtió a los priores que no llevaran a cabo negocios ni manumitieran tierras serviles y siervos sin consultar a sus colegas proctores y buscar el consentimiento de sus capítulos. La lucrativa práctica de recolectar lana y venderla con el producto de sus propios rebaños estaba estrictamente, aunque en vano, prohibida. [7]
Se ordenó que se mantuviera firmemente la disciplina entre los sirvientes regulares del priorato y de las granjas, y se prohibió a los sirvientes y trabajadores salir de las tierras del monasterio sin permiso especial. Los hermanos legos expertos en cirugía sólo podían practicar su arte con permiso del prior y si los pacientes eran hombres. Se reprimió severamente la tendencia a tratar a las monjas con menos consideración de la que exigía la regla. Debían tener todos sus derechos y privilegios, y ninguna excusa de asunto urgente podía servir para privarlas de su consentimiento a todas las transacciones. Las limosnas proporcionadas para las monjas no debían destinarse a otros fines por ningún motivo, y el dinero que se daba por la admisión de una monja debía dedicarse a sus necesidades. El maestro debía velar por que no se les escatimara en ropa y comida.
En 1291, la tasación de las temporalidades había ascendido a 219 libras esterlinas, 17 chelines y 11 ½ peniques. [7] La propiedad siguió aumentando, ya que posteriormente se obtuvieron varias licencias para apropiarse de numerosas pequeñas concesiones de tierra en manos muertas . El derecho a celebrar una feria en el señorío de Wrightbald se concedió en 1293. A principios del siglo XIV, las ventas anuales de lana ascendían a 25 sacos al año y, cualesquiera que hayan sido los beneficios netos, aumentaron en gran medida los ingresos del convento. Sin duda, fue debido a la importante participación de la orden en el comercio de la lana que Eduardo II pidió en 1313 un préstamo de 1.000 marcos, y en 1315 2.000 libras esterlinas, ya que la tasación de todas sus espiritualidades y temporalidades apenas excedía las 3.000 libras esterlinas.
En 1303, el prior poseía en Lincolnshire la mitad de un feudo de caballero en Horbling, la mitad en Irnham , la mitad menos 1/12 en Laughton y Aslackby, un cuarto en Cranwell, un cuarto en Bulby , un quinto en Bulby y Southorpe , un octavo en Fulbeck, un octavo en Scredington , 1/16 en Osbournby y 1/20 en Bitchfield . En 1346, poseía también un feudo de caballero en Stragglethorpe , un sexto en Walcote y 1/32 en Aunsley, y en 1428 en Leicester un cuarto de un feudo en Thrussington .
En el capítulo general de 1304 se decidió, "debido a los frecuentes y continuos diezmos reales y papales, contribuciones y exacciones", que en cada casa se debía reservar una granja, una iglesia o una renta fija para satisfacer esas demandas. Enrique II había eximido a los gilbertinos de todos los fondos e impuestos (fn. 60) y Juan mencionó especialmente, en su carta de confirmación, las ayudas de los alguaciles , tallage y scutage . Sin embargo, en los reinados de Enrique III y Eduardo I, los papas gravaban tanto las espiritualidades como las temporalidades, y a veces entregaban los ingresos a la corona. De esta manera, la orden perdió sus privilegios y luego votó concesiones con el resto del clero en convocación .
En esa época, los intereses de la agricultura y el comercio no predominaban por encima de todo lo demás. En 1290, Nicolás IV concedió una licencia al prior y a los canónigos de Sempringham para que tuvieran en su casa a un discreto y erudito doctor en teología que enseñara a aquellos de sus hermanos que desearan estudiar esa ciencia. Durante algunos años, el maestro había enviado a ciertos canónigos de la orden a estudiar a Cambridge . En 1290, se consiguió una casa de residencia en la ciudad y, posteriormente, se recaudaron contribuciones de todas las casas de la orden para el sustento de los canónigos como estudiantes.
