En espectroscopia de emisión atómica , la serie principal es una serie de líneas espectrales que se forman cuando los electrones se mueven entre los orbitales p de un átomo y el orbital s más bajo disponible. Estas líneas se encuentran generalmente en las porciones visible y ultravioleta del espectro electromagnético . La serie principal ha dado la letra p al orbital atómico p y a la subcapa. [1]
Las líneas son líneas de absorción cuando el electrón gana energía de una subcapa s a una subcapa p. Cuando los electrones descienden en energía producen un espectro de emisión. El término principal surgió porque esta serie de líneas se observa tanto en la absorción como en la emisión de vapores de metales alcalinos. [2] Otras series de líneas aparecen solo en el espectro de emisión y no en el espectro de absorción, y se denominaron series agudas y series difusas según la apariencia de las líneas. [3] [2]
Las letras s, p, d y f se relacionan con las descripciones "agudo", "principal", ... que los primeros espectroscopistas habían dado a las series de líneas en los espectros atómicos.
Los nombres nítido y difuso se basaban en la apariencia de las líneas, mientras que la serie principal aparecía tanto en absorción como en emisión.
En los espectros de emisión de los elementos alcalinos aparecieron otras series además de la serie principal del espectro de absorción.