Las elecciones al Parlamento Europeo de 1979 fueron una serie de elecciones parlamentarias celebradas en los nueve (en ese momento) estados miembros de la Comunidad Europea . Fueron las primeras elecciones europeas que se celebraron, permitiendo a los ciudadanos elegir a 410 eurodiputados al Parlamento Europeo , y también las primeras elecciones internacionales de la historia.
Los escaños en el Parlamento se asignaron a los estados según la población y, en algunos casos, se dividieron en distritos electorales , pero los miembros se sentaban según grupos políticos.
El Tratado de Roma que estableció las Comunidades especificaba que el Parlamento Europeo debía ser elegido por sufragio universal utilizando un sistema de votación común . El Consejo de la Unión Europea era el responsable de organizar las elecciones, pero las había pospuesto. Como medida provisional, los miembros del Parlamento fueron nombrados por los estados miembros de sus propios parlamentos nacionales, como lo habían hecho desde la Asamblea Común. [1] El Parlamento no estaba contento con esto y amenazó con llevar al Consejo ante el Tribunal de Justicia Europeo . El Consejo finalmente acordó convocar elecciones y las primeras elecciones al Parlamento Europeo se celebraron en 1979, después de que se presentaran propuestas a mediados de los años setenta. [1] [2] La cuestión de un método de votación común quedó sin decidir, e incluso hasta el día de hoy los métodos de votación varían de un estado miembro a otro, aunque todos han utilizado alguna forma de representación proporcional desde 1999.
Las campañas variaron. El ex canciller socialdemócrata alemán Willy Brandt llevó una campaña internacional a Francia, Italia, Luxemburgo y Países Bajos para impulsar al grupo socialista. Por otro lado, el ex Primer Ministro de Francia Jacques Chirac utilizó las elecciones para medir su popularidad frente al entonces Presidente de Francia Valéry Giscard d'Estaing , en previsión de una candidatura presidencial en 1981. [3]
En junio, los 410 miembros fueron elegidos por sufragio universal. En aquel momento no existían normas sobre el sistema de elección a utilizar. El Reino Unido utilizó un sistema de votación por pluralidad para múltiples distritos electorales pequeños en Gran Bretaña, pero los otros estados miembros utilizaron la representación proporcional para menos distritos electorales más grandes (generalmente el propio estado miembro como un solo distrito electoral), aunque con diferentes métodos de asignación de escaños.
El electorado mostró poco interés [3] pero la participación electoral promedio fue del 63%. La participación más baja se registró en el Reino Unido, con un 32,2%; todos los demás, excepto Dinamarca, superaron el 50%. Aparte de Bélgica y Luxemburgo, donde el voto es obligatorio , la participación más alta se registró en Italia con un 84,9%. [4]
Los partidos socialistas que trabajaban juntos bajo la Confederación Europea de Partidos Socialistas obtuvieron la mayor cantidad de escaños: el grupo socialista resultante tenía 113 eurodiputados. Los partidos democristianos unidos dentro del paneuropeo Partido Popular Europeo quedaron en segundo lugar, con el grupo resultante con 107 eurodiputados. La tercera fuerza más numerosa fueron los Demócratas Europeos Conservadores con 64, seguidos por los Comunistas con 44. Los Demócratas Liberales tenían 40 escaños, aunque su candidato fue elegido Presidente.
Los grupos formados eran coaliciones flexibles basadas en los grupos fundados en años anteriores, pero pronto se convirtieron en la base de los partidos políticos europeos modernos.
Louise Weiss , que entonces tenía 86 años, resultó ser la miembro de mayor edad del Parlamento y, por tanto, presidió la cámara mientras se llevaba a cabo la elección del Presidente (julio de 1979). Antes de que esto pudiera suceder, sin embargo, tuvo que tratar inmediatamente con el eurodiputado Ian Paisley, quien, en el primer discurso de la sesión, protestó porque la bandera británica fuera del edificio ondeaba al revés. [5] Ella lidió con la interrupción rápidamente. El enfrentamiento fue considerado uno de sus mejores momentos y luego confesó que, como abuela, estaba acostumbrada a tratar con "jóvenes recalcitrantes". [6]
Había cinco candidatos a Presidente del Parlamento Europeo : Giorgio Amendola , comunista italiano ; Emma Bonino , técnica independiente italiana ; Christian de La Malène, demócrata progresista francés ; Simone Veil , liberal francesa , y Mario Zagari, socialista italiano . [7]
En la primera votación, Veil obtuvo 183 de los 380 votos emitidos, ocho menos que la mayoría absoluta necesaria. El siguiente contendiente más cercano fue Zagari con 118 votos, luego Amendola con 44, de la Malène con 26 y Bonino con 9. Bonino y de la Malène se retiraron y Veil consiguió la mayoría absoluta en la segunda votación con 192 de los 377 votos emitidos ( Zagari ganó 128 y Amendola 47). Veil fue elegida como la primera presidenta del Parlamento electo y la primera mujer presidenta del Parlamento desde su fundación en 1952. [7]
Fueron elegidos vicepresidentes: Danielle De March, Basil de Ferranti , Bruno Friedrich, Guido Gonella, Gérard Jacquet, Hans Katzer, Poul Møller, Pierre Pflimlin , Bríd Rodgers , Marcel Albert Vandewiele, Anne Vondeling y Mario Zagari . [7]
Anteriormente, el Parlamento era una asamblea consultiva débil, cuyos miembros trabajaban a tiempo parcial. Con las elecciones, el nuevo cuerpo de eurodiputados era a tiempo completo, enérgico y más diverso. Tan pronto como se estableció el Parlamento, los eurodiputados de la "vieja guardia" de los partidos más grandes intentaron elevar el nivel para formar un grupo político en el Parlamento Europeo (el estatus otorgaba apoyo financiero y representación en los comités). Esta medida fue rápidamente bloqueada por grupos más pequeños que trabajaron juntos y obstruyeron la propuesta. Los vínculos formados en ese momento sentaron las bases del grupo Arco Iris : una alianza de partidos verdes y de izquierda [1] que más tarde se convirtió en el grupo Verdes Europeos-Alianza Libre Europea .
