Leslie Roy Foote (20 de agosto de 1924 - 11 de abril de 2006) fue un futbolista australiano de la Liga de Fútbol de Victoria .
Foote, un muchacho local reclutado de los North Melbourne Colts, jugó su primer partido con el North Melbourne Football Club en 1941, con tan solo 16 años de edad.
Podía patear con ambos pies igual de bien y su habilidad para jugar cerca del suelo significaba que no sólo era un brillante jugador de pelota, sino que también tenía una habilidad sobresaliente para controlar el balón en grupos. Era un objetivo excelente.
Era famoso por sus habilidades para esquivar y frenar (habilidades que, según él, había perfeccionado "caminando por los abarrotados senderos de la ciudad, esquivando y abriéndose paso entre la gente que se acercaba" [1] ) y por su valiente estilo de juego.
Él atormentaba a sus oponentes corriendo directamente hacia ellos, tendiéndoles la pelota y, luego, haciendo un giro a ciegas alrededor de ellos y continuando su camino.
Su estrategia favorita era, después de tomar una marca, caminar hacia atrás y pretender que se preparaba para hacer un drop kick, el hombre en la marca saltaba en el aire mientras Foote se acercaba y, continuaba corriendo hacia el hombre en la marca, rebotaba la pelota y corría directamente a su lado, dándole la oportunidad de lanzar la pelota mucho más arriba en el suelo.
Considerado por muchos como el futbolista más atractivo de su época, Foote tenía una propensión a exhibir ostentosamente su amplia gama de elegantes talentos futbolísticos; y era famoso por su hábito de, independientemente de dónde hubiera recibido el balón, correr y hacer rebotar el balón (a menudo a lo largo de todo el ancho del terreno de Arden Street), ¡de modo que podía correr hacia el arco en plena exhibición a lo largo del límite más cercano a la tribuna de mujeres!
Les Foote fue responsable de una de las mayores remontadas jamás vistas en el último cuarto de un partido de fútbol de la AFL/VFL. En la sexta ronda de la temporada de ida y vuelta (24 de mayo de 1947), jugando en el Arden Street Oval contra Essendon, North Melbourne estaba 44 puntos por detrás al llegar al tercer cuarto: North 7.8 (50) vs Essendon 14.10 (94).
Al llegar al partido, North Melbourne se encontraba en la parte inferior de la clasificación y había perdido los dos partidos anteriores. En la cuarta ronda (10 de mayo de 1947), North Melbourne había sido goleado por Fitzroy por 101 puntos y no anotó ningún gol hasta el último cuarto, mientras que en la quinta ronda (17 de mayo de 1947), North Melbourne había sido derrotado por Footscray por 41 puntos después de ir perdiendo todo el día.
Foote se colocó en el ruck en el tercer cuarto. Dominó el ruck y North Melbourne fue tan dominante durante el último cuarto que la pelota estuvo en el extremo del campo de Essendon solo una vez, y North anotó 8.4 (52) contra cero de Essendon para ganar el partido por 8 puntos: North 15.12 (102) v. Essendon 14.10 (94).
Para poner la magnitud de esta asombrosa victoria en algún tipo de perspectiva, el equipo que North Melbourne goleó en el último cuarto de ese partido pasó a jugar la Gran Final ese año, perdiendo por un solo punto cuando Fred Stafford de Carlton marcó un gol a 40 segundos del final del partido.
Además, para tener una perspectiva del asombroso desempeño de Foote como ruckman ese día, con 182 cm [1] estaba dominando a los tres ruckmen que Essendon había seleccionado para jugar ese día; a saber, Ivan Goodingham (191 cm [2]), Perc Bushby (189 cm [3]), Bob McClure (188 cm [4]).
Este récord se mantuvo imbatible durante 45 años.
Foote fue el primer hombre en capitanear a North Melbourne en una Gran Final de la VFL en 1950 , después de haber jugado el mejor partido de su carrera contra Geelong en la Final Preliminar de la semana anterior, en la que casi sin ayuda de nadie convirtió un déficit de siete goles (42 puntos) en una victoria de 17 puntos para North Melbourne.
Essendon ya había vencido a North Melbourne en la segunda semifinal por 11.14 (80) a 11.11 (77) cuando, bajo una lluvia torrencial, y con 30 segundos restantes y con North Melbourne tres puntos por delante, Jock McCorkell de North Melbourne inesperadamente golpeó una pelota que ya estaba rodando sobre la línea de límite y la puso en juego justo antes de que cruzara la línea. John Coleman de Essendon se abalanzó sobre la pelota y se la pasó a Ron McEwin en el área de la portería. McEwin pateó el gol y Essendon ganó por tres puntos. [5]
La decepción de North Melbourne por una derrota tan estrecha e inesperada se vio agravada por el hecho de que el campeón delantero de North Melbourne, Jock Spencer, había tenido anteriormente lo que parecía ser una marca aérea espectacular legítima (es decir, un " speckie ") anulada en circunstancias controvertidas.
Aunque Essendon solo había perdido un partido durante la temporada, muchos pensaron que North Melbourne, después de haber perdido un partido tan reñido dos semanas antes y de haber jugado tan bien contra Geelong, realmente tenía una buena oportunidad de ganar la Gran Final contra Essendon.
Sin embargo, en un partido inesperadamente unilateral, con un tercer cuarto azotado por la lluvia, North Melbourne "se puso a jugar con los nudillos", en lugar de jugar al fútbol, y apuntó específicamente a los jugadores estrella de Essendon Dick Reynolds , Ron McEwin , Bill Snell , Bert Harper , Ted Leehane y John Coleman. [2] Essendon ganó la Gran Final de 1950 13.14 (92) a 7.12 (54) frente a una multitud de 87.601.
Foote asumió el cargo de capitán-entrenador del Berrigan Football Club en Nueva Gales del Sur, al que entrenó durante dos años antes de regresar a la VFL en 1954 como capitán-entrenador del St Kilda.
En 1954, habiendo regresado al nivel más alto, más duro y más rápido del fútbol australiano, y a la (en aquellos días) avanzada edad de 30 años, Foote ganó el premio al mejor y más justo de St Kilda frente al medallista Brownlow de 1958 Neil Roberts , el 8 veces representante de Victoria Keith Drinan y el 4 veces representante de Victoria y jugador All-Australian de 1958 Jim Ross (los tres ganaron siete premios al mejor y más justo entre ellos).
En 1976 fue entrenador no jugador del VFA Club Box Hill .
Ganó tres premios al mejor y más justo con North Melbourne (1945, 1949 y 1950).
Ganó el premio al mejor y más justo de St Kilda en 1954.
Les Foote fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Australiano en 1996. [3]
En 2005, Foote fue nombrado Shinboner de la primera era (1925-1950).