En 1919 se celebraron por primera vez elecciones presidenciales indirectas en Finlandia . [1] Aunque el país había declarado rey al príncipe Federico Carlos de Hesse el 9 de octubre de 1918, éste renunció al trono el 14 de diciembre. El presidente fue elegido por el Parlamento, y Kaarlo Juho Ståhlberg, del Partido Nacional Progresista, obtuvo el 73% de los votos. [1]
Ståhlberg, un político moderado, liberal y reformista, que estaba a favor de mejorar el bienestar material de los trabajadores y otros finlandeses económicamente pobres, recibió los votos de los socialdemócratas, agrarios y progresistas. También apoyó firmemente la nueva República finlandesa y una forma parlamentaria de gobierno con un presidente fuerte como mediador y una reserva política para tiempos políticamente convulsos. Mannerheim, un derechista independiente y monárquico, sospechaba que la forma democrática, republicana y parlamentaria de gobierno producía líderes políticos demasiado partidistas y funcionaba de manera ineficaz durante las crisis. Ståhlberg estaba a favor de la firma de un tratado de paz entre Finlandia y la Rusia soviética, mientras que Mannerheim en el verano de 1919 consideró seriamente ordenar al ejército finlandés que invadiera San Petersburgo para ayudar a los blancos rusos en la guerra civil de ese país. Sólo los Coalicionistas Nacionales y el Partido Popular Sueco votaron por Mannerheim en esta elección presidencial. [2] [3] [4] [5] [6]