Dos años después, Robert Luttrell, rector de Irnham, donó una casa y tierras en Stamford para que los canónigos del Priorato de Sempringham pudieran estudiar teología y filosofía en la universidad que entonces florecía en esa ciudad. En 1303, un canónigo llamado Robert Mannyng de Bourne comenzó a escribir, en el claustro de Sempringham, su libro llamado Handlyng Synne , que era una versión inglesa del Manuel des Péchés ("Manual de pecados") de Waddington, una sátira sobre los defectos y vicios de los hombres y mujeres ingleses de todas las clases de la sociedad. Había vivido entonces 15 años en el monasterio y había estudiado previamente en Cambridge. Los anales de la casa se registraron en francés desde 1290 hasta 1326. [7]
En 1301, el prior John de Hamilton comenzó a construir una nueva iglesia para el priorato, ya que la anterior se había deteriorado. Diez años antes, Nicolás IV había concedido generosas indulgencias a los penitentes que visitaban la iglesia del priorato y las capillas de San Juan, San Esteban y Santa Catalina, por lo que los ingresos de sus ofrendas estaban disponibles. También se estaba contemplando la reconstrucción de otras partes del monasterio, ya que en 1306, el prior y el convento obtuvieron una bula papal que les permitía apropiarse de las iglesias de Thurstanton y Norton Disney para ese propósito. Sin embargo, la iglesia aún estaba sin terminar en 1342, cuando el obispo Thomas Bek concedió una indulgencia para la estructura, "que se había comenzado de nuevo a un gran costo". Hubo varias razones para la demora. El precio del trigo fue muy alto en los años de hambruna de 1315 a 1321. Debido a las guerras escocesas, el pago de 40 marcos de la abadía de Paisley cesó por completo, probablemente antes de 1305, y no fue hasta 1319 que el prior y el convento pudieron, a modo de compensación por su pérdida, apropiarse de la iglesia de Whissendine , por valor de 55 marcos, para los gastos de vestir a 40 canónigos y 200 mujeres. [7]
Probablemente por su posición como casa principal de una orden puramente inglesa, Sempringham contaba con el favor de los tres Eduardos, que enviaron allí a las esposas e hijas de sus principales enemigos. Gwenllian , la hija de Llywelyn ap Gruffudd , el último príncipe de Gales nacido en Gales , fue enviada a Sempringham cuando era niña, después de la muerte de su padre en 1283, y murió como monja de la casa 54 años después. Eduardo I permitió la adquisición de ciertas tierras en manos muertas porque había encargado al priorato su mantenimiento, y en 1327 Eduardo III le concedió 20 libras al año de por vida. [7] En 1322, por orden del Parlamento de York, Margaret de Clare , condesa de Cornualles, fue enviada a vivir en Sempringham entre las monjas. En 1324 Joan, hija de Roger Mortimer , fue recibida en el priorato. Dos hijas del mayor Hugh Despenser también fueron enviadas a tomar el velo en Sempringham, y en 1337 se les otorgó una asignación de £ 20 al año para sus vidas.
El estado de inestabilidad del país durante el reinado de Eduardo II y los primeros años de Eduardo III fue muy desfavorable para muchos monasterios. En 1312, el priorato de Sempringham fue atacado por Roger de Birthorpe , Geoffrey Luttrell de Irnham (famoso por encargar el Salterio de Luttrell ), Edmund de Colville y otros caballeros. Irrumpieron en el monasterio, asaltaron a los canónigos y a sus hombres y sirvientes, y se llevaron sus bienes. Sin embargo, el prior John y algunos de sus canónigos y sirvientes asaltaron el parque de Birthorpe para recuperar sus animales que habían sido incautados. Una petición a la Corona de Roger de Birthorpe, fechada alrededor de 1327, sugiere que estos dos episodios fueron parte de un conflicto más amplio, en el que puede haber habido faltas de ambos lados. [8]
En 1330, los priores de Sempringham y Haverholme , acompañados por varios de sus canónigos y otras personas, fueron acusados por William de Querington y Brian de Herdeby de asaltar un cercado en Evedon , talar los árboles, llevarse la madera y despastorear y destruir el maíz con ganado de arado. Al año siguiente, el prior presentó una denuncia contra Brian de Herdeby y otros que habían asaltado a un canónigo y a un hermano lego en Evedon, consumido sus cosechas y pasto en Burton, cazado en su madriguera libre allí y raptado liebres y perdices.
En 1320, el priorato atravesaba dificultades económicas y debía 1.000 libras a Geoffrey de Bramton, un clérigo. [7] A esto le siguieron especulaciones con la lana con comerciantes italianos. La incapacidad de pagar los impuestos del rey marcó una crisis financiera en 1337 y nuevamente en 1345. Probablemente como consecuencia de la pobreza de la casa, el Maestro de Sempringham obtuvo en 1341 la exención de asistir al Parlamento en el futuro. Había sido convocado regularmente desde el gran Parlamento de 1295 hasta 1332, pero, como en el caso de otros abades y priores, sin duda la asistencia resultó ser una gran carga y un gasto.
