La Primera Batalla de Ramla (o Ramleh) tuvo lugar el 7 de septiembre de 1101 entre el Reino cruzado de Jerusalén y los fatimíes de Egipto . La ciudad de Ramla se encontraba en el camino de Jerusalén a Ascalón , esta última era la fortaleza fatimí más grande de Palestina . Desde Ascalon, el visir fatimí, Al-Afdal Shahanshah , lanzó ataques casi anuales contra el recién fundado reino cruzado de 1099 a 1107. Ocurrió tres veces que los dos ejércitos se enfrentaron en Ramla.
Los egipcios estaban liderados por Saad el-Dawleh, ex gobernador de Beirut , mientras que los cruzados estaban bajo el mando del rey Balduino I. Balduino tenía sólo 260 jinetes y 900 soldados de infantería bajo su mando, lo que lo dejaba muy superado en número por el ejército egipcio, que Fulcro de Chartres estimó en 32.000 hombres y los historiadores modernos lo rebajaron a 3.000-5.000. [2] [4] Al avistar el ejército fatimí, Baldwin organizó su fuerza en seis divisiones, comandando él mismo la fuerza de reserva. [5] En el ataque inicial, las dos primeras divisiones cruzadas fueron aniquiladas mientras que la vanguardia también sufrió numerosas bajas, con Geldemar Carpinel entre los muertos. La batalla parecía estar perdida, pero cuando la tercera división fue perseguida tras ser derrotada por los egipcios, Baldwin ordenó un contraataque y comprometió su reserva. En un feroz combate cuerpo a cuerpo, los cruzados rechazaron a las fuerzas egipcias, que se retiraron presas del pánico mientras fila tras fila cedían bajo la fuerza del ataque de Baldwin. Después de perseguir a los fatimíes que huían hasta Ascalón, Balduino regresó a Ramla para saquear el campamento egipcio. Este éxito aseguró al Reino de Jerusalén contra los avances del califato fatimí durante la temporada de campaña. Según Fulcro de Chartres , que estuvo presente en la batalla, los fatimíes perdieron alrededor de 5.000 hombres en la batalla, incluido su general Saad al-Daulah. Sin embargo, las pérdidas de los cruzados también fueron cuantiosas, perdiendo 80 caballeros y una gran cantidad de infantería. [5]
La batalla había estado a punto de ser una derrota para los cruzados, y mientras los supervivientes fatimíes huyeron a Ascalon, los restos de la vanguardia que fue aplastada anteriormente en la batalla huyeron a Jaffa . Tan grande fue la confusión después de la batalla que alrededor de 500 tropas fatimíes avanzaron hacia las murallas de Jaffa, donde los supervivientes de la vanguardia latina informaron a Arda , la esposa de Balduino, que el rey y todos sus hombres estaban muertos. Inmediatamente se envió una carta al norte, a Antioquía , para pedir ayuda a Tancredo , regente de Antioquía en lugar de Bohemundo de Antioquía . Jaffa no capituló de inmediato, y cuando Baldwin regresó victorioso al día siguiente, las fuerzas egipcias restantes se dispersaron rápidamente. [5] Sin embargo, Ascalon permaneció en manos fatimíes, y un error de cálculo resultaría muy costoso para Baldwin cuando las dos partes se reunieron una vez más en Ramla el año siguiente.
Los ejércitos egipcios de la época dependían de masas de arqueros sudaneses apoyados por caballería árabe y bereber. Como los arqueros iban a pie y los jinetes esperaban el ataque con lanzas y espadas, un ejército egipcio proporcionaba exactamente el tipo de objetivo inmóvil en el que la caballería pesada franca destacaba. Excepto en la tercera batalla de Ramla en 1105 , cuando Toghtekin de Damasco envió un contingente de turcos para ayudar a los egipcios, los fatimíes no utilizaron arqueros a caballo.
Si bien los cruzados desarrollaron un saludable respeto por las tácticas de hostigamiento y cerco de los arqueros a caballo turcos, tendieron a descartar la eficacia de los ejércitos egipcios. Si bien el exceso de confianza condujo a un desastre cruzado en la segunda batalla de Ramla, el resultado más frecuente fue una derrota fatimí. "Los francos nunca, hasta el reinado de Saladino , temieron a los egipcios como lo hicieron con los ejércitos de la Siria musulmana y la Mesopotamia ". [6]
31°55′29.26″N 34°52′21.75″E / 31.9247944°N 34.8727083°E / 31.9247944; 34.8727083