En el comercio de piedras preciosas , la primera agua significa "la más alta calidad". [1] La claridad de los diamantes se evalúa por su translucidez ; cuanto más parecida al agua , mayor es la calidad. La edición de 1753 de la Enciclopedia de Chambers afirma: "La primera agua en los diamantes significa la mayor pureza y perfección de su complexión, que debe ser la de la gota de agua más clara. Cuando los diamantes no alcanzan esta perfección, se dice que son de segunda o tercera agua, etc. hasta que la piedra puede llamarse propiamente de color". La frase primera agua también se utiliza de forma más general para referirse a la más alta calidad o al ejemplo más extremo de una persona o cosa, no solo a las piedras preciosas. [1]
La comparación de los diamantes con el agua se remonta al menos a principios del siglo XVII, y Shakespeare alude a ella en Pericles , 1607. [2]
... joyas celestiales que Pericles ha perdido...
... Los diamantes de un agua muy alabada
parecen hacer al mundo dos veces rico.