No queda constancia de los estragos de la Peste Negra en Sempringham ni en ninguna otra casa de la Orden Gilbertina , aunque hay alguna evidencia de dificultades en el priorato en 1349. En vísperas del Domingo de la Trinidad de ese año, hubo una gran tormenta e inundación. El agua en la iglesia subió hasta los capiteles de los pilares, y en el claustro y otros edificios llegó a tener seis pies de profundidad. Muchos de los libros fueron destruidos y 18 sacos de lana resultaron dañados. [7] El 9 de noviembre, el rey concedió una licencia a las monjas para apropiarse de la iglesia de Hacconby, que estaba valorada en 24 marcos al año, para su ropa. No hay duda de que ninguna de las casas gilbertinas se recuperó jamás de los efectos de la Peste Negra. Se vieron obligadas a abandonar casi por completo el cultivo de sus propias tierras y a arrendar sus numerosas granjas.
En 1399, Bonifacio IX dio permiso a los maestros, priores, canónigos, hermanos legos, monjas y hermanas de la orden de Sempringham para cultivar, equipar a laicos o clérigos por un tiempo determinado, sus señoríos, iglesias, capillas, pensiones, estipendios y posesiones, sin necesidad de la licencia del ordinario. [7] De este modo, perdieron sus beneficios del comercio de la lana, que probablemente habían excedido sus ingresos de todas las demás fuentes. Las ovejas murieron en todas partes a miles por la peste, y de hecho fue imposible para los gilbertinos continuar con sus antiguas ocupaciones de agricultura y comercio con algún éxito.
Hay indicios de una decadencia de la disciplina y la moral, así como de la cantidad de monjas. En 1363, el maestro, Roberto de Navenby , buscaba obtener de Urbano V los derechos de abad mitrado para poder dar él mismo la bendición a sus monjas. Sin embargo, el obispo de Lincoln protestó. En 1366, muchas monjas de Sempringham no habían recibido la bendición, y como el maestro, Guillermo de Prestwold, se negó a escuchar a la priora, solicitaron al obispo John Bokyngham , que llegó a Sempringham, que las enderezara. El número de monjas había descendido entonces a 67.
En 1382, Ricardo II concedió una licencia al maestro y a los priores de la orden para que apresaran y detuvieran a todos los canónigos vagabundos y hermanos legos y, en 1383 y 1390, se emitieron mandatos a los alguaciles y a otros para que arrestaran a un canónigo apóstata . En 1397, Bonifacio IX envió un mandato a los arzobispos de Canterbury y York y al obispo de Ely para que investigaran los cargos contra Guillermo de Beverley , que fue elegido maestro en 1393. Se informó de que, en su visita, tomó medidas inmoderadas, cargó las casas con el número excesivo de miembros de su casa y de sus caballos, y cometió muchas ofensas y atrocidades contra los estatutos de la orden. Los obispos debían castigarlo si era culpable, visitar las casas, corregir y reformar lo que estuviera mal, revisar los estatutos de la orden y redactar otros si fuera conveniente.
En 1405, el Papa emitió otro mandato, en el que se afirmaba que Guillermo de Beverley, maestro de la orden, había dilapidado diversos bienes, muebles e inmuebles, la había dañado enormemente, la había reducido a una gran pobreza y continuaba en la misma situación. Si se le encontraba culpable, sería destituido. [7] Sin embargo, no se sabe si la orden obtuvo alguna reparación. El siguiente maestro no fue elegido hasta 1407.
Una inscripción del siglo XIV en la guarda de un antiguo manuscrito de una versión anterior a Wycliffe del Padrenuestro en inglés medio, atribuida a Agustín de Hipona (354-430), Alejandro Neckam (1157-1217) y otros, era una colección que estaba en posesión del Priorato Gilbertino de Sempringham. La última hoja de este volumen del libro tiene el Padrenuestro que dice: [9]
Padre nuestro que estás en los cielos y en todos los santos.
Santificado sea tu nombre en nosotros, para que seamos santos en tu nombre
. . .Líbranos de este mundo malvado y llévanos contigo en el cielo. Amén.
