El primero en presentar la solicitud y el primero en inventar son conceptos legales que definen quién tiene derecho a la concesión de una patente para una invención . Desde el 16 de marzo de 2013, después de que Estados Unidos abandonara su sistema de "primero en inventar/documentar", todos los países han operado bajo el requisito de prioridad de patentes del "primero en presentar la solicitud". [1]
En un sistema de "primero en presentar", el derecho a conceder una patente para una invención determinada corresponde a la primera persona que presenta una solicitud de patente para la protección de esa invención, independientemente de la fecha de la invención real.
El concepto de período de gracia , en virtud del cual la divulgación temprana no impide que el divulgador presente y obtenga posteriormente una patente, debe distinguirse aquí del sistema FTI. [2] Alemania y el Reino Unido tenían anteriormente un concepto de período de gracia. [3] Tanto el sistema FTI como el de período de gracia brindaban protección al divulgador temprano contra los solicitantes posteriores. El sistema FTI permitía a los no divulgadores anular a las partes establecidas, mientras que el sistema de gracia solo protege a los divulgadores tempranos. Estados Unidos pasó a un sistema de gracia el 16 de marzo de 2013, que algunos autores han denominado "primero en divulgar". [2]
Canadá, Filipinas y Estados Unidos estuvieron entre los únicos países que utilizaron sistemas de "primero en inventar" , pero cambiaron al sistema de "primero en presentar" en 1989, 1998 y 2013 respectivamente.
En los Estados Unidos, la invención se define generalmente como un proceso que comprende dos etapas: (1) la concepción de la invención y (2) la puesta en práctica de la invención. Cuando un inventor concibe una invención y diligentemente la pone en práctica (mediante la presentación de una solicitud de patente, la fabricación, prueba y mejora de prototipos, etc.), la fecha de invención del inventor será la fecha de concepción. Por lo tanto, siempre que un inventor sea diligente en la puesta en práctica de una solicitud, será el primer inventor y el inventor con derecho a una patente, incluso si otro presenta una solicitud de patente, reduciendo constructivamente la invención a la práctica, antes que el inventor. [4]
Sin embargo, el primer solicitante que presenta la solicitud tiene el derecho prima facie a la concesión de una patente. Conforme al sistema del primero en inventar, cuando dos personas reclaman la misma invención, la USPTO llevaría a cabo un procedimiento de interferencia entre ellas para revisar las pruebas de concepción, puesta en práctica y diligencia. La interferencia puede ser un proceso costoso y que requiere mucho tiempo.
En 1989, Canadá pasó de la FTI a la FTF. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad McGill concluyó que, contrariamente a lo esperado, "el cambio no logró estimular los esfuerzos canadienses en materia de I+D ni tuvo efectos sobre la concesión de patentes en general. Sin embargo, las reformas tuvieron un pequeño efecto adverso sobre las industrias orientadas al mercado nacional y desviaron la estructura de propiedad de las invenciones patentadas hacia las grandes corporaciones, alejándolas de los inventores independientes y las pequeñas empresas". [5]
La Ley de Invenciones de Estados Unidos , firmada por Barack Obama el 16 de septiembre de 2011, [6] cambió el derecho estadounidense a la patente de un sistema de "primero en inventar" a un sistema de "primer inventor en presentar" para las solicitudes de patentes presentadas a partir del 16 de marzo de 2013 y eliminó los procedimientos de interferencia. [7]
Muchos juristas [8] [9] [10] han comentado que un cambio de este tipo requeriría una enmienda constitucional. El Artículo I, Sección 8, Cláusula 8 de la Constitución de los Estados Unidos otorga al Congreso el poder de "promover el progreso de... las artes útiles, asegurando por tiempo limitado a... los inventores el derecho exclusivo a sus respectivos... descubrimientos". Estos juristas sostienen que esta cláusula prohíbe específicamente un sistema de "primer inventor en presentar una solicitud" porque el término "inventor" se refiere a una persona que ha creado algo que no existía antes.
El cambio no ha estado exento de detractores. Por ejemplo, el IEEE afirmó en su presentación al Comité Judicial de la Cámara de Representantes , encargado del estudio de la Ley de Reforma de Patentes de 2007, que "creemos que gran parte de la legislación desincentiva la inventiva y sofoca la creación de nuevas empresas y el crecimiento del empleo al amenazar las recompensas financieras disponibles para los innovadores en la industria estadounidense. La aprobación del texto actual del proyecto de ley de reforma de patentes sólo serviría para relajar las mismas leyes diseñadas para proteger a los innovadores estadounidenses y evitar la violación de sus ideas". [11]
Los defensores argumentan que el FITF alinea a Estados Unidos con el resto del mundo, fomenta la divulgación temprana y aporta más certeza, simplicidad y economía al proceso de patentes, todo lo cual permite una mayor participación de las empresas emergentes en las patentes. [12]