El principio de similitud es un complemento del método científico defendido por John Strutt (Lord Rayleigh) (1842-1919) que requiere que cualquier ley científica sugerida sea examinada en función de su relación con leyes similares.
El principio de similitud se utiliza con mucha frecuencia en estudios científicos. Por ejemplo, en el estudio del flujo sanguíneo, conocido como hemodinámica . Este estudio a veces requiere la modelización de vasos sanguíneos in vitro . En este caso, el principio de similitud desempeña un papel muy importante para garantizar que las condiciones del modelo reproduzcan todos los aspectos del comportamiento del vaso sanguíneo en estudio.
Se utilizan diversas técnicas al aplicar el principio de similitud. Una técnica muy conocida es el análisis dimensional .