La falsa orden religiosa de Brothelyngham , que arrasó Exeter en 1348 secuestrando personas y extorsionándolas para obtener dinero, probablemente se denominó así como un guiño satírico a Sempringham, que en ese momento también era conocido humorísticamente como Simplingham. [10]
La historia del Priorato de Sempringham en el siglo XV es muy oscura. En 1400, se concedió una indulgencia papal para la reparación de la iglesia del priorato y, en 1409, se dejó un legado para la estructura del campanario . En 1445, Enrique VI concedió a Nicholas Resby, maestro de la orden, que las casas de Sempringham, Haverholme, Catley, Bullington , Sixhills , North Ormsby y Alvingham debían estar libres y exentas de todas las ayudas, subsidios y tallages, y nunca debían contribuir a ningún pago de décimas o quinceavas partes realizado por todo el cuerpo del clero o de las provincias de Canterbury y York por separado. [7] Sin embargo, el prior y el convento de Sempringham se vieron obligados a pagar £ 40 en 1522 como su parte de una subvención de la espiritualidad para los gastos personales de Enrique VIII en Francia para la recuperación de esa corona. Con el abandono de la agricultura, excepto en las tierras cercanas, la necesidad de hermanos legos desapareció. Probablemente desaparecieron por completo a principios del siglo XV y no hay registros de ninguno en el momento de la disolución. Probablemente, también los sirvientes ocuparon en gran medida el lugar de las hermanas legas.
En un capítulo general celebrado en Santa Catalina, Lincoln, en 1501, se decidió que el número de canónigos, que "en aquellos días era menor de lo habitual", debía aumentarse. Los priores debían buscar personas adecuadas para que, con un mayor número, la religión pudiera prosperar. Este intento de reavivamiento tuvo cierto éxito, pues en varias casas, como en la propia Sempringham, se alcanzó el número de canónigos fijado en este capítulo antes de la disolución. En todas las casas de la orden había, en 1538, sólo 143 canónigos, 139 monjas y 15 hermanas laicas. Los visitadores de la corona no alegaron nada contra los gilbertinos de Lincolnshire, y parece que llevaban una vida intachable, ni en la pobreza ni en la riqueza. [7]
Robert Holgate , capellán de Cromwell, que se convirtió en maestro de la orden en 1536, ejerció su influencia para evitar la rendición de las casas de Gilbertine en virtud de la Ley para la Supresión de los Monasterios Menores en 1536, ya que solo cuatro de las 26 casas tenían ingresos superiores a £ 200 al año. No se ofreció resistencia en 1538, cuando el Dr. William Petre bajó para tomar las rendiciones. El 18 de septiembre, Robert el maestro, Roger el prior y 16 canónigos entregaron el Priorato de Sempringham. El prior recibió la rectoría de Fordham y £ 30 al año, los canónigos y las prioras y 16 monjas también fueron pensionados.
En 1535, el valor neto anual de la casa era de £317 4s. 1d. [7] De esta suma, £128 16s. 7d. se extrajeron de las rectorías de Sempringham con la capilla de Pointon, Stow con la capilla de Birthorpe, Billingborough, Horbling, Walcote, Loughton , Cranwell, Norton Disney, Kirkby, Laythorpe y Hacconby, en Lincolnshire; Whissendine en Rutland ; Fordham en Cambridgeshire ; Thurstanton en Leicestershire ; y Buxton en Norfolk . El resto de la propiedad incluía granjas o tierras y tenencias en Sempringham, Threckingham , Stow, Pointon, Dowsby , Ringesdon Dyke, Billingborough, Horbling, Walcote, Newton, Pickworth , Osburnby, Kysby, Folkingham, Aslackby, Woodgrange, Kirkby, Bulby, Morton, Wrightbald, Brothertoft , Wilton, Kirton Holme , Wrangle , Cranwell, Stragglethorpe, Carlton y Fulbeck, y algunos otros lugares en Lincolnshire; Ketton y Cottesmore en Rutland; Pickwell , Thurstanton y Willoughby en Leicestershire; Bramcote, Trowell y Chinwell en Nottinghamshire ; y Walton en Derbyshire . Parece que seis granjas fueron cultivadas por alguaciles para el monasterio y el resto se alquilaron en arrendamiento. Las heredades de Sempringham valían £ 26 13s. 4 peniques al año. Cuatro años después, en manos del alguacil de la corona, la propiedad rindió 383 libras y 5 chelines y 5 peniques. [7]
Se han llevado a cabo excavaciones arqueológicas en el lugar utilizando un georradar , una herramienta geofísica no destructiva para localizar objetos enterrados. Las investigaciones realizadas en la zona del priorato, en una cuadrícula de 5 metros (16 pies), han revelado no solo artefactos del priorato, sino también 47.000 objetos que datan de períodos prehistóricos a postmedievales. El estudio ha permitido identificar el contorno del edificio, incluida la puerta de entrada . Se informa que los muros de cimentación están en buenas condiciones. [1]
52°52′42″N 0°21′27″W / 52.87833°N 0.35750°W / 52.87833; -0